布拉德福德·德隆

自1979年以来，美国医疗计划的扩张，使得合理计量的实际穷人福利增长，其增速并不比真实人均GDP慢多少。但1979年美国的医疗覆盖面和融资差距意味着，其不平等程度远比收入分配数据显示的严重。

故事是这样的：1979年，罗纳德·里根就任总统前的最后一个商业周期达到顶峰，自那以来，美国经济增长一直为富人独享。

美国穷人和中产阶级家庭的真实（经通胀调整的）工资、收入和生活水平的提升微乎其微。尽管真实人均GDP平均每年增长了72%，从2.9万美元增加到5万美元（以2009年的物价衡量），但该增长几乎全都流向了美国收入最高的人群。

这些都是真事，但需要做一些重要提醒。其中之一见美国国会预算办公室（CBO）2013年发布的《家庭收入和联邦税负分布报告》（The Distribution of Household Income and Federal Taxes）。

2010年，美国收入最低的五分之一家庭真实税后收入比1979年高了49%，平均每年增长了1.3%。同期，中间五分之三家庭税后收入增加了40%，相当于平均每年增长1.1%。

收入在81～99百分位的家庭税后收入提高了64%，而收入前1%的家庭税后收入提高了201%，平均年增长率为3.6%，涨幅比其他收入群体都要高。而如今的经济复苏也主要集中在富人群体，收入前1%的美国人自1979年以来的累计收入增长可能将接近300%。

但是，中等收入人群和低收入人群的真实收入增长每年也分别有1.3%和1.1%，也不算太糟。与人均GDP的平均年增长率（1.6%）的差距似乎也不大。

对此，乐观者（或辩护者）会说，自1979年以来，尽管市场收入变得日益不平等，收入分配下半段的人群的真实收入占比节节败退，税收的累进性也日益减弱，但福利国家的增长在很大程度上缓和了不平等性的加剧。……