伊琳娜·娅库杰卡

我可不是Hello Kitty

家猫的祖先是非洲野猫，北非现在还有这种野猫。今天，除南极洲之外的其他大陆，无论城市或乡村、林间或山峦、草原甚至沙漠，都有猫的身影。

美国遗传学家卡尔罗斯·得利斯科尔指出，一万年前至少有5只非洲野猫被远古人类带回了家，它们便是今日家猫的始祖。野猫和家猫的基因不同，不过，它们之间经常发生“恋情”，融合了二者特性的小猫由此孕育而生。非洲野猫的外貌可能会渐渐消失，罪魁祸首就是当地居民家中的母猫。

狗曾经也是狼，但是它们在与人类的共同生活中，学会了顺从。猫与狗不同，它们保留了独立性。在城市安全舒适的环境中，它们依然像荒野中的猛兽，伺机狩猎觅食，时刻准备着擒捕同样饥饿的对手。猫的很多古怪行为其实是身体适应机制的作用，正是依靠这些猫才能不依赖人类而存活下来。

强悍的习性

比如，家猫很少喝主人放在食物边的水。它会舔食桌上的茶水，从水龙头下抓几滴水，甚至品尝马桶里的水，但是绝不碰专门为它准备的水。这是任性还是执着？都不是，这是猫的理性，使它避免了被致命的病毒所感染。几百万年间，野生环境中的猫是十足的食肉动物。因为它们无法知道，找到的尸体在某处待了多久，邻近的水源是否被污染，哪怕是猫自己刚刚杀死的猎物，新鲜的血液也会破坏水的味道，所以猫从来不在进食的地方饮水。

猫通常很少喝水。几百万年在荒漠中的进化，使得野猫的身体非常耐旱，摄水量少导致尿液的酸性很大，味道刺鼻。为了减少耗水量，猫几乎不出汗，它们的汗腺很少，即使酷热难当，水也不会从身体流失。不发达的汗腺集中在脚掌的肉垫上。猫用汗腺和气味腺在所到之处标记地盘。这些习性曾经在野外环境中如此，现在它们只能满足于墙角和沙发脚。猫根本不磨爪，它们标出自己的势力范围，并自行选择在哪些地方留下记号，所以主人专门购置的“猫抓板”大多闲置。不过在野外，没有脚爪的猫活不过一周。

猫还有一个从远古时代遗留下来的特征：每天的清晨和黄昏，是它们最为活跃的时段。远古的猫往往也是此时出来猎捕。它们为什么保持这样的作息呢？第一，在荒漠中奔跑实在太热;第二，大型猛兽一般在白天或者深夜活动。半明半暗中，猫出来了，踏着微光，不必担心遇到天敌和其他对手。这种习性已成为猫体内的生物钟。

温顺的外表只能欺骗人类，乡间和城市中的其他动物都视猫为宿敌。2013年美国动物学家计算，流浪猫和家猫每年杀死14～37亿只鸟以及69～207亿只哺乳动物。学者估算，与人类和谐共处的时候，“可爱的猫咪”已经使33种动物在地球上消失。

爱屋及猫

野性尚存的猫完全不像其他家庭宠物。与狗和牛不同，人类没有对猫进行过专门的驯化，遗传学家认为，猫进入人类家庭是为了老鼠和垃圾。

老鼠是最先放弃野外生活的动物之一。在人类文明的发源地中东地区，老鼠潜入了人类地窖。跟踪而至的猫，发现在人类居住地不仅有逃窜的食物，还有诱人的垃圾堆。结果，对“两条腿生物”毫无畏惧的猫们，开始在垃圾坑里安居乐业。人类并不反对与不可怕甚至可爱的动物比邻而居。讨人喜爱的外表吸引了人类的祖先。于是某一天，一位中东国家的女性把一只可爱的小猫抱回了家。从此，人类生活和猫的生活便交织在一起。

在房间里徘徊时，猫依然想着捕捉老鼠。不过，如今它们的捕鼠作用已经可有可无，何况猫还经常离开家去办自己的事儿。人类对猫几乎毫无改变，唯一改变的可能是肠道变得更长，因为不仅要消化肉食，还要消化可口的垃圾。

怎么样，猫的进化就讲到这里。也许，你家中的猫依然如记忆中一样平静而温顺，它们或许也忘了自己迅猛狩猎的过去。但是，某一个夜晚，当圆月高高挂起，即使是血统最为纯良的家猫也会记起，它是谁！endprint