李颖浩

和吃饭、呼吸、睡眠一样，放屁也是一项“普世的”人生经验。放屁看起来是跨文化以及超历史的，至少在大多数社会环境中，这个排放气体的动作意味着粗鲁与无礼。

同时还有一项关于这个话题的基本事实：放屁很有趣。为什么会出现这种情况呢？放屁常常是不适和尴尬的来源，怎么会“负负得正”，变成了幽默的素材，甚至还产生文学美呢？

斯威夫特从法律、社会和科学等多个维度对屁展开了详细研究。他最终将屁分为以下几个种类：“响亮及发音完整的，或令人提神的屁”、“双响屁”、“软软的滋滋响的屁”、“湿屁”和“沉闷的排出不顺的屁”。

在有文字可考的历史中，几乎每个文化最初都喜欢耍有关人类身体机能的幽默，而这之中没有比开放屁的玩笑更能搅动幽默气氛的了。根据英国学者和诗人保罗·麦克唐纳的说法，在有据可考的历史中，最古老的笑话是公元前1900年苏美尔人（位于今伊拉克南部）的一条格言：“有一件事自远古就不会发生：少妇坐在丈夫腿上放屁。”

“屁笑话”很快又在西方经典文学中找到了存在感。其中最著名的“出场”要数英国中世纪杰出诗人乔叟的《坎特伯雷故事集》。在“磨坊主的故事”一节中，尼古拉斯和阿伯萨郎两人争夺女孩艾莉森，而尼古拉斯打算羞辱对手一番。一次他在女孩家窗子旁等待即将前来与艾莉森调情的阿伯萨郎，阿伯萨郎出现后，尼古拉斯撅起屁股冲他释放了一个“如雷鸣般”的屁，“强大的威力几乎将阿伯萨郎震飞”。……