王一州

我认识的最天才的小孩麦兜，在她四岁时问妈妈：“世界上所有的东西，在我出生之前都存在了吗？”妈妈回答：“是啊”。她叹了口气道：“那多浪费啊。”可能每一个心智正常的人，在他人生的某个阶段，都会突然遇见这个问题：“为什么存在万物而非一无所有？”这个问题无比简单，简单得只有孩子才能想到；但它又无比深刻，以致威廉.詹姆士称之为“哲学中最黑暗的问题”；就像一切深奥难解的话题一样，这个问题也有戏谑的答案。有一次哥伦比亚大学的学生问摩根.贝塞教授：“教授，为什么存在万物而非一无所有？”摩根.贝塞答道：“唉，就算真的一无所有，你也是不会满意的！”

不过，这个问题却不能就这样一笑了之。我们每一个人，正如马丁.海德格尔所说，都会“被它隐含的力量掠过”。

作为《纽约时报》著名的科学类书评作家，吉姆.霍尔特对中学时第一次遇到存在之谜的震撼仍记忆犹新。最终，他写了一本厚厚的高达27万字的书来解答这个问题。显然，对存在之谜感兴趣的读者还有很多，《世界为何存在》被《纽约时报》评为2012年度十大好书之一，并入选2013年度畅销图书。与其说《世界为何存在》是一本哲学书，不如说是一本思想游记。在书中，作者遍访量子物理学家、哲学家、神学家、宇宙学家，从不同角度，反复求索这个问题的答案。虽然作者已力求通俗轻松的笔法，但其知识的浓度与跨度“能够把人的心智撕裂”。

当然，善解人意的作者在本书“开场白”中，也为忙碌生活的现代人提供了快速解答：世界上为什么存在万物而非一无所有？……