彭国兴

洞庭湖区广阔的湿地，拥有大量围垦的湖泊，一部分是专业鱼塘，一部分是荷塘，其它的河沟湖汊都普遍种了莲。每到冬季，洞庭湖区的乡野陆续涌来了候鸟一般的挖藕人。

荷塘的荷花有两种，一种白莲，一种红莲。洞庭湖乡下的农民有一句口头禅：红花莲子白花藕，意思是说生长红莲花的主要是莲子好，生长白莲花的主要是藕好。

夏采莲子冬采藕。冬季来临，洞庭湖区总有许许多多来自远方的候鸟，在寒风里，纷纷栖落在凄冷的湖畔。像这些迁徙的候鸟一样，有这么一群人，他们每年冬季从外地他乡来到洞庭湖，他们就是洞庭挖藕人。

奔向洞庭荷塘

在洞庭湖区空旷、清冷和寂寞的冬季里，益阳市南县光复湖里却有着最热闹、最生动的故事。

光复湖位于洞庭湖区的东北部，在湖南省南县华阁镇境内，属于华阁镇复兴港村，是一个鲜为人知的洞庭荷塘。复兴港村，距南县县城约25公里，在南县往华容县注滋口的方向，凭村内的光复湖生态园，成为益阳市十大美丽乡村之一，却因地处洞庭湖区偏僻的腹地，而游人鲜至。

光复湖水域面积约1万余亩，原是洞庭湖平原腹地的一个独立的自然湖泊，改革开放后几经分割和承包经营，形成了鱼塘和荷塘两大部分的十几块水面，其中荷塘稍大，约6000多亩。光复湖主体湖面又通过湖汊、沟渠与几千亩大大小小的鱼塘相连，这里形成了一个以湖水养殖和特色种植为主的典型的洞庭渔村，当地人把这里统称为生态渔村，成为复兴港村的村中村。村民们基本上都从事特种渔业养殖，区域里的湖汊、沟渠水面都被村民充分利用。也许是因为复兴港村是华阁镇镇政府所在地吧，这里的田土以种植蔬菜为主，供应着城镇上的居民。

近年来，我多次从益阳市城区驱车前往光复湖。每一个出行的清晨，我都被一种欲望催醒，从日渐苏醒的城市森林，一路飞驰地经过河流、湖堤、村庄、田畴。每次到复兴港村，我都迫不及待地跳出车子。面对万亩荷塘，我总有一种莫名的激动。近几年我游历了洞庭湖区许多地方，熟悉了湖区大大小小的水域，听闻光复湖是洞庭最大的荷塘，而我周围朋友圈却少有人知道，如此洞庭秘境，令我兴奋不已。

10月底初次前往时，洞庭湖已进入枯水季节，洲滩大面积地裸露出湖面，洲滩和阡陌上的杨树叶已经枯黄，光复湖的荷已然残败。11月底，我再到光复湖时，荷色枯黄一片，湖面的寒风，如无数把钢刀，蘸着湿湿的寒意，从苍茫茫的湖面上呼喊着刮来，掀动我单薄的衣襟，有一种久违的感觉，让我清醒并痛快着。靠着莲藕运输车的指引，我很轻易地来到正在采挖莲藕的荷塘边，看到了我此行要拍摄的洞庭挖藕人。

探访藕匠村

光复湖有多块荷塘，共有6000多亩莲藕种植水面，年产莲藕1100万公斤。2013年11月，这里聚集着来自安徽、江西、广西、湖北及湖南各地的农民挖藕工50余人，这些挖藕人每年冬季，和迁徙的候鸟同期来到这里，他们的工作是从荷塘齐腰深的寒冷的泥水里挖藕，每挖出一公斤莲藕，他们的工钱是0.64元。

他们每年冬季从四面八方来到这里，在湖岸边搭建的几排简陋工棚就是他们临时的家，这个聚集地被当地人习惯地叫做“藕匠村”。

这些挖藕人是一支比较稳定的农民工队伍，他们大都从事挖藕作业多年，有着熟练的挖藕技能，是一群流动在洞庭湖区的“专业挖藕匠”。他们的技术、经验和自备的专业设备已经非常职业化，都采用高压水枪挖藕。做如此艰苦、困难的活计，一个看似平常的农民女工，一天能够挖出两船计1000多公斤的莲藕。

洞庭湖区挖藕的方式有两种，一种是将荷塘水放干，用一种叫藕锹的工具挖开湖泥取藕，这种方式劳动强度大，也容易伤害到藕，现在基本不采用了；另一种就是现在普遍使用的高压水枪挖藕，用高压水枪把湖泥冲开取藕，劳动强度小，对藕的形态伤害小，商品藕的卖相完整。

来自湖南永州市江永县千家峒瑶族乡的卢俊辉和妻子何美英，已经连续3年来洞庭湖做挖藕工。“手插进泥，首先要慢慢摸，摸清楚整段莲藕的走势和长度，区分哪边是头哪边是尾，然后再逐段逐段地清除淤泥等障碍，挖藕要有极大耐心，才能成功取出完整的一支藕。”说话间，卢俊辉就跟变魔术似的，轻轻松松将一段一米多长的莲藕挖了出来。卢俊辉说早些年自己一个人在湖北那边挖藕，不愿意带老婆出来打这个工，孩子现在5岁多了，老婆坚持要一起出来打工，没有办法。卢俊辉和我聊天的时候，不时转头看看泡在荷塘里的老婆。他几次都说，挖藕不是女人该做的事。

“辣椒咽谷酒，苦命人挖藕，别人去烤火，我往湖里走。”喊这个顺口溜的人叫曽利民，今年57岁，是来自湘阴的一位老挖藕人，他说自己做这行30多年。他介绍说挖藕既是技术活，也是体力活，又脏又累又苦，每天要在湖里泡8个多小时，一般人都吃不得这份苦，挖藕人几乎都会患上风湿病。曽师傅告诉我说，卢俊辉和何美英两口子“太拼了”，他们平均每天要挖2000多公斤。

阳光下的面庞

在“藕匠村”，这些挖藕人或以家庭成员或以同乡为团体，结伙生活，两口子都来了的会自己做饭吃，有时候女人会休息半天，在工棚里做饭、洗衣做家务。那些十多人左右的同乡，会结伙出钱请一个当地妇女专门负责做饭，每天两餐饭，给雇请的妇女一天60元工钱。

夜晚，工棚挡不住湖面的寒风，单身的藕匠们会抱着被子打一会扑克，或者躲在被子里聊天，大家插科打诨地，多半会聊女人的话题，这是他们一天中难得的快乐时间。这些外来的藕匠在这里生活一个冬季，经常会与光复湖的当地人打交道，买东买西的，还会经常去大约两公里远的镇上，他们对当地人印象不错。藕匠们说，光复湖的男人都蛮心疼自己的女人，生怕堂客累着，即使自己再辛苦，也不让女人干重活。湖南人叫老婆为堂客，只怕就是洞庭湖区的这些人叫出来的，老婆成了家里的座上宾堂上客，当然会格外宠爱。一个藕匠讲，他前几天看见闸口那户人家，男人见女人下湖了，就一路寻去，逼着她回来。平时都是堂客骂男人，而这个时候，男人骂起堂客了：“你这个蠢婆子，都这个时候了，还不回来！伢崽哩饿得哭，没奶吃咧。”女人无奈，只好把手里的活留给男人，自己蛮温馨地回家去了。这藕匠学当地人讲话惟妙惟肖的，一听就知道是多年都来光复湖挖藕的。

在猎猎寒风中，我在湖畔行走，一阵鸟鸣，从湖的深处逶迤着长音而来，我紧张地望去，只见一群黑压压的鸟儿，拍打着翅膀飞向一处湖汊。它们在空中时而聚拢，时而三五成群。冬天的湖面，空旷、清冷和寂寞，这群挖藕人和水鸟群几乎同期到来。荷塘里，挖藕人一会儿聚拢，一会儿又散开，情景几乎与鸟儿无异，他们让每年冬季的光复湖都生动起来了。

行走在冬季的光复湖荷塘的堤岸，可能你并不会留意，这些挖藕人常常淹没在荷叶里，他们来去匆匆，当你凝视时，他们就站在你的风景里，在阳光下朝你微笑。冬季过后，他们又悄然离去，安静得仿佛未曾来过。

这就是地处洞庭深处的那个最大的荷塘——光复湖，这就是我拍摄的那群和候鸟一同来的挖藕人。

1 这里聚集着来自安徽、江西、广西、湖北及湖南各地的农民挖藕工50余人，他们都自带高压水泵，采用高压水枪为莲藕种植户挖藕。

2 挖藕人在操作高压水枪挖藕。

3 来自湖南永州市江永县千家峒瑶族乡的挖藕人卢俊辉。

4 每天，挖藕人把自己挖的藕整齐地堆放在湖岸边，等老板过秤，他们的工钱是每斤0.37元，水泵和柴油消耗自理。

5 这些女工都是跟着自己的丈夫来的，他们不仅和丈夫一起下湖挖藕，还要负责做饭、洗衣等工作。

6 这位女工从早晨7点一直干到下午4点多，挖了两船莲藕，过秤有大约2400多斤。

7 湖岸边有专门负责装筐、过秤和装车的杂工，他们都是本地人。

8 挖藕人长期浸泡在寒冷的水里劳动，都落下了风湿关节炎的毛病。他们说：“挖藕虽然是个苦活，但好在挣钱利索。”

介绍：洞庭光复湖，位于益阳市南县华阁镇近郊，这是洞庭湖区最大的专业种莲的湖泊。近万亩的湖面，浩浩荡荡，每年7至9月，荷叶盛开，莲花绽放，湖光水色，赏荷垂钓，采莲品鱼，这里是洞庭湖区自驾游很好的目的地。

交通：从湖南长沙城区驱车走长益高速公路，40分钟到益阳，从益阳再走一级公路到南县县城约100公里，从南县县城到南县华阁镇约30公里，水泥道路，路况很好。南县是洞庭湖区的腹地，从益阳到南县的车程中，可一路欣赏到洞庭湖区的特色风光。