据美国《华盛顿邮报》网站4月29日报道，哈佛大学经济学家理查德·弗里曼和黄伟的最新调查研究显示，中国过去曾是研发领域的一个“小角色”，现在其研发经费超过美国以外的任何国家。根据美国国家科学基金会的数据，2011年，中国的研发经费总计2080亿美元，美国为4290亿美元，日本为1470亿美元。

此外，中国科学家和工程师人数激增。1990年到2012年间，中国获得科学和工程学学士学位以及更高学位的人数都大幅增加。弗里曼和黄伟写道：“中国在科学和工程学领域的飞跃是现代知识发展史上的关键性事件之一。”

不过，他们告诫说不要夸大中国的进步。两位经济学家指出，中国人口大约是美国的4倍，大学毕业生的人数就体现了这一点，而不是“上大学的比例高”。同样重要的是，中国高等院校的质量还较差。其他研究报告提到的2012年全球最优秀的1%的科技论文中，美国占到46.4%，中国只占5.8%。

美国在中国的进步中发挥着重要作用。它是中国学生的首选留学目的地。在2012年，约40万名中国留学生中近60%在美国上学，中国学生占留美外国学生人数的比例超过四分之一。据弗里曼和黄伟估计，有四分之三的中国博士生在获得学位10年后仍留在美国。

美国影响中国的另一个途径是合作。美国和中国的科学家正成为对方最喜欢的外国合作伙伴，在中国的海外合作中，美国约占一半。中国的研究人员可以从美国实验室学到最好的规范，美国人则得益于中国人的深刻见解。

弗里曼和黄伟说，这一切都预示着很好的前景：科技合作可以带来“两国之间更广泛的合作关系”，中国的进步将促使全球科技更迅速地发展，所有人都会从中受益。（来源：参考消息网，2015年5月1日）