在各种塑料中，有的像石头一样坚硬，有的像钢一样坚韧，有的钢黄金一样安定。也有人认为，用工程塑料代替金属，产品质量要降低。事实是，用工程塑料代替金属在许多场合却提高了产品的质量。下面将工程塑料与金属进行比较，以使大家对工程塑料的性能有比较正确全面的认识。

工程塑料和金属相比，主要的优点有：

(1)制品质量轻：工程塑料的比重一般在0.83～2.2左右，只有钢铁的1/9～1/4，铝的1/2左右。有些工程塑料，例如聚丙烯等，比水还轻得多。塑料的这一特性，对要求减轻自重的机械装备，如车辆、船舶和飞机等，具有特别重要的意义。

(2)比强度高：对于等体积的材料来说，工程塑料的强度一般比金属要低些，然而由于工程塑料比金属要轻得多，因此以等重量相比时，则有些工程塑料的强度比一般金属高得多，是现有结构材料中强度最高的材料。例如，玻璃纤维增强的环氧树脂，它的单位重量的抗拉强度比一般钢材要高2倍左右。

(3)化学稳定性好：工程塑料一般对酸、碱等化学药品，均有良好的抗腐蚀能力，这是一个很显著的优点。其中聚四氟乙烯和聚氯醚具有非常突出的抗腐蚀能力，在用于化工防腐设备等方面有着广阔的发展前途。