九世纪末，整个欧洲兴建了许多大大小小的城堡。每个城堡都有自己的领主，他们是城堡内部和周边地区的统治者。早期的城堡一般建在高处，结构简单，周围由木栅栏围起来。随着时间的推移，城堡发展成为用石材建造的坚固堡垒，用以抵御敌人的攻击。

封建主义

国王将国家领土分给自己信任的人，并给他们封爵。受封的人宣誓效忠国王，成为大领主，接受并掌管所分得的土地。大领主将自己的部分领地再分给自己的封臣，赢得他们的保卫和效忠。