柳德新 李先志

湘江源头，为何误传千年？民间与官方又是如何确认湘江源头的？这中间，充满了有趣的故事。

跨越千年的误会

湘江源头在哪里？此前，有漓湘同源说、漓湘异源说、白石河正源说，都认为湘江源头在广西兴安县海洋山，在永州零陵区的蘋岛（潇湘八景中的“潇湘夜雨”所在）与发源于蓝山县的潇水汇合。

流传最广的是漓湘同源说。《水经注》中说：“湘水出零陵始安县阳海山（宋以后称海阳山，近代称海洋山或海洋河）……湘漓同源，分为二水，南为漓水，北则湘川，东北流。”

在广西兴安县白石乡石柱村近峰岭，立有“湘江源”石碑。这也是此前人们普遍认为的湘江源头。

其实，中国最古老的地理书籍《山海经》（比《水经注》更早）记载：“湘水出舜葬东南陬，西环之（湘江源于舜的葬地——九嶷山的东南角，环绕流到山的西部）。”可见湘江源头就在安葬舜帝的山岭附近。《山海经》关于湘江源头的说法，更接近于真相。

究竟什么原因导致湘江源头误传2000多年？

北京大学城市和环境学院在读博士生陈义勇以第一作者身份在《中国地名杂志》（2006年11期）发表《湘江的真正源头在哪里》一文中指出，造成这种错误的认识，是因为当时《山海经》所记载的正确认识并没有引起后世重视。历史上为《山海经》作注的学者很多，著名的有西晋郭璞、清代吴任臣和郝懿行、当代的袁珂等，但谈到湘水源头时，竟然都不顾《山海经》的原意，径直采用了《汉书·地理志》和《水经注》等文献的说法，硬是将“西环”之水比附为“阳海山”附近的“海洋河”。