游识猷

上世纪，美国神学家卡尔·尼布尔（Karl Niebuhr）曾写下一段静思祷词——“上帝啊，请赐我勇气，去改变那些可以改变的;请赐我平静，去接受那些无法改变的;请赐我智慧，去分辨这二者的不同。”

这段祈祷后来被人一再引用，我自己就至少读过5个版本的译文。总而言之，人们达成共识、亟需明辨的智慧是：若能早早知道什么能改、什么不能改，我们就不会在一些注定失败的目标上白费力气，而能集中起有限的一丁点儿意志力，在那些尚有微弱指望的道路上披荆斩棘，攻坚克难。

究竟什么不能改呢？积极心理学创始人塞利格曼认为，如果一项特质是生理性的，就“不容易改”，这样的特质往往符合如下5条描述：可遗传，与大脑特定区域和活动相关，用药物可以改变，在新生儿身上就能观察到，一旦诱因出现就特别容易习得。

之所以“特别容易习得，习得后特别不易改变”，是因为这是漫长演化给我们留下的印痕。譬如说，我们特别容易习得对蛇和蜘蛛的恐惧，一次被蛇咬的经历，会让人10年之内对草绳心有余悸。但我们却不那么容易习得对马路和车辆的恐惧，一次小车祸并不足以让人放弃开车——有时甚至不足以让他永不醉驾。理智上知道“没什么大不了”，但仍心跳加速、血压仍然破表的，才是“容易获得而难以克服”的恐惧。

相反，如果通过“转念”——改变自己想法能起效的，就属于“容易改变”的心理性特质。以悲观乐观为例，一旦学会对遭遇的事情进行不同的“解释”，许多人就能更乐观地看待发生在自己身上的不幸。……