1937年，全面抗战爆发后，胡适离京赴美。在美国，他多次演讲，以宣传中国人民团结抗战的决心、争取美国政府与民众的同情与支持。

1938年2月5日，胡适演讲完走下楼梯时，一个穿着白衣的美国杂役拦住他，从口袋里掏出3块银元，递到他手上说：“这3块银元捐给中国，因为中国抗战太艰难了。”胡适接过银元，感动得热泪盈眶。

胡适感慨，在相隔万里的美利坚合众国，一个和中国没有任何关系、而且还是依靠体力赚钱的美国人，竟然捐出了自己的3块银元支持中国的抗日战争。美国人尚且能够关心中国的抗战，肯为中国抗战贡献绵薄之力，我岂能置身事外呢？因此，他在1938年7月毅然接受蒋介石的任命，出任驻美大使，继续为抗战做贡献。 （摘自《文史博览》）