孔志国

1580年9月26日，用时近3年、历经九死一生完成有生第三次远洋冒险、第一次环球航行，途中对西班牙船队极尽抢掠之能事的德雷克，顾不上“近乡情更怯、不敢问来人”，率领船队甫回至伦敦普利茅斯港口，便急不可耐地向划船擦肩而过的渔夫打探：“那妇人可是安好？”

此时的德雷克尚孑然一身，他说的妇人，显非太太，是哪位女士让他如此牵挂呢？

伊丽莎白一世，他的大老板。

每一位成功的大海盗背后，都有一位让其服服帖帖的大老板。如奥斯曼土耳其的苏莱曼一世之于“巴巴罗萨（红胡子）兄弟”中的阿雷·丁。桀骜不驯的阿雷·丁，为什么任何场合下提到苏莱曼一世都会礼敬三分？他深知，没有苏莱曼一世，自己就失去了自由转换官盗身份的空间，也没有了洗白财富的通行证，更罔谈什么青史留名了。

伊丽莎白一世对于德雷克的重要性，有过之而无不及。女王不但给了他经营私掠船的授权，还是这次冒险远航的主要股东。更重要的是，行前，女王对他的这次航行另有一种充满政治意味的嘱托。1576年，当德雷克尚在筹备这次航行时，伊丽莎白一世便咬着牙根儿断定，“报西班牙人多次侮辱我之仇的机会到了”。这位即位时就立誓自己“只嫁给英格兰”的中年处女，希望德雷克能够通过征服大海的成功，树立英国在海上“蚕食西班牙”的标杆，进而吸引更多的人投入到海洋冒险事业。

女王厚望的背后，是英国在西班牙面前的尴尬。其时，作为当仁不让的世界头号大国的西班牙，国势正如日中天，欧洲有能力与之争锋者，唯有法国。……