吴钢

要想知道哪一台相机是世界上第一台相机，一定先要了解哪张照片是世界上第一张照片；要想知道哪张照片是世界上第一张照片，还要了解是谁拍摄了这张照片。因为，拍摄这张照片的人使用的這台相机，才能被称作是世界上第一台相机，而拍摄这张照片的人，就是摄影的发明人。

人类对摄影术的探索和发明，有史可查的，可以追溯到公元前数百年。世界上最早的关于摄影光学方面的研究者是中国的墨子，他根据多年的观察和研究，在公元前四百多年提出了小孔成像理论，并且用文字详细地记载了下来。墨子是摄影光学研究的第一人，他的理论成就，也得到西方史学家的一致认可。

十六世纪初，欧洲的科学家和画家根据小孔成像的原理，制作出了一种利用光学原理观察景物的“描画器”，又称“黑盒子”。这种黑盒子的原理是，黑盒子前面有一个小孔，外面的景物通过小孔，在黑盒子后面的磨砂玻璃上成像，这样就可以准确地观察到景物在平面上形成的影像效果。后来人们又在黑盒子的前面加装了简单的镜头，后部安装了45°向上倾斜的镜子，在镜子的上方安装了磨砂玻璃，通过磨砂玻璃观察景物；也可以在磨砂玻璃上铺上半透明的纸张，把景物描绘下来。

如何把黑盒子里看到的影像固定住，在当年是一个科学幻想，许多人梦想着有一天能把眼前的景物固定下来，作为永久的回忆和思念。

意大利物理学家波尔塔、法国物理学家查尔斯、英国物理学家韦奇伍德都进行过不懈的努力。……