周礼

李白诗云：“朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还。”在今天看来，日行千里，并不是一件困难的事，一条普通的高速公路就能达到。但是，要在古时候实现“千里江陵一日还”，不禁让人猜想：难道古代也有高速公路？

你还别说，古代真有高速公路，并且早在2000多年前的秦朝就已经出现了，这便是著名的“秦直道”。秦直道又称“皇上路”“圣人条”，是公元前212年，秦始皇命蒙恬监修的一条重要军事要道。“秦直道”南起京都咸阳军事要地云阳林光宫（今淳化县凉武帝村），北至九原郡（今内蒙古包头市西南孟家湾村），穿越了14个县，共计700余公里。

“秦直道”有多宽呢？按我们现在的标准计算，以双向六车道为例，一条车道大概有3.5米，六条车道就是21米，再加上两边的应急车道和中间的绿化带，最多也不过30来米。而“秦直道”最宽的地方竟达到了60米，最窄的地方也不少于20米，南北直向，几乎没有什么大的弯道，堪称名副其实的古代高速公路。

秦始皇统一中国后，除了加强中央集权外，还策划了两件惊天动地的大事：一是修筑万里长城;二是修建秦直道。大约在公元前212年，秦始皇动用了数十万军工、民工修筑“秦直道”，可以说是举全国之人力和物力，这条国防大道历时五年之久，于秦二世三年方才竣工。

在修建“秦直道”的同时，秦始皇还做了另外一件事，就是统一全国车辆的尺寸，即“车同轨”。在秦始皇统一中原之前，各国车辆并没有统一的尺寸，各地的马车大小都不一样，车道也有宽有窄。这就出现了一个问题，秦时的路都是土路，车轮反复碾压之后就会形成与车轮宽度相同的两条硬地车道。如果车宽了或窄了，都无法在车道上行驶，这就增加了畜力消耗和车轴磨损。为了解决这一矛盾，秦始皇规定，车辆上两个轮子之间的距离一律改为六尺，这样马车的宽度就有了统一标准，往来的车辆就方便多了。

至于秦始皇为什么要修“秦直道”，学术界有几种说法：其一，是为了防御和征讨匈奴。“秦直道”直抵九原郡，一旦边境发生战事，可以迅速从咸阳出兵，有利于战机的把握和物资的补给;其二，是为了加强六国旧地的管理。虽然秦始皇灭了六国，但那些地方还存在不稳定的因素，如果有一条直通六国的“高速路”，即便出现叛乱，也可以迅速作出反应，并在最短的时间内平定叛乱;其三，修“秦直道”是为了方便秦始皇出巡。据《史记·蒙恬列传》记载：“始皇欲游天下，道九原，直抵甘泉，乃使蒙恬通道。自九原抵甘泉，堑山堙谷，千八百里。”无论出于什么原因，在科技水平和机械设备并不发达的古代，要修建这样一条宽阔笔直的道路是相当不容易的。

除“秦直道”外，秦国还有另外几条著名的“高速公路”，如秦栈道、上郡道、临晋道、东方道、武关道、西方道等。这些驰道以咸阳为中心，向四面八方扩散开来，形成了一个高效的公路网络，既有利于军事行动，又有利于百姓出行。

今天，当我们再次来到秦直道，依然能够感受到它的恢弘气势，以及秦帝国的强大与辉煌。