太极拳是中国传统拳术，也是当下流行的健身方式。近日，英国《体育医学》期刊发表的一项最新研究显示，太极拳能够有效改善老人身体机能。乳腺癌、心衰、骨关节炎或慢阻肺病患者练习太极拳后，体力、平衡能力及体姿均能得到较大提升。

研究人员对涉及1500多人的33篇论文数据进行了评估，参与者平均年龄为50 ～70岁，练习太极拳的平均时长为12周，每周练习两三次。结果显示，练习太极拳后，参与者在6分钟步行测试中成绩更优异，肌肉力量更强，生活质量得到提高。例如，对骨关节患者来说，太极拳练习改善了该病导致的身体疼痛、肌肉僵硬。

加拿大多伦多大学理疗系主任瑞德·达莲娜教授称，太极拳还能促进中老年人的心理健康，该运动不受环境和设备限制，值得推广。