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研究型大学的在线学习

2015-07-07陈秋妍宋思祺

世界教育信息 2015年9期
关键词:密集型研究型教育资源

陈秋妍+宋思祺

编者按:欧洲研究型大学联盟(LERU)成立于2002年。作为促进欧洲大学基础研究的提倡者,LERU深信基础研究在创新过程中的重要作用和推动社会进步的重要意义。自成立以来,LERU已经发展成为拥有21所欧洲研究型大学成员的组织。在线学习成为当今教育发展的趋势之一,其自身具有的灵活性提高了教学的效率,但也具有局限性,尚待完善,传统的教育模式等外界因素也给其发展带来挑战。这份报告由牛津大学前任副校长萨莉·马普森(Sally Mapstone)与莱顿大学副校长西蒙内·比滕迪克(Simone Buitendijk)、隆德大学副校长伊娃·威贝格(Eva Wiberg)于2014年共同完成,从战略概述、混合式学习、在线教学与质量、全球化与国际化视角、名誉与品牌、商业模式、合作、政策制定八个方面探讨研究密集型大学的在线学习,并对其未来发展提出建议。本刊组织编译、刊登该报告,以飨读者。

一、引言

研究密集型大学(RIUs)有三个核心使命:教学、研究和创新。研究密集型大学的教学方式在很大程度上受到学术研究的影响,具有创新的特点。同时,这些学校以激励公民和未来的领袖为己任,使其成为充满求知欲、富有责任感、具备执行力和学术思维能力的人,而这种核心价值观成为其选择教学法的主导。他们的目标是在研究的同时运用卓越的教学法。

在推动在线学习创新发展中,研究密集型大学首先考虑的是提高在线教育研究实力,其次是发展优质的在线教学法。同时,关注研究和教学,使这些研究型大学不同于那些在发展在线学习方面没有开展重点研究的大学。

研究密集型大学鼓励其教师将最新研究成果分享给学生,希望通过独创的教学法全面而有效地传递信息。数字化学习的新途径是最有可能激发研究与教学并重的高级研究人员积极性的方式之一。数字化工具促使研究与教学结合在在线学习领域得到最快速的发展,并对研究密集型大学的课堂教学(On-campus Teaching)有着巨大的潜在影响。研究密集型大学的首要任务是给学生营造一个聚焦的、高要求的研究密集型环境,但也承认其在教育推广和创新方面承担的职责。

本报告旨在探讨如何使研究密集型大学在参与共享的在线学习过程中合理规划自身定位。报告将网络学习定义为一种广泛的数字活动:一端是大学教师可以在虚拟学习环境中提供给学生的资源,包括讲义、数字化文本,以及如演讲视频等的外部网络资源链接;另一端是专门创建的大规模开放在线课程——慕课(Massive Open Online Courses,MOOCs)。它由大学设计,并由与大学签署合同的第三方平台商传送,目标群体是世界各地的学习者,也包括本校学生及校友。

在线学习有多种形式:大学为在校生和远程学习者提供的规模较小、封闭性的在线课程;播客软件(iTunes等)上提供的在线资源,如语言课程、实验演示、校园参观和讲座;使用大数据集(Massive Data-sets)且鼓励共同参与的项目,如Galaxy Zoo网站的公民科学项目(Citizen Science Project)。

因此,从一开始就要强调的是,本报告并非仅涉及慕课,而是为研究密集型大学的利益制定的一项全面的数字化战略,慕课只是其中一个元素。在本报告撰写的时候,超过半数的欧洲研究型大学联盟成员参与了慕课,虽然规模相当小,但他们均参与到各种形式的数字和在线学习活动之中。当下,慕课正显示出其解放并充实传统教育传播途径的潜能,但本报告并没有将这一变化视为当前的变革。

二、战略概述

线上教育的使命是让大学更广泛和迅速地提升交流知识的能力和创造力①。一般而言,欧洲研究型大学联盟成员对于数字资源的利用已超过20年。在数字资源环境下,由研究密集型大学提供的线上教育有更强的科研性。它丰富了素材库,同时刺激了新的教学技术的产生,以及研究型大学协作研究和研究型教学活动的发展。在开放教育资源的环境中,线上教育可以有更广泛的受众——这些人可能来自非传统教育系统,也可能是学生。它是一种极具发展潜力的资源集成形式。学校也可以通过点击量的分析来洞察教师的教学效果和学习者的行为。

对于欧洲所有的研究型大学而言,最大的挑战是在传播迅速、充满戏剧性且不可预测的数字化进程中适应线上教学。数字化世界变化无比快速,规模也很宏大,如Twitter用了9个月的时间创造了用户超过5000万的里程碑,而这是电台曾经花了38年才实现的受众数量。大学需要做好准备接受快速发展的技术,同时应认识到这项投资的收益可能是短暂的。大学主要面临的风险是数字技术所能达到的水平决定了其未来的方向,而不是在一定的学术创新策略之下,通过数字技术来完成自己的教育研究任务。

本报告认为,线上学习并非突如其来,而是必然趋势②,建议研究密集型大学在应对在线学习的不断变化中保持警惕性、创新性和灵活性。

当前,线上教育的革新虽然是研究密集型大学常规教育的一部分,但在某种程度上又不完全相同。虽然线上学习已经带来了前所未有的教学创新,但不会迅速改变在校学习这一主要形成。慕课类型的教育与传统教育存在明显的生产和分配的差别——慕课类型的教育面向全球受众、成本高昂,与传统教学目标不同,还引入了教学竞争的元素,这也正是在线课程被逐步应用于商业平台的原因。如果那些有竞争力的、高教学质量的研究密集型大学开始提供慕课,并由第三方供应商运营,那么大学的全部课程最终可能被全方位地取代。像有人预测的那样,慕课可能成为一种严重的破坏性力量。研究密集型大学参与全球竞争,并在自身研究领域内提供高质量的慕课或网络课程,相较于教学导向型的大学,尽管他们的竞争压力较小,但随着时间的推移,这样的发展将给研究密集型大学的教育策略带来挑战。

当名校推出免费课程时,慕课现象很快就展示了线上资源在全球推广的潜力。虽然使慕课成为全球高等教育图景中一个稳定部分的商业模式的时机尚未到来(见第七部分),但人们的关注度已经把线上教育带来的革新放在了高等教育议题的首位。但是,这也限制了慕课的定位。比如,有时这将把在线学习的发展前景缩小到仅仅发展慕课,而这种趋势可能会模糊研究密集型大学在线教育整体的内在潜力。

在线学习的实现需要各方面的支持。例如,网上学习材料的编制可能需要大量、持续的资金,并有赖于来自IT行业持续的技术支持和学术研究人员的承诺;为了能够创造性地应对学科领域内的技术发展,学者也需要不断提高专业水平;在线学习的传播和分析路径可能需要第三方供应商的商业参与,这可能会引发高校的道德评价和管理问题。

这些考虑与自身形象和品牌问题紧密相连。在线学习为大学提供提升全球声誉的机会,但也存在风险,特别是在其与未经证实产品质量的供应商或机构有合作伙伴关系的情况下。就全球知名度和影响力而言,品牌延伸对于欧洲研究型大学联盟各个成员的影响将会有所不同。因此,研究密集型大学需要自身的和集体的战略规划,即大学需要确定是否希望影响数字传输的发展,以及如何使其从根本上影响学生的发展。此外,还要考虑招收学习者的方式。

欧洲研究型大学联盟建议研究密集型大学根据学校未来的教学和可持续的在线传送进行发展规划;战略性地评估学校希望在现有课堂教学经验基础上加入在线传送数字材料的程度;战略性地评估学校希望给校外学习者或合作方提供在线学习机会的程度;战略性地评估学校在在线学习方面希望与其他机构或商业伙伴合作的程度;投入时间,以确保密切关注慕课相关活动进展的实时动态;战略性地评估财务投资状况和人力资本对于扩展在线学习活动的必要性;认识到在线学习活动的有关决策对学校的品牌和形象推广带来的机遇和风险。

三、混合式学习的未来

对于以研究引领教学、知识传授的高校来说,他们提供的在线学习相当于一种混合式学习(Blended Learning)。在这种混合式教学环境下,在线学习成为丰富的教学方式的一部分。在这种教学法中,课堂教学经验对其产生和发展提供了有力支持,而线上教学则被应用于实现最高价值或使整体升华。2012年,美国高等教育信息化协会EDUCAUSE的研究显示,学生更喜欢混合式教学并且能获得良好的学习效果。③

在线教学的革新将在混合教学环境中从各方面改变课堂教学。首先,技术的发展为学生们提供了课程、工作小组、教材补充资料。能够改变学生习惯的最普遍的线上补充资料的形式是讲座视频。通过这种方式,即使学生不在讲座礼堂中,依旧可以参与学习。不过,调查数据显示,讲座视频并没有降低出勤率。录制的讲座用于复习和回顾,亦用作替代常规讲座的一种方式,而多出的时间可以留给教师和学生互动。

此外,这种创新可以提供线上讨论,并对课堂互动进行补充。如果主办高校能够对其进行高效策划,线上讨论将会成为导向明确的学术交流机会,既能够提供课程顾问的反馈,又能为学生带来新的思考。线上讨论可以补充练习、额外材料的链接,以及学生互评(Peer Grading)。在慕课出现之前,线上学习得到一些发展;其他方面,如学生互评则是在使用慕课的过程中提高在校学习效率的一种研究结果。

课堂教学的革新与慕课等类型的课程发展直接相连。第一,开发和应用慕课的教授可以让学生参与各种任务,包括检测教材、监督学生互评、管理在线平台和维护学术水平。第二,当慕课被应用于研究领域,可以为在校生提供研究驱动下的虚拟学习环境。例如,学生可以参与慕课学习成果的研究,进行与慕课主题相关的调查,或分析问卷调查结果等。第三,慕课平台应用于小范围私人网络课程(Small Private Online Courses,SPOCs)。慕课平台可以只提供给在校学生,也可以提供给校外学生。尤其对于国际课堂来说,这种创新的学习形式可以增强学生和教师的学习体验。

莱顿大学(Leiden University)很快将在Sharia平台上面向西方为在校硕士研究生制定提供25个学分的SPOC,并为国际申请者成立一个国际班。莱顿大学提供这种课程的首要目的是通过引入国际视角下的授课改变学生的学术学习经验。因为慕课关注研究密集型高校的科研力量,所以与慕课发展直接相关的课堂教学的革新对研究密集型大学来说非常重要。他们希望在拥有强大研究实力的同时,也在教学和网上讨论中保持较高的学术水平。他们经常为教师提供新的研究机会,并创建高水平的国际课堂,使学生从中受益。

高校还可以通过使用其他高校的慕课资源来更新本校的教材或者部分传统的在校课程。慕课迅速发展,新的技术以及新的应用程序也不断涌现。

尽管慕课革新了传统教学,但他们已经开始被新的在线学习模式挑战。除SPOC之外,最近一些文章还论及分布式开放课程(Distributed Open Collaborative Courses,DOCC)、同步大规模在线课程(Synchronous Massive Online Courses, SMOC)、更有效地整合远程和在校课程的MOOC2.0④。因此,慕课是一个不断进化的概念。高校如果决定持续地投资慕课相关项目,就要跟上这种迅速的发展。

然而,研究密集型大学也需要对慕课和相关在线学习采取战略措施。其中,三个重要的因素分别是学术水平、学科领域与战略。最近,宾夕法尼亚大学研究发现,60%的慕课学习者的年龄在30岁以上,60%为男性,超过80%的学习者已经获得学位⑤。高校参与慕课发展过程中,需要注意一些事项。首先,任何决定上线的公开课程都需要经过其受众的评估。其次,研究密集型大学应该对其优先考虑提供在线学习的学科领域进行战略评估。需要重申的是,这不局限于慕课,研究密集型大学可以重视反映出当今研究趋势的大数据项目(Crowd-sourcing Projects)。他们希望整合开放教育资源来展示有助于学校发展的课程要素。学校也希望在招聘、延伸服务范围等领域发展慕课和SPOCs。例如,赫尔辛基大学(University of Helsinki)已经开始试用自己的计算机科学慕课,完成该课程方案的学习能使学生开始大学的计算机科学项目的学习。阿姆斯特丹大学(University of Amsterdan)为申请硕士的学生提供了相同领域的衔接课程⑥。相比之下,米兰大学(University of Milan)在过去10年中提供了一门完整的在线计算机专业本科学位课程⑦,该课程的学科特点有助于其在线学习的发展。需强调的是,在线学习应与明确的数字化战略相匹配。第一代慕课的出现是实验性的或者偶然性的,而对于研究密集型大学来说,现在应该继续前行了。

此外,相较之前,高等教育中的开放教育资源和慕课的合作可能在世界范围内更加广泛,而研究型密集型大学的教育合作情况却不尽相同。研究密集型大学越来越多地分享在线教育的经验,并在此基础上建立联合课程(见第八部分)。因此,对于研究密集型大学来说,现在是从在线课程和数字化资源内容的角度来重新评估教学使命的关键时刻,而这最好能在全面和可行的前景规划的支持下完成。不同学校应表现出不同的优势和重点,因此,希望各校提供不同形式的网上教学。这些问题关系着线上学习能在何种程度上取代或补充课堂教学。研究型密集型大学联盟建议,在数字化时代中,研究密集型大学应拥有自己清晰的目标、水平和战略去发展在线课程,并注意相关技术的发展和课程材料的发布。

四、在线教学法和质量

质量保证是在线教学的关键一环。如果在线教育使用网上的材料,如何保证学生在结合传统大学教育环境和在线技术提供的新生教学环境中仍可以拥有一个高水平的学术环境?对于在校学生而言,数字技术和在线应用程序必须符合大学现有的教学理念,并且严格遵从内部与外部评估。

提供在线教学不应该只出于效率的考虑,而应该注重改善教学方法。目前,研究密集型大学正在发展新的在线教学法,提高教学质量。在线教学暂时还不能取代传统教学中重要的部分,而这部分内容一直以来都是研究密集型大学的核心。如果混合式学习能够良好地发展,并以学术教学为首要目的,那么这会加强在校学习的经历。然而,研究密集型大学应该保持警惕,并对提供给学生的线上课程的效果进行监督和评估。

如果越来越多的高校决定公开为全世界的学生提供在线课程,那么教育质量应如何保证?如果学习者有那么多的选择,如何才能保证其真正获得最好的教育和培训?2012年6月,联合国关于开放式教育资源的宣言强调对教育的全球性权利:促进全世界教育资源的再利用、混合与分配⑧,承认需要在全球范围内提供质量保证和学生互评,停止当前正在进行的质量保证。研究密集型大学应在制定在线学习的质量保证标准和等级中起到领导作用。

随着越来越多可用资源的涌现,学习者可以利用自己的资源来创建课程结构,这就是所谓的“拆分”⑨。如果学生知道如何寻找有质量的学习资源,而且经过挑选、选择和再创造形成完整课程并能得到了官方认可,那么这个结果无疑是一项公认的成果。

因为研究密集型大学的研究成就享誉国际,所以他们具有全球竞争优势。他们只需要确保为全球慕课和其他在线学习者提供高质量的课程即可。因为开发慕课是昂贵且耗时的,如果失败的话将有损大学的声誉,所以大学会选择本校核心研究领域的课程,也会选择最优秀的教授。现有的慕课平台,如edX和Coursera,都在合作伙伴和话题的选择上遵循严格的标准。

尽管如此,在线教育还是会经历一些失败。例如,拥有4万名参与者的佐治亚理工学院在Coursera提供的“在线教育的基本原理”(Fundamentals of Online Education)受到技术问题的影响不得不暂停⑩。另一个失败案例是,2012年,布朗大学的报告中,选出Coursera提供的“机械学习课程”(Machine Learning Course),因其视频和PPT的制作水平较低。

目前,这些关于质量的问题与慕课密切相关。慕课提供了顾客定制课程,且会提供某种形式的认证。在过去10年,许多高校已经将现有教学资源变为开放教育资源。这些资源符合高校主办机构的质量标准。该标准的产生和呈现可能并不复杂,但是推动分享、开放、技术性的标准对于那些对学科问题感兴趣的大学生和校外的学习者有着非凡的意义,对于研究密集型大学也有着特殊意义,藉此能够更容易地将学习资源和课程进行整合。此外,开设复习课、测验对于研究密集型大学来说也同样具有价值。

因此,建议研究密集型大学为在线教育的质量保证设定标准和学习目标;使在线课堂拥有与传统课堂同样严格的评估;基于在校学生的学习过程,监督和评价他们的在线学习效果;从质量保证的角度,监督和检查由第三方供应的在线服务所表现出的更大发展空间;进一步推行开放、共享和技术性的标准。

五、全球化和国际化视角

欧洲一直重视减少高等教育面临的阻碍,并关注教育的灵活性,特别是通过大量为伊拉斯谟项目和虚拟伊拉斯谟项目投入公共资金,以及网上学习(E-learning)和开放教育资源。2012年,在欧盟委员会举办的“重新思考教育”项目和关于“开放教育”的研讨再次声明了这个立场。随着国际化带来的利益增长,高校的视野早已延伸至欧洲之外(如“欧洲高等教育在全球”战略){12}。在线教育和远程教育为欠发达国家的学习群体创建了一种具有能动性和前瞻性的特别方式,这和许多研究密集型大学的使命一致。

研究密集型大学,如欧洲研究型大学联盟的成员,已经通过众多方式参与全球科研与教学,促成共同研究与合作、发表期刊论文、主办和参与会议等。在许多情况下,通过视频或播客展示研究、进行会上演说等,是线上教育非常关键的元素。然而,这种工作的教育范围常常被限定在全球研究的特定领域。在网络学习的背景下,研究密集型大学的两个关键战略考虑为学校对准备全球性的在线教育感兴趣的程度和学校认为获得全球学习者而不仅仅是在校学生的重要性。

如今,欧洲研究密集型大学在促进教育项目全球化中的作用越来越大,这体现于各校国际学生的招生计划、传统和数字模式的课程项目、海外分校的建立和跨国教育。在某种情况下,跨国教育刺激在线教育的创新。为支持李光前医学院(Lee Kong Chian Medical School)新加坡校区的课程发展,帝国理工学院(Imperial College)开发了一个移动学习平台,支持基于学习团队(Team-Based Team)的创新教学方法。{13}

研究密集型大学全球化进程中的另一个重要元素就是远程在线教学,这主要针对全球范围内的新生。许多研究密集型大学通过文凭课程、小规模封闭式团体课程提供终身学习课程。在某些情况下,学生可以通过这种方式获得学位。除此之外,学校还希望利用开放教育资源或慕课为欠发达国家的高等教育系统的学习者提供免费教育。例如,法国为法语使用者建立了法语慕课平台,即法国数字大学(France Université Numérique){14}。皮埃尔-玛丽·居里大学(Pierre & Marie Curie University)和南巴黎大学(Université Paris-Sud)是这个平台的成员,斯特拉斯堡大学(University of Strasbourg)也计划加入该平台。

对于许多学习者来说,其他同类大学提供的开放教育资源能够作为学习的补充,特别是最初通过播客传递给在校学生的系列讲座。对于研究密集型大学来说,开放大学资源的持续扩张和慕课的新发展都是国际化的关键点。用何种方式不断扩大全球受众将会成为欧洲研究型大学需要尽快解决的重点问题。

这些发展的潜在影响远大于是否进入慕课市场的影响。我们需要考虑的问题是,未来大学教育的传递能否在全球范围内有根本变化。如果大学课程项目部分能够摆脱局部约束并在全球传播,那么如今被视为教育研究一部分的国际化问题将成为研究密集型大学研究中不可分割的一部分。欧洲研究密集型大学向全球的扩张要着眼于两个方面:一是每所大学特有的教育使命和研究情况;二是对不断变化的学习环境的评估和欧洲大学未来的角色。

因此,建议研究密集型大学制定关于教育全球化的政策,包括吸引校外在线学习者的战略重点;细化学校已有的远程在线学习的规定;基于跨国教育的前景规划,考虑教育国际化的根本变化;考虑学校希望在何种程度上利用在线资源作为招收国际学生、学习者的工具。

六、名誉和品牌

实力最强的研究型大学通常以优质、领导力和创造性著称。如何将在线学习策略顺利融入到大学品牌的塑造中,将是大学未来10年面临的主要挑战。

在线学习既给大学发展带来了机遇,也带来了风险。每一所大学的未来发展要求在他们乐于给学生、校友以及其他学习者提供的在线教育资源的范围内寻求一种平衡。此外,他们还要面临灵活多变的调整,及时顺应他们在在线教育方面的任务目标。例如,欧洲研究型大学联盟的成员将需要在数字领域内对各种形式的集体活动和合作展示进行优势评估。

实力强大的研究型大学是世界各地学生的优先选择,给学生提供独特的学术氛围,以及高质量的学习体验。对许多学生而言,就读于这些学校意味着离开家人,住在学校或学校附近,但学生可以接受顶级学者的指导,并有机会在世界一流的图书馆和实验室进行学习和研究。大学给本科生、研究生提供教育的核心在于让学生体验不一样的校园生活,成为学术团体的一员,并和领域内的专家并肩工作,同时培养学生的各种生活技能。在线教育并不是要减少这种内在的校园生活体验的元素,而是需要将这种体验与大的网络环境联系起来,使其得到发展。

许多学生已经体验了网络学习以及混合式的学习环境。学术机构开发的在线学习资源成为学生课堂学习的补充材料。很多学生在学习和作业中广泛使用在线学习资源。目前,网络是一些领域最主要的获取资源的途径。博客、论坛、信息板、社交媒体等都在传递学术资讯的过程中扮演着越来越重要的角色。学生期待学校也能够提供和这些商业产品类似的在线搜索和交流工具。随着时间的推移,学术界与社交之间的界限会逐渐模糊。传递在线教育资源这个功能会给大学带来挑战。一方面,如果学校不能为师生提供足够的数字化资源,其名誉很可能受到影响。另一方面,学校对安全和教学的考虑,也许会阻碍大学与社交媒体和数字学术环境的融合。如同在第四部分提到的,如果公开的在线资源质量不高,学校也会面临名誉危机。这些关于资源质量的话题能够鼓励研究型大学站在更高更广的层面来考虑其名誉和品牌的问题。他们需要开发在线学习资源质量标准。这将推动慕课发展,也可以提升如研究型大学专门的开放教育资源门户的地位。这个问题将会在第八部分进一步讨论。

因此,欧洲研究型大学联盟为研究型大学提出以下建议:保证学校关于在线学习的策略具有灵活性和多样性;把“与数字科技和数字化教育的发展步伐保持一致”作为风险保障机制的关键元素;确保注重开发学生经常使用的数字技术;充分考虑名誉问题,如学校与在线学术产品质量不高的机构的合作会对学校名誉带来影响;考虑在多大程度上与其他的研究型大学合作共同推动在线资源发展。

七、商业模式

虽然慕课在过去几年引来了一些争议,关于慕课的文献对此很难达成共识,但关于开放教育资源模型和可持续性的讨论开展地较为深入,其中一些模型也明显适用于慕课。对于欧洲研究型大学联盟中的学校,他们将要额外考虑一些关系到目标、使命和品牌影响力的因素。

对于在大学环境下建立一个不以在线学习为唯一目的(如英国的开放大学)的商业在线学习模式这一点,本身就具有争议。如果一所研究型大学的使命包括提供优质的教学,那么,通过教学来赢利的商业模式就与之不符。为了保证优质的教学水平,大学可以选择一种能通过其他的领域获取补贴的商业模式,如研究。依靠政府资金资助的大学可能还会发现,通过提供非必修的在线学习来获取公共资金是一个挑战。

另一方面,“效率”是被用以支持在线教育商业运营模式这一主张的论点之一。如果说服政府认同知识库带来资源的精简和高效利用,政府就会转移一些资金给这类在线教育企业。2009-2012年,英格兰高等教育基金管理委员会(Higher Education Funding Council for England,HEFCE)通过之前的联合信息系统委员会(Joint Information Systems Committee,JISC)和高等教育学会(Higher Education Academy)投资了数百万资金,用以支持飞行员项目和围绕世界范围内免费使用公开学习资源开展的活动{15}。另一个例子是荷兰教育部公开资助的wikiwijs项目{16}。该项目旨在“推动公开教育资源的使用和发展”,并借此提高教学质量。利用公开教育资源和提高教学质量之间的等式并没有该项目宗旨所陈述的那么简单。效率的概念也同样需要通过质量标准检测。这些指标对于研究型大学具有重大意义。然而,公共和私立机构对教育在提升经济和社会凝聚力中的价值的承诺,有助于其增加对在线学习的资金投入。研究型大学还希望他们明确这个层面的教育目标与使命中所发挥的领导作用。在一些国家,这有助于他们获得慈善界的支持。

最基本的一项独立的商业模型是“免费增值”,这意味着学校将放弃公开教育资源,或者说将慕课作为一项市场策略,以此来吸引未来的付费学生。大学需要决定是建立他们自己的在线平台,还是利用第三方平台来完成公开教育资源的传播。“平台设计”本身就提供了一种商业模式,即当一个机构有了一定规模的公开教育资源时,其他教育资源的生产者可以选择把他们的资源链接放到这个机构的门户网站上,甚至在那里发布教育资源。{17}

ARIADNE(http://www.ariadne-eu.org/)就是一个很好的例子。该网站提供世界各地成百上千的学习资源的访问入口,主办和发布合作机构的信息库,获得由别处发布但是由使用ARIADNE的机构操作的联合信息库的元数据记录。比利时鲁汶大学(KU Leuven)是ARIADNE的成员之一。

过去10年中,一项最有野心且有趣的在线创新是麻省理工学院(Massachusetls Institute of Technology,MIT)的开放式课程计划(OCW)。这项计划经过持续演变,包含了上述模型的诸多特点。MIT的开放式课程计划的目的在于使MIT本科生和研究生免费在网上获取课程的教学资源,且无需注册、无需获取学分、无需与MIT教职人员互动。可用资源包括课堂视频、教材课本、学生的写作范例等,类别广泛。开放式课程计划共同体(OpenCourseWare Consortium)是从原始的开放式课程计划中衍生出来的重要的产品,有来自世界各地的250个机构(包括比利时鲁汶大学)将其课程资料作为公开教育资源。因为这项倡议的核心符合MIT的教育使命和目标,所以最初主要由学校为其提供资金,也有来自慈善机构的部分资助。现在,该计划的资金来源于MIT、慈善机构、公司、个人。据悉,该计划每年的花费为350万美元。

MIT开放式课程计划(MIT OCW)一个引人注目的方面是,通过公开一定数量的资源,有力地弥补读者在获取这类学习辅助材料时不能直接从学术机构获得指导的缺陷。慕课设计的初衷之一就是弥补这样的缺陷。受推崇的慕课商业模式主要来自与大学有合作协议的平台供应商。2013年,一份来自英国商业、创新和技术部(BIS)的研究报告——《慕课模式的成熟》指出,参与该项目的大学拥有潜在的8种收入来源:证书(学生付费来获得证书);安全评估(学生付费来获得考试监督);雇员招聘(公司付费获取学生成绩记录的查看权限);申请者筛选(雇主/大学付费获取记录查看权限来筛选申请者);在线家教和作业批改(提供给付费的学生);向一些企业售卖慕课平台,企业可用于其内部培训;赞助商支持(第三方赞助相关课程);学费。{18}

英国开放大学的前副校长约翰·丹尼尔(John Daniel)2012年发表的文章《理解慕课》对上述清单作出评论,“从这个清单可以看出,最难赢利的机构就是参与合作的大学。例如,大学具有最大控制权的两项是证书和学费,却都存在问题。关于证书,大多数参与学校或机构的开放式网络课程没有学分;关于学费,存在诸多在原则上和实际操作方面的挑战。如果大型开放式网络课程需付费才能获得,那么就违背了其‘开放的理念。若在超过160个有学生注册课程的国家收取费用,除了带来组织管理方面的噩梦,还有很明确的一点是,即使收取微不足道的费用都会降低用户的热情。”{19}

BIS的报告认为,资格认证是慕课赢利最可行的方式,但慕课很少提供认证计划。一项对爱丁堡大学慕课试点评估表明,极少学生在意资格认证,即使希望得到认证,他们所付的费用也不能担负提供课程所需的花费,因为只有12%的学生能完成课程{20}。爱丁堡大学试点评估共在6门课程上花费了25万英镑,每门课程有30个课时,完全由中央大学基金(Central University Funds)负担。2013年5月,爱丁堡大学试点评估结果发布,学生对于认证证书(如Coursera签名认证)的兴趣开始增长。2014年,莱顿大学的慕课课程中有3%~6%的学生选择付费的签名认证。据悉,Coursera认证学生的保留率高于88%{21}。在Coursera上,慕尼黑大学(Ludwig-Maximilians Universitaet,LMU)的四门慕课课程之一的完成率达20%。慕尼黑大学见证了慕课的另一个积极影响,学校收到更多关于博士项目的咨询,而这些项目都在开设慕课的领域范围内。

这篇文章刻意避开慕课以及其相关活动涉及到的知识产权问题。与普遍使用知识共享证书的公开教育资源相反,可以获得学分的课程引起的网络IP问题愈来愈复杂,并引起争议{22}。任何一个开设慕课的机构都需要在这个领域获得适当的法律咨询。

在有关公开教育资源和大型开放式网络课程的讨论中,非常明确的一点是,在现在以及不远的将来,除非可以获得长期的公共或慈善资助,否则这类在线资源的生产和持续发展将需要主办大学前期的大量投资。这一点重申了本报告的前提,即大学需要采取灵活的策略参与在线学习计划,并与其教育目标强有力地联系起来。

因此,欧洲研究型大学联盟给研究型大学提供如下七条建议。第一,在明确在线学习商业模式的探索中起到带头作用,将商业模式与学校的长期教育策略联系起来。第二,从国家公开教育资源的创新中学习经验。第三,主动探索在线教育的各种创新,以及学习其他领先研究型大学的商业模式。第四,从商业模式中审视效率与教育质量的关系。第五,在关于慕课涉及的知识产权问题上寻求法律咨询。第六,对在线学习提供必要的长远投资,并积极面对其可能缺少及时的资金回报的情况。第七,寻找公共或慈善机构支持在线学习。

八、合作

研究型大学围绕在线学习开展合作的主要优势是可以建设用于教育和研究的共同合作的基础设施。分享研究成果、教育资源和探讨研究,可以推进个体研究机构和欧州联合项目开展的研究在全球的传播。

与向公众分享提供大众研究领域的公开资源平台可以提高全球影响力和知名度。众包(Crowd-sourcing)是欧洲研究型大学联盟可以发挥重要领导作用的领域,人们有机会参与进来成为知识的探究者,而不仅仅是学习者。这可以让一些大学广泛使用图书馆和博物馆资源,以提升大众对于教育的参与度。

在公开教育资源中,包含已有资源的共享目录可以防止资料的重复,还可以提高未来联合生产(Joint Productions)的可能性。相比之下,慕课更加需要能反应热点的话题、兴趣和科技。处在这样一个网络环境中的一种优势是,只需要一两个机构有应对新需求的专业知识并创立课程,整个课程网络都可以保持创新和站在研究前沿的美誉。

另一个优势是可以在欧洲研究型大学使用的常规学分制课程结构的基础上建立在线联合课程,这可以加强学生的交流,推动联合培养硕士和博士课程的实现。在传统背景模式下,建立这样的联合培养课程是一份需要花费大量时间且复杂的工作,而虚拟的网络环境可以促进跨欧洲课程的联动协调。例如,2014年,美国的范德堡大学(Vanderbilt University)和马里兰大学(Universtiy of Maryland)共同在Coursera平台上提供关于手机应用开发的联合项目{23}。学校需要考虑是否要将这些资料向全球更广泛的没有注册的受众群体开放。

在研究型大学联盟中,联合研究力量生产具有目标指向性的慕课课程具有潜在价值。目标群体包括特定群体的学生、特定领域的教授,或者特定的语言群体。一个关键问题是这些资料是否全部提供给一个主要的网络课程提供商,还是提供给多个不同供应商。LACE大学合作网络由欧洲7所大学组成,比利时鲁汶大学也是其成员之一。该网络基于其开放性课程的理念,发布了一门“欧洲文学和变化”课程。莱顿大学和日内瓦大学(University of Geneva)正在考虑共同开发一门5学分的课程,该课程结合了日内瓦大学两门网络公开课和莱顿大学一门相关话题的网络公开课程。这种合作随着时间的推移有潜力成为更加重要的学校和机构间的联盟。

因此,欧洲研究型大学联盟建议研究型大学考虑建立合作网络来促进在线学习产品和资源的合作;考虑在多大程度上开展众包项目,共享公开教育资源、慕课,以及包括大量在线元素的联合培养课程的合作。

九、政策制定

研究型大学应与在线教育领域的主要政策制定者进行密切协作。作为教育创新的推广者和教育质量的监管者,研究密集型大学在制定协作计划的过程中扮演着重要角色。如果我们能从个人到集体都对数字化战略和长期规划有着充足的信心,那么我们的工作将更加有效。我们的优先事项是鼓励各国政策制定者与研究型大学展开战略性协作,确立他们的领导地位。

应鼓励政策制定者对在线教育领域一些关键标准的建立给予足够的优先权。如本报告所指出的,一些标准是技术层面的。开放技术标准的推广使资源得以在各机构间轻松共享、应用并整合到课程之中,这应该是政策制定的首要原则。另外,可持续性也是需要考虑的一个重要方面。

本报告也提到了质量保证标准的重要性。政策制定者应该鼓励研究型大学引导在线学习领域质量标准的制定和颁布,特别在涉及课程和学分的情况下。

政策制定者应该在保障质量和可持续性的背景下激励在线学习的创新。效率十分重要,但并不是唯一决定性的标准。

政策制定者需要与研究型大学合作,实现门户网站和网关的发展,这可以丰富高质量的在线学习资源并促进企业间的合作。

最后,政策制定者应该激励研究型大学制定积极的策略来研究真正的革新和成功的在线学习。较好的在线学习始于高水准的研究基础。为了保证在线教育成为高品质的教育方式之一,研究密集型大学必须在分析和研究其变化和发展中占领导地位。

因此,建议政策制定者与研究型大学合作,为传播在线学习的共同目标提供清晰的视野;有策略地支持研究型大学的工作;把“建立共同、开放的技术性标准”放在首要地位;鼓励研究型大学引领和发展保证在线学习质量的政策;鼓励研究型大学在在线学习领域的创新;与研究型大学一起推动门户网站和网关的发展,增加高质量的在线学习资源;为实现这些目标提供充足的资金。

十、结论

所有的研究型大学需要对在线教育领域制定与实施自己的战略。没有人能够完全预测大环境会如何变化,但是占领导地位的大学必须积极主动地对变化进行快速的应对。必要时,由学校自发制定的规划将成为为未来学生提供成功的在线学习体验的关键。

每一所大学都将有自己独特的在线教育策略,但是在线教育领域走向联合的可能性越来越大,而且这种合作具有促进教学的作用。因此,研究型大学需要在在线教育的战略规划方面开展开放的合作,在必要时共享资源。

研究型大学应该引领在线教育的政策制定、内容创作和传播、质量保证、伙伴关系和合作中起领导作用。在线教育的创新肩负着开放和提升教育,复兴和融合学习环境,以及使远程学习、公开教育资源、“众包”最大化的使命。在线教育的未来是激动人心的,研究型大学必须欣然接受,并强有力地推动和影响它的发展。

注释:

{1}http://www.oecd.org/edu/ceri/givingknowledge forfreetheemergenceofopen educationalresources.htm;http://www.unesco.org/new/en/communication-and-information/events/calendar- of-events/events-websites/world-open-educational-resources-congress/.

{2}http://www.insidehighered.com/sites/default/server_files/files/FINAL%20Embargoed%20Avalanche% 20Paper%20130306%20%281%29.pdf/; http://www.lfhe.ac.uk/en/research-resources/published-research/research-by-theme/the-uk-he-system/credit-risk-reviving-credit-accumulation-and-transfer-in-uk-higher-education.cfm.

{3}http://www.educause.edu/library/resources/ecar-study-undergraduate-students-and-information-technology-2012.

{4}http://www.revistaensinosuperior. gr.unicamp.br/edicoes/facsimiles/OnlineEdBooklet.pdf.

{5}http://papers.ssrn.com/sol3/papers.cfm?abstract_ id=2350964.

{6}http://starfish.innovatievooronderwijs.nl/project/21/.

{7}International Journal of Knowledge and Learning, 6 (2010), 329-44.

{8}http://www.unesco.org/new/en/communication-and-information/resources/news-and-in-focus-articles/in-focus-articles/2012/open-educational-resources-congress-passes-historic-declaration/.

{9}http://web.mit.edu/future-report/TaskForceOn FutureOfMITEducation_PrelimReport.pdf.

{10}http://chronicle.com/blogs/wiredcampus/georgia- tech-and-coursera-try-to-recover-from-mooc-stumble/42167/.

{11}Bergeron. K. et al., Online Education and the Residential Experience: A report of the Ad Hoc Committee on Online Education (Brown University, 2012).

{12}http://ec.europa.eu/languages/policy/strategic- framework/rethinking-education_en.htm;http://ec.europa.eu/education/policy/international-cooperation/world-education_en.htm.

{13}http://enewsletter.ntu.edu.sg/thelkcmedicine/issue8/Pages/InFocus1.aspx/.

{14}https://www.france-universite-numerique-mooc.fr/.

{15}http://www.jisc.ac.uk/whatwedo/programmes/elearning/oer.aspx/.

{16}http://www.wikiwijs.nl/sector/.

{17}De Langen, F., ‘Strategies for sustainable business models for open educational resources, International Review of Research in Open and Distance Learning 14.2(2013).

{18}https://www.gov.uk/government/uploads/system/uploads/attachment_data/file/240193/13-1173-maturing-of-the-mooc.pdf.

{19}http://www-jime.open.ac.uk/article/2012-18/html.

{20}https://www.era.lib.ed.ac.uk/handle/1842/7536.

{21}http://edf.stanford.edu/readings/daphne-koller -%E2%80%9Cmoocs-can-be-significant-factor-opening-doors-opportunity%E2%80%9D.

{22}http://www.insidehighered.com/news/2013/03/19/u-california-faculty-union-says-moocs-undermine-professors-intellectual-property.

{23}http://engineering.vanderbilt.edu/news/2013/vanderbilt-university-and-university-of-maryland-join-forces-to-offer-mooc-sequence-on-mobileapp-development-2/.

编辑 吕伊雯   校对 吴婷

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