王以兴

“外史”之小说价值补考

王以兴

“外史”由最早的史官演变为文学尤其是古代小说的一个文体概念，具有十分积极且重要的小说价值。首先，“外史”作为小说有两个基本含义，一是神怪化的叙述方式；二是生活化的故事内容。其次，“外史”作为小说，实乃当时一批小说家试图摆脱小说为正史附庸的努力，表现出了强烈的尊体意识，具有积极的小说史意义。最后，“外史”这种独特的小说价值在与“演义”“野史”“艳史”等题名的比较中表现得尤为突出。

“外史”；小说；尊体；演义

“外史”在中国历史上经历了史官、野史和文学不同名义的演变，而表示文学之义时，“外史”更多的是作为古代小说的一种文体概念而存在。[1]除此之外，笔者还发现“外史”的小说价值尚不止于此，仍有许多值得发掘的内容，以下思考求教于方家。

一、“外史”作为小说的两个基本含义

笔者曾总结中国古代以“外史”为题名的小说共有十八部，[1]这些小说作品除《外史志异》和《外史新奇》之题名稍有特殊外，其他“外史”题名一般有两个基本含义，试总结如下：

其一，“外史”特指与正史“实录”精神相对，以虚构、夸张和想象为主的神怪化小说叙述方式。班固最早用“实录”作为对司马迁修《史记》的最高褒奖云：“善序事理,辨而不华,质而不俚,其文直,其事核,不虚美,不隐恶,故谓之实录。”(《汉书·司马迁传赞》)此后“实录”就成为了正史写作最重要的一个标准。而作为小说题名的“外史”含义之一即与此相对。明金阊舒载阳本《封神演义》题为《武王伐纣外史封神演义》，该书以历史上著名的武王伐纣为题材，运用大量的夸张、想象手法，如虚构女娲遣三妖惑商纣及阐教、截教斗法等情节，神怪杂出，奇幻瑰谲。……