据美国《航空和航天技术周刊》2014年11月3日报道，美国导弹防御局（MDA）2014年10月进行了1次“宙斯盾”弹道导弹防御系统试验，在证明机载红外传感器系统能够用于指示弹道目标拦截的道路上前进了一步。MDA的最终目标是使庞大的弹道导弹防御系统的各个单独要素—卫星、机载红外传感器、陆基和舰载雷达等，变成传感器系统和发射器系统功能无缝融合的巨系统。这样的结构体系要实现“远端发射”，并最终实现“远端作战”。

通过远端发射，系统会根据外部数据，向目标发射拦截导弹，正如在最近的这次试验中，发射拦截导弹的“约翰·保罗·琼斯”导弹驱逐舰本身的“宙斯盾”系统 S波段雷达并没有截获目标。一旦获取传送来的信息，主系统—发射平台的S波段雷达会捕获目标并将拦截导弹引向目标。在多次远端发射试验中，主系统传感器实际上都没有捕获过目标，拦截都是使用舰外数据完成的，这些数据通过美国国防部的作战指挥与控制系统、作战管理和通信系统注入拦截弹。

为了节省经费，在2014年10月17日进行的试验没有进行真正的导弹拦截，而是在圣迭戈的陆基试验室中模拟完成的。真实的拦截并非试验的首要目的，FTX-20拦截试验的目的就是要跟踪从夏威夷考艾岛的太平洋导弹试验场发射的中程弹道导弹目标。据MDA的一位发言人说，“宙斯盾”试验室在试验期间达成了实现“远端发射”的必要条件。这是首次将机载红外计划（ABIR）中的传感器系统用于指示远端发射。在ABIR计划下，MDA一直利用雷声公司的多光谱目标定位系统（MTS）进行弹道导弹发射早期提示的试验。

由于这些传感器系统能够在目标发射之后立即向拦截导弹发出提示，因此能够帮助实现早期拦截。这使拦截操作人员能够采用“发射-观察-发射”的方式进行拦截，即便错失一次，也还有机会继续拦截。如果仅靠舰艇自身的传感器数据，由于地球曲率会妨碍舰载SPY-1雷达对目标的早期捕获，因此难以实现多次拦截。

为了进行FTX-20试验，1架装备了MTS-B的MQ-9“死神”无人机在12000米的高空航线进行空中战斗巡逻。另外2套安装在夏威夷考艾岛Makaha山上的经过升级的多光谱目标定位系统MTS-C也参与了试验。MTS-C系统组合了多个光电探测器和红外探测器，能够以长、中、短波红外，可见光/近红外单色和多色以及微光电视模式观察目标。MTS-C系统进行了优化设计，能够在目标发射的瞬间捕获目标，也能够很好地跟踪进入太空冷却的目标。据说，3个传感器系统跟踪目标复合体的时间都超过了9分钟，向陆基实验室提供了具有足够保真度的“立体跟踪”影像，满足了“远端发射”的条件。立体跟踪影像也通过LINK-16数据链提供给了“宙斯盾”试验室。

MDA打算在2014年将MTS-C装在“死神”无人机上，进行机载试验。MDA还计划进行FTSM-26飞行试验，使之与配备“能力升级5.0”系统的“宙斯盾”系统开展竞争，跟踪从考艾岛发射的中程弹道导弹目标。该试验将使用 “标准-3 Block 1B”来拦截目标。（李洪兴）endprint