最近一项研究发现，肥胖或极度肥胖或可使人的寿命减少8年。而且，与体重正常者相比，肥胖者保持健康的时间可能会缩短10余年之多。研究者利用美国国家健康与营养调查的数据建立起了一套计算机模型，以此评估在不同体重的成年人中患糖尿病和心血管疾病的风险。加拿大蒙特利尔麦吉尔大学的流行病学家史蒂文·格罗弗说道：“我们的计算机模拟研究表明，肥胖会提高罹患心血管疾病 （包括心脏病和中风）和糖尿病的风险，并因此大大降低一个人的预期寿命。肥胖程度越严重，其影响也就越大。”

研究发现，超重估计会减少0～3年的预期寿命，肥胖则会减少约1～6年的预期寿命，而严重肥胖者的预期寿命损失最多，或许会减少整整8年。研究同时显示，体重超标对寿命的影响对20～29岁的青年人影响最大；而如果是老年时期的肥胖，则对预期寿命的影响相对不明显。这项研究明确表明，一个人越肥胖，体重超标时的年龄越年轻，对他健康的影响就越大。

这个计算机模型在临床方面非常有用，它可以帮助肥胖人士更好地了解自己的肥胖问题到底有多严重，从而改善他们自己的生活方式。