经常会有人问我两个问题，第一个问题是：“为什么给公司取名为‘维珍？” 第二个问题是：“成功创业的秘诀是什么？”

第一个问题很容易回答，第二个问题需要思考一下。事实上，维珍集团诸多业务的成功之处并不能简单概括为某种单一的模式；与之相应，我们的不成功之处也不能简单概括。然而，回想这40多年来的经验，我总结出5个秘诀，可以提高新创企业的存活率以及拥有让事业蒸蒸日上的运气。

1.不好玩儿，就别做

创业需要投入大量的时间和精力，因此你最好能够乐在其中。当我在西伦敦的一个地下室里创建维珍公司时，我毫无远略。我没想到要建立起这样一个商业王国，我只是单纯地想做出让人们喜欢又觉得好玩儿的东西，也祈祷这份事业能让我赚到足够的钱来支付账单。

对我而言，经营公司就是要让自己感到骄傲，把一群精英集合在一起，创造出能改变别人生活的东西。

企业家跟艺术家有很多相似之处。公司在创立初期就像是张空白的画布，你的责任就是在上面进行创作。优秀的艺术家必须能处理好画布上的每个细节，同样，企业家在创业时也必须把每个细节都做好，这样才能成功。只是， 企业与艺术作品的不同之处在于它没有“完成时”，企业会不断向前发展，此外，如果在经营上犯了错，也不可能像艺术作品那样可以很容易地修饰掩盖。

创业者如果立志做些有意义的事情、给别人的生活带来改变，事业有成后自然能支付得起账单。

2.创新，创造与众不同的东西

当今社会，无论你推出的是产品、服务还是品牌，要想创立一个能生存下去且能繁荣发展的公司都非易事。你必须做出相当与众不同的东西，才有可能功成名就。

看看过去20年间那些最成功的企业，微软、谷歌、苹果和脸谱网，全都在做以往从未有人做过的事，并通过持续不断的创新，给世界带来了翻天覆地的变化。而如今，它们是支配世界的力量。

并非人人都有如此宏伟的志向，但如果你决定进入一个已相当拥挤的细分市场，最好能为客户提供最优质的服务，让竞争对手望尘莫及。

我们创立维珍航空时赢得的好口碑，就来自我们的机组人员对乘客非常亲切体贴的态度。因此，如果你也想在航空业一展拳脚，那就设法找到一个突破性的创新点子吧！

3.让员工以公司为荣

企业经营其实靠的就是一群员工，员工是你最宝贵的资产。在大多数企业里，你的员工就是你的产品。

在我看来，企业最悲哀的事，莫过于听到员工说他们对于自己任职的公司感到羞耻。如果员工能以他们任职的公司为荣，就会衷心拥护公司并为之努力工作。在这平庸、无差别的世界里，员工的心态是构成极大差异化的因子。

4.广开言路

想成为优秀的领导者，你必须成为优秀的倾听者。当然，你得有自己的主见，但不经历一番辩论并达成某种程度的共识，就把自己的观点强加于他人身上并非明智之举。任何人都不应该对好的点子或建议设限。

倾听员工的声音，引导他们说出自己的见解，并从他们身上学习。身为领导者，千万不要吝惜自己的赞美和夸奖之词，切勿公开批评员工，也绝对不要发脾气。

另外，对员工的出色表现应该立即表示赞赏，赞美往往能使人们得到莫大的鼓舞和激励。当他们犯了错，通常无须旁人告知或责备，因为大多数情况下，他们都会知道自己做错了。

5.记下好点子

优秀的领导者不会把自己封闭在办公室里。我从来不在办公室里工作，绝大多数时候，我都在家里工作，但也会经常到处走动、和人们会面。外界看我似乎老是在旅行，但我总会随身携带一个笔记本，随时写下问题、疑虑或好点子。

搭乘维珍航空班机时，我总是尽可能与更多的机组人员和乘客见面，这么做通常能使我获得十几个甚至更多的好建议或点子。好点子要是没记下来就一文不值，但一本不起眼的笔记本能帮我把它们都记下来。你应该利用每一个机会跟你的员工和顾客交谈，倾听他们的话——无论是正面的还是负面的意见，然后据此采取行动。

也许有人会说：“如果你的公司规模不大，那当然容易做到啊！” 然而，在维珍集团，我们的用人理念就是任用拥有相同价值观的人，如此一来，我们便能以相当于小企业主的经营方式——做事积极、有责任心和待人友善——去经营一个旗下拥有多家企业的大集团。

对了，我还没回答第一个问题，就是为什么取名为“维珍”。可惜这背后并没有什么动人的好故事，像是在某次飞行途中产生的灵感之类的。实际情况是，一天晚上我跟一群16岁的女孩儿喝了几杯，然后开始探讨要为我的公司取名字的问题。我们想出了几个名字，因为我们全都是做生意的门外汉，毫无经验可言，后来有人提议使用“Virgin”（处女）这个名字，在那时，这个词对大众还是比较新鲜的，我马上觉得这个品牌能够吸引人们的注意，于是公司名称就这样定了下来。

然而，不管企业的经营理念或品牌名有多棒，都有可能在起步时就夭折。例如，20世纪60年代，有个乐团取了个很酷的名字叫“The Beatles”（甲壳虫），但至少被7家唱片公司拒之门外以后，才找到一家愿意和他们签约的唱片公司。

所以，如果你创业不成功，请别忘了一点：绝大多数创业都以失败告终，但失败的经验通常会带来最有价值的启发。你所能做的，正如一首老歌中所唱的：“振作起来，掸尽尘土，重新上路！”