严格的来说，今年获得诺贝尔奖的，并不是所有LED灯，而是特指蓝光LED。

红光和绿光LED技术已经出现多年，但蓝光LED的技术难度要大得多，它在长达数十年的时间里都让科学界和工业界倍感困扰。如果没有蓝光LED，我们就无法利用三原色原理合成白色照明光源。上世纪90年代早期，三位日本研究人员赤崎勇、天野浩、中村修二从半导体中发现蓝色光束，由此引发了一场照明技术的重大变革。赤崎勇与天野浩在名古屋大学一同合作，中村修二则受雇于日本德岛的日亚化学公司。正是他们的通力合作，研制出了蓝色发光二极管，才使得生成明亮且节能的白色光源成为可能。

轶事

今年的诺奖得主之一，已经加入美国国籍的中村修二曾经有过痛苦的往事。由于他的蓝光LED的发明专利权和利益问题，他与自己的前雇主日亚化学之间经历了旷日持久的严重冲突和纠纷。

在中村修二研制成功突破性的蓝光LED技术之后，日亚化学剥夺了他的专利权，因为根据日本传统，员工必须为公司牺牲一切，对公司而言，科学家和工程师就跟普通的员工没有什么两样，因此也根本不可能跟他们签订类似美国公司中那种规定个人科研成果的利益分成协议。

当时日亚化学公司付给中村修二有关他发明蓝光LED的奖金仅有区区2万日元，按照当时的汇率约为200美元。于是在2001年，愤怒的中村修二将自己的雇主告上法庭，双方对薄公堂。最终法院裁决日亚化学公司应当支付给中村修二200亿日元，按照当时汇率约合2亿美元的费用。这一巨大的金额震惊了当时的日本社会，但法院认为这一判决是相当公正的，因为他们评估后认为中村修二的发明成果至少价值600亿日元，约合5.8亿美元。

但当事方日亚化学公司不服裁决并向高等法院提起上诉，最终历经4年漫长而痛苦的拉锯战，高等法院最终裁定日亚化学公司偿付中村修二8.4亿日元，按当时汇率约折合810万美元的费用。中村修二无奈接受了这一结果。