洋光摄客

猫儿山“雪莲” 只生长在这海拔2000米至2500米山间的杂草及灌木丛中，而且是左一棵右一棵低调地生长着，粉红花瓣，是瑶族同胞们世代相传的神药。

遇见猫儿山“雪莲”其实很偶然。那天是冲着有华南第一峰“华南之巅”之称的猫儿山去的，山上草丛里、灌木丛间的点点粉红花瓣引起了我的注意，在满山碧绿中，那颜色显得是特别出众。靠近仔细一看，只见它叶子肥厚，呈椭圆形，粉白相间的花瓣显得有点娇嫩，在雾气和山风中不停摇曳，让人有种我见犹怜的感觉。

看见我对这种植物感兴趣，猫儿山人冯姐笑着对我说：你可真有慧眼，猫儿山这里植被丰茂，品种繁多，山野间遍布各种中草药，可以说是个天然大药库，而你现在所见的就是这里最珍贵的一种，我们都叫它猫儿山“雪莲”。都知道“雪莲”在传说中是种神药，只生长在遥远的西北地区，而在猫儿山，它就是我们这里的“雪莲”，是瑶族同胞们世代相传的神药。

神药杜鹃

后来我才知道这猫儿山“雪莲”其实是“心基杜鹃”的一种，是广西桂林猫儿山上特有杜鹃科树种，只生长在猫儿山海拔2000米至2500米间的山间，是杜鹃科中开得最晚的一种，每年五六月，当其他地方的杜鹃已经凋零花谢时，猫儿山“雪莲”才如大家闺秀般开始慢慢绽放……

猫儿山是资江、浔江、漓江的水源发源地，素有“三江之源”一说。这里世居着多支瑶族村寨。瑶族是承载着千年历史沧桑的古老民族，他们生活的地方基本都是高山、深山，这里常年多雨多雾，容易受疾病的侵袭。