吴向东

一九九二年我从内陆武汉来到了南粤一个沿海小镇生活。在我后来交往的朋友中，也有从内地迁移来的祖籍是广东的朋友，他们当中就有疍民的后裔。这些朋友常无奈地说，他们父母当时刻苦读书离开贫穷的渔村，没想到如今他们的后代却又拼命往回走。

疍民是一个极为特殊的群体。在清朝以前，他们祖祖辈辈只能在海上生活。他们没有读书科举的权利，甚至在岸上不能拥有一块土地。清朝后期，他们勉强能上岸，但也只是住在沙滩边缘。如今珠江三角洲许多村落取名上沙，下沙，沙井，沙田就源于此。

疍民的悲惨命运和他们祖上的某些“壮举”有关。据说疍民的祖上不是曾揭竿造反就是曾在朝廷上“作乱”引起皇上不快，被驱赶或放逐到了人烟荒芜的沿海。事实上，历史上的南粤，这个被中原人称之为南蛮之地的地方，一直聚集了一批逃离战火或躲避朝廷追杀的人群。而在这群人中尤以疍民的命运最悲惨。

作为水上人家的疍民，最大的梦想就是能去陆地生活，能在陆地拥有一块土地。小说《更路薄》中的主人公欧穆就是这样一个典型的人物。

然而欧穆向陆地迈进的道路是坎坷的。他先想通过读书，写小说脱离让他厌恶的大海，可没想到在这个过程中，他偶然发现了航海的路书《更路薄》;他费劲心机，希望这本已经几乎失传的《更路薄》能让他离开祖祖辈辈的海上打渔生活，却没想到这本《更路薄》反而让他辍学，提前高中毕业，成了一个新社会有知识的渔民。正当他开始渐渐爱上大海的时候，一个保送去武汉读大学的机会又出现了在他眼前，可代价却是必须冒着台风的风险捕捉那深海的水滴鱼。

台风的到来，让欧穆飘落到一个孤岛上，也和父亲失去了联系。就在他在孤岛上绝望之时，他无意目睹了海军一种新式武器。结果，一块莫须有的弹片，真正把他带到了“陆地”

欧穆的登陆过程是有几分“人为”的荒诞。这种“人为”的荒诞也正好折射出那个时代的某种“人为”的荒诞。而他最终弃陆地回归大海既具有现实的真实也具有某种文学的元素。这就是启发我写这篇小说的最初动力。