张国刚

与启蒙时代法国人看中国的玫瑰色不同，英国人看中国带有异样眼光。这个异样眼光，是英国的历史特性铸就的。今年是《大宪章》发表800周年纪念，白金汉宫早早就在宣传、造势。从《大宪章》（1215年）到光荣革命（1688年）后通过的《权利法案》，是西方宪政史的重大里程碑事件。正是这些特殊的历史背景，塑造了英国人看中华帝国的异样神情。

英国是第一个实行现代西方内阁制的国家，正是罗伯特·沃尔波尔（1676～1745）以财政大臣主政的时候，内阁民主制得以成形。因此，沃尔波尔被称为英国第一任首相。在那个期间，中国因素成为议会党派之争中互相攻击的“他山之石”。

“光荣革命”的最大成功是使英国建立了对议会负责的君主立宪制。《权利法案》规定，不经议会同意，国王无权征税、募兵，无权中止法律的效力。稍后的《王位继承法案》规定，国王做出的国事决定，只有执政大臣同意并签署才能生效，而该执政大臣要取得议会的信任，对议会负责。虽然此事在执行上还有曲折，但是，这些法律规定在一种程度上，已经构成了责任内阁制的基本原则，为首相内阁制的形成创造了条件。

在这样一种政治气氛下，1730年代以来，英国在朝的“辉格党”和在野的“托利党”（英国保守党的前身）之间，无论是在议会还是在报章界，斗争都异常激烈，中国就在这个时候成为舆论界的“明星”，频频被在野党用作攻击辉格党的武器。

《蜜蜂报》（The Bee）发表文章说，中国在政治和道德方面，超越于一切国家之上，以此迂回曲折地攻击“在朝党”缺乏道德。……