□ 弗吉尼亚大学天文系 孙 萌 黄辰亮

美国西南部重要观测基地概览（五）

□ 弗吉尼亚大学天文系 孙 萌 黄辰亮

为期9天的美国西南部重要观测基地之旅中的前4天，我们几乎一天换一个地方，参观了我系有观测时间的几处天文台。而后面的5天，我们则在阿帕奇波因特天文台（Apache Point Observatory，以下简称APO）驻扎下来。在参观APO之余，我们用APO的一台3.5米望远镜完成课程观测项目，积累大型天文望远镜观测经验。

（二）3.5米望远镜与激光测地月距实验

后面几天我们陆续参观了APO的3.5米望远镜，并用之做课程项目。我系每年有40个APO3.5米望远镜“半夜”的观测时间，比较均匀地分布于每年的四个季度里。“半夜”是APO分配望远镜时间的一大特点，由于APO3.5米望远镜切换不同系统终端（光谱仪或相机）的速度很快，所以每夜可以有两批人来进行不同的观测。如果系统切换很慢，则每夜只能供一组观测人员使用，然后等到第二天再换人。有月亮的夜晚，天空背景亮度比无月夜亮得多，因此很多暗源的观测必须要在无月夜进行。由于月相的原因，每个月实际上只有很少的几个没有月光干扰的无月夜。把夜间观测时间分半，就可以分出更多的暗夜，方便对月光干扰要求严格的项目进行观测。

不同于天文爱好者手中数码单反里面的CCD，职业天文观测所用的CCD，曝光之后读取的速度很慢，这是为了减少读取产生的噪声。且读取速度和曝光时间几乎无关。我们做的课程项目，是根据已经给定的几个源，在观测之前查好各个源过中天的时间，以确定观测顺序。……