水富是云南省最北端的县，沿长江而设，自长江航线向上游延伸之后，水富港便成了万里长江第一港。从水富港沿江而下便可通达长江中游，长江三角洲地区，乃至海上丝绸之路。装载着云南矿石、煤炭、化肥等货物的万吨货便可在这里登船，通江达海。而“水麻高速”“内昆铁路”等南北大通道更使云南内陆的资源源源不断地从陆路到达这里。

水富历来就是“南方丝绸之路”的要冲，自古就有“咽喉西蜀”“锁钥南滇”“云南北大门”之称，秦开五尺道，汉筑南夷道，都是从这里通过。现在水富则是内地与云南文化经济往来的通道，也是云南连接交汇“一带一路”的国家战略的节点，同样还是云南融入长江经济带的重要门户。

在主动融入“一带一路”和“长江经济带”的国家战略上，水富先后建成了内昆铁路昭通段、水麻高速公路、水富港一期改扩建、初步形成了公路、水运、航空、铁路 “四位一体”的立体交通网络。水富依托长江黄金水道，实施通道支撑，双向开放，改革引领，更加积极主动地融入长江经济带建设。

向家坝水电站翻坝转运码头和金沙江库区航运、水富工业园区建设、云天化、水富港扩能改造等一系列的基础设施改造，也为水富依托黄金水道，融入长江经济带，打下了基础，也是云南发展迎来的又一次历史性的重大机遇。云南地处长江上游，集通江、达海、沿边于一体，具有贯通南太平洋和印度洋，连接中国、东南亚、南亚3大市场的特殊区位优势，是我国面向西南开放的重要桥头堡，是长江经济带各省区走向东南亚、南亚的重要战略支点，而水富则是这些节点上的重要支撑。

2015年1月23日上午，随着“水富—宜宾—上海航线”集装箱班轮启航仪式的结束，满载47标箱的安吉810货轮缓缓驶离长江第一港——水富港，标志着水富港从过去散货运输为主的单一运输方式向散货、件杂货、集装箱等多种运输方式迈进。从此云南省在长江航道上有了自己的集装箱班轮航线，极大地推进了云南融入长江经济带的步伐，同时还诞生了长江航道集装箱运输线有史以来运距最长的一条集装箱班轮航线。

水富港位于云南省最北端的水富县，是云南物资通过长江黄金水道进入长江经济区域乃至出口世界的最快捷、最经济的枢纽港口，有“云南北大门”之称。作为长江第一港，水富港是“深下游、畅中游、延上游、通支流”长江发展战略中“延上游、通支流”的主战场，是云南省建设“三出境，两出省”水运通道的重要组成部分，是云南建设南北交通大通道、沟通长江沿江各地与南亚次大陆的重要节点，更是落实李克强总理用长江“黄金水道”串起沿江各地这串“珍珠链”构想和“依托长江黄金水道，建设中国经济新引擎”战略中的重要环节。2014年1月6日，云南省政府第29次常务会议审议通过的《云南省水路交通发展规划（2014—2030年）》，将水富港规划建设成为我国面向西南桥头堡的重要对外贸易港口，云南省滇东北地区门户港和综合枢纽港，云南省面向成渝经济区、长江流域经济带及东南亚、南亚两大市场经济合作发展和物资交流的重要依托。为加快建设长江上游航运物流中心，充分发挥宜宾港与水富港的比较优势和组合效应，宜宾港和水富港签订了战略合作协议，以推动宜宾港和水富港发挥各自优势，在集装箱中转、江海联运、口岸通关、港口物流等方面加强合作，实现优势互补，降低物流成本，实现共建共享共赢。

水富是云南参与长江经济带发展的重要门户，拥有万里长江第一港——水富港这一黄金资源。而在水富省级工业园区里，还主动承接沿江地区产业转移，建成全省清洁载能产业基地、生物产业基地、产业转移重要承接地和长江上游区域物流中心。