谢长朝

2014年5月的一天，央街邻近埃尔姆街的地方，出现这样惊心动魄的一幕：一节地铁车厢呈从地下冲出状，横卧路面上。别担心，这并不是一起重大事故，而是一个精心制作的街头艺术装置，为一部即将上映的科幻大片所做的宣传。

不过，央街的地下真的有一条地铁线，而且是加拿大的第一条地铁线。

作为多伦多的主轴线，央街一直是这座城市最繁忙的南北通道。1861年，马匹拉载的客车出现在央街上。30年之后，马车被电力街车所取代。

作为一座现代化城市，多伦多人流澎湃，只靠市区央街这条对开四通道的街道显然是不够的。第二次世界大战期间，工人们只能乘坐街车系统出入城市，各种各样的交通工具令拥挤的央街陷入混乱。为了避免城市交通瘫痪，多伦多交通委员会提议，从艾格灵屯大街修筑一条通往前街的地铁，以连接联合车站和艾格灵屯大街。

1954年3月30日下午，加拿大第一条地铁——央街地铁线在多伦多开通。当天报纸的头条新闻是《12分钟，从艾格灵屯到联合车站》，而此前，即便交通状况良好，街车在这段道路上也要行驶30分钟。这天下午1点30分，央街街车退休，地铁对公众开放：人们早上乘街车上班，傍晚下班后，却坐着地铁回家了。

据统计，1954～2004年间，这条央街地铁线路运送的乘客已达57亿人次。对于只有3000万人口的加拿大来说，这是一个天文数字。

如今，多伦多的城市边缘已经从艾格灵屯扩展到斯第尔斯大街，距离湖滨20千米，央街线地铁也开通到芬驰大街。……