历史背景

这是发生在天目山区的营救盟军、见证中美友谊的美好篇章。多位历任美国总统罗斯福、杜鲁门、里根、布什都动情地称赞：中国百姓是恩人！

1942年4月，美国对日本本土实施了杜立特行动，这成为太平洋战争的转折点。执行轰炸任务后，美机飞往中国，中国军民以各种方式救护飞行员。中美两国人民结下了深厚友谊。1992年，美国邀请救护过美军飞行员的浙江五老人访美，报答救命之恩—临安朱学三、遂昌刘芳桥、台州陈慎言、嘉兴曾健培、三门赵小宝。

这一事件轰动了美国。美联社、《华盛顿邮报》、哥伦比亚广播公司和《人民日报》、新华社、《浙江日报》等媒体都大篇幅报道“民间大使”访美、共叙50年后的中美友谊。

五老人中，朱学三曾带领村民营救了杜立特行动的指挥官、二战中世界上最优秀的飞行员之一、美国家喻户晓的英雄—杜立特中校为机长的1号机机组人员。美国人非常珍视这段历史，我们更应该了解这段经历，延续这份友情。

营救始末

1942年4月18日，美机在东京上空完成轰炸任务后，按预定计划转飞中国衢州机场降落。傍晚，天气变得恶劣，美机与机场联络不上，杜立特命令各机向浙江沿海自找目标降落。

晚上9点多，杜立特驾驶的1号机横过临安和於潜上空，他决定弃机跳伞。1号机坠落在浙江、安徽交界的西天目山豪天关岭上，杜立特降落于白鹤（今为天目山镇）盛家畈的农田中，在一个磨房（水碓）里躲避风雨，过了一夜。

第二天一大早杜立特起来，被驻扎在白鹤的中国士兵发现。……