美国是创新驱动经济发展的标杆国家，更是全球创新活动的引领者和风向标。有关美国创新的研究十分丰富，主要围绕三个方面展开：是什么——包括美国创新驱动经济发展的内涵与特征等，为什么——即驱动美国创新的动力和因素有哪些，以及怎么办——即美国究竟如何实现创新发展等。

一、美国创新驱动经济发展的内涵、指标和特征

有关创新驱动经济发展的概念，理论界尚无统一认识。索洛考察了美国1909—1949年间私营非农业经济部门，通过计算其劳产率发现，这40年间每人每小时总产出（国民生产总值，GDP）比之前翻了一番，其中技术进步因素对经济增长的贡献率占了87.5%，另外12.5%则是依靠资本投入获得。据此，索洛提出，技术创新是经济增长的内生变量。后人在此基础上总结，科技进步贡献率指标是衡量一国或地区是否处于创新驱动经济发展阶段的重要标志。

波特于1990年在其著作《国家竞争优势》一书中，以美国、瑞士、德国、日本、意大利、韩国、英国等为主要案例，分析其二战后到上一世纪80年代末期间经济增长的表现，提出著名的“经济发展的四个阶段，包括生产要素驱动、投资驱动、创新驱动和财富驱动等”。其中，创新驱动经济发展的内涵和特征主要包括六个方面：一是企业竞争力和产业集群的国际影响力显著提升；二是企业更加关注国际市场，企业更加注重以先进技术实施差异化竞争而不是依靠成本优势；三是产业垂直一体化向纵深发展，上下游企业形成良性互动并逐渐延伸至全球范围；……