魏大锅

第二次世界大战结束，重建了世界秩序，科技、思想、文化摆脱羁绊得以重新开始。从文化角度来说，二战为美国培养了一代读书人：美国军方和出版商合作为前线士兵免费提供书籍近1亿3000万册，或称军供书。

在20世纪30年代，美国市场售价鸡肉每磅22美分，苹果每磅3美分，鸡蛋每打29美分。图书相对来说是奢侈品，每20种书中，有19种标价为2美元。美国图书的普及从口袋书开始。口袋书最早由德国信天翁图书公司在1931年推出，英国企鹅出版社在1935年对口袋书进行了改进。1939年初，企鹅出版社和总部设在美国纽约的德国媒体集团贝塔斯曼旗下的兰登书屋的口袋书出版社率先在美国发行口袋书，此举措给出版界带来了革命性的变化。这一年，美国人共购买了600万册廉价口袋书。

美国参战后不久，一些图书馆将二手书运往前线，但因为不便携带，无法吸引士兵。1942年，一些出版商和有识之士成立战时图书委员会，推出军供书。参与到这个项目的组织和实施中来的，先后有美军有关单位和战时生产委员会，还有70家出版商、10多家印刷厂、制版公司和纸张供应商。

1943年，战时图书委员会建议以6美分的单价印制军供书。一些出版商觉得这么做是自毁市场，但他们最后统一了思想，决心要为建立一个全民读书的国家而博弈一次。同时，他们也认为军供书是对希特勒从1933年开始起共焚书1亿多册的行为做出鲜明的回击。战时图书委员会提出响亮的口号：“图书是思想战争的武器。……