把一些干豌豆埋在一个装有石膏的香烟盒中，让石膏块硬化，然后把硬石膏块放入一个盛水的盘子里，石膏块很快就会崩裂成为两半。这里起作用的力量叫作渗透压力：水穿透有孔隙的石膏块，然后逐渐渗入豌豆的细胞壁，在细胞中增加压力，最后使石膏块崩裂。

在马路边，我们可以发现有些沥青路面拱起和破裂。这是由于植物萌芽从根部吸取水分，然后通过渗透压力传到上面。所以，萌芽顶部就产生了巨大的能量。