秦斌

一百多年前，人们认为野骆驼早已消亡，直到上个世纪五六十年代，科学家在新疆的罗布泊发现了野骆驼的踪迹，后来经过四十多年的艰苦调查，才摸清了野骆驼的生存情况。野骆驼的学名叫野生双峰驼，现存种群数量不足1000峰，其中中国大约600峰，蒙古国大约有350峰，数量比大熊猫还要稀少。世界自然保护联盟已经把野骆驼列为极度濒危物种。野骆驼在损失占体重30%水分的情况下仍然能存活，被认为是适应沙漠环境最为成功的有蹄类动物。

2014年12月，中国林科院的科考专家和西湖湿地自然保护区的队员进入库姆塔格沙漠寻找野骆驼的踪迹。库姆塔格沙漠位于中国西北新疆和甘肃两省境内、罗布泊东南，东西长约380公里，要想在如此广阔的沙漠中寻找野骆驼的踪迹不是一件容易的事情。“夏天太热，冬天太冷，不冷不热就刮风沙。”林科院科考队通过分析近几年收集的野骆驼粪便、红外线拍摄，掌握了大量的野骆驼数据。

备足沙漠用的汽油、淡水、食物、帐篷和睡袋，考察专家和志愿者从敦煌市区出发，开一百多公里进入西湖湿地自然保护区，从这里，正式进入了沙漠野骆驼保护的禁地。冬日的沙漠下起了雪，平均气温能达到零下16度。对于经验丰富、常出入沙漠的科考队员来说，方向不是问题，但也难免几次车陷沙中。黑色的沙滩不能走，太软;颜色太暗的黄沙也不能走，湿度很大，也会陷车;有些浅沙地沙上布满了尖利的碎石，必须低速直线行驶，避免轮胎划伤而爆胎。……