露丝· M. 鲍德温心中有一个使命，就是搜集世界上最好的英语儿童书籍藏书。她也的确成功了。因为是她奠定了欧美儿童文学文献基础，在此基础上，人们就能追溯该领域的全部发展过程。”

铁腕手段收藏

佛罗里达大学的工作人员依然还记得，那是1990年一个温暖的春日，一名惴惴不安的大学生出现在图书馆主楼二楼的善本室，请求与露丝· M. 鲍德温女士谈谈话。该馆所藏的数量庞大的儿童文学藏品正是鲍德温女士搜集并以她的名字命名的。这个学生得知鲍德温女士不久前已经去世了，长长松了一口气。原来他要申请进入该校的某个兄弟会，入会仪式的一部分就是要求他去询问鲍德温博士是否可以向她借阅几本书。

鲍德温在校园里非常有名气，她用铁腕手段控制自己的收藏。如果她认为你查阅的理由不够慎重，会拒绝借阅请求。鲍德温在1978年就把藏书转给了大学，她自己也跟着过来，监管她的收藏，她的书桌就在门口，她要看着进进出出的所有读者，直到她去世。

藏书家有占有欲并不罕见，校方与鲍德温签订合约时，也接受了她的坚决态度。毕竟是她把书转给了该校，不过整整过了12年，她才真正完全放手。不过到了她72岁辞世时，这批19—20世纪的儿童文学书籍变成了可提供全面服务的特藏室，藏书总量达10万部，足以供全美学术研究之用。

被逼疯的同行

纽约书商贾斯汀· G. 希勒是享誉全球的儿童图书生意大亨，也是著名的收藏家。他回忆说，在1960年代中，他多次发现鲍德温女士总是比他先行一步，将英国十几个书店的童书搜罗一空。他说：“她常去英国，通常会逗留三四个星期，时间只长不短，到所有书店访书。”

好几次，希勒发现鲍德温就像幻影一样。“我到了几家书店，说要看看儿童书籍，他们会非常惊奇地看着我，原因之一就是鲍德温博士刚刚来过。她有一个全局计划，就是收藏英语儿童书籍，所有版本所有改编本都要。”多数儿童书在当时都不贵，鲍德温不太在乎书籍的品相。她一般是进入书店后，看看店里所有的书，了解一下价格，然后给所有书出一个一口价。等一两个星期后，书商希勒到那些伦敦城以外的地方，店员总是刚刚帮她打好包，拿去邮局寄了。“那一连串的书架，原是摆放着儿童书籍的，等我到时，已被扫荡一空。他们指着空空的书架跟我说，鲍德温博士已经全买走了。这种事情发生了好多年，有几次我差点都疯了。”

“对她而言，那是全身心的投入。” 鲍德温的一位朋友为她辩解，他想了几秒，又补充道，“收藏童书是她生命中最大的爱好。”