草鱼以典型的草食性特征而得名，为什么草鱼仅仅吃草就能快速生长呢？随着中国科学家绘制出首个草鱼全基因组序列图谱，这一谜题也有了答案。此前科学家推测，草鱼能够吸收纤维素，但基因研究结果表明，草鱼基因组中并不存在纤维素降解酶基因。草鱼可能通过持续高强度的食物摄入，获取足够多的可利用营养以维持其快速生长。通过和斑马鱼基因的对比，科学家发现在距今4900万～5400万年的时候，草鱼基因组在演化过程中发生了一次染色体融合。