美国宇航局的“信使”号探测器以撞击水星的方式，为其11年的太空旅程画上了句号。撞击发生在水星背对地球的一面，燃料耗尽的“信使”号以比子弹还快3倍的速度撞上水星坑坑洼洼的表面，留下一个直径16米的大坑。“信使”号是人类第一个水星探测器，于2011年3月进入绕水星轨道，先后绕水星飞行了4100多圈，获得许多重要发现，其中包括在2012年证实多年以来的猜测，即水星北极地区贮存着数十亿吨水冰。除了“信使”号，欧洲与日本也计划探索水星，双方联手打造的水星探测器将于2017年发射升空。