陈益

“丝不如竹，竹不如肉”，最早出自房玄龄等撰《晋书》中的“孟嘉传”。丝，指的是弦索乐器;竹，指的是笛子;肉，则是美妙的歌喉。通俗地说，这句话是指在戏曲舞台上，弹的不如吹的，吹的不如唱的——音乐的本然状态是最难能可贵的。

中国的戏剧剧种，大多以弦索类、弹拨类、打击类乐器作伴奏，唯独昆曲演唱时以箫管为主伴奏。箫管之音舒缓、幽雅、清远，以韵胜，以格胜。所以“丝不如竹”。但箫管毕竟是人工制造的乐器，不管演奏技艺如何高超，总是难免露出机械、单薄的弱点，不如人的嗓音多情婉转，且能控制自如。优雅的歌声犹如天籁之音，所以“竹不如肉”。

正因为如此，昆曲界历来主张“竹肉相发”。伴奏的笛声与歌唱的嗓音和谐相配，足以居诸乐之上。

那么，数百年间，曲笛如何在与水磨腔的珠联璧合中形成了独特的演奏艺术？这种演奏与文人学士的介入又有怎样的关联呢？

我们只要仔细回顾昆曲史，就可以明白，昆山腔在萌芽时是“不被弦索”的嘌唱，即干唱。在魏良辅、张野塘改良后，开始有了伴奏乐器。三弦（曲弦）就是因昆山腔而诞生的。再后来，在为昆曲演唱伴奏时，于弦索中合以箫管，又将原本没有主次之分的丝竹乐器，渐渐变成以曲笛为主奏。曲笛讲求笛色，即又宽又亮的“满口笛”，在伴奏中音色嘹亮却不掩盖唱腔，尺幅舒展却不影响剧情，连中有断，断中有连，将曲子中的顿挫转折表现得恰到好处。

昆曲的演唱对于字声、行腔、节奏等等，有着极其严格的规范。……