[英]约翰·基根

第一次世界大战是一场令人悲伤而又并非必然的冲突。它不是不可避免的，在第一次军事冲突发生之前充满危机的五个星期里，如果谨慎小心，并且人们心中共有的善意能够发出声音，导致战争爆发的一连串事件可以在任何一刻终止；它令人悲伤，因为第一次冲突的最终后果带走了1000万人的生命，使更多人的情感备受折磨，摧毁了欧洲大陆仁慈而乐观的文化，而且在四年之后枪炮声终于沉默的时候，留下一份政治敌意与种族仇恨的遗产——它如此剧烈，以致不提及它们，就无从解释第二次世界大战的进程。二战是一战的直接产物，造成了五倍于此的人员伤亡，以及无法衡量的、更加巨大的物质损失。一战宣告了大规模杀伤的到来，而二战则把它带到冷酷的顶峰。

很少有法国或英国的社区没有纪念第二次世界大战死者的东西。在英格兰西部的一个村庄里，岔路口的墓地纪念十字架底部刻着一串死者的名单。然而，这是后来才刻上去的。十字架本身却是用于纪念那些没能从一战战场上返回的年轻人。纪念十字架是教堂以外村庄唯一拥有的公共纪念物。在每个村庄，在每个郡的市镇，以及在索尔兹伯里的教区大教堂里都有类似的东西。在法国的每一所大教堂里也都可以看到同类的纪念物，在这些教堂里会看到碑上铭刻着如下字句：“献给神的荣耀，并纪念大英帝国死于大战中的100万人，他们中的多数长眠于法国。……