谭岩

一

三八节的时候，乡里组织女干部出门考察，说是考察，实际上就是公费旅游，公家出钱，让大家出去玩一趟。考察学习，出门旅游，刘如烟本没什么兴趣，本来就是山区的人，去的地方还是山区，不如就坐在家里看山看水，可听说今年要去的地方是西藏，西藏的云，西藏的天，西藏的寺庙和雪山，一下就在她的眼前构成了世上最美丽、最纯净的画面，所以也就在第一时间报了名。

名单到了常务副乡长向丽丽的手中，她提笔就把刘如烟的名单划掉了，说办公室的事情多，走不开。书记李正才说，办公室的同志很辛苦，经常加班加点的，要说走不开，那永远也走不开，让她们去吧！于是被划掉的名单又提进了学习考察的行列。这些都是听妇联主任说的，妇联主任说，你是不是把向乡长得罪了？

这话问得刘如烟心头一紧。她睁大了眼睛，露出一副很无辜的样子，没有啊？

这就怪了，办公室的女同志又不是你一个，怎么偏偏不让你去？

你听说什么了？

没有没有，我能听说什么！妇联主任一副急于撇清的样子连声说，接着又望着她的脸儿一笑，人长漂亮了，不是所有的人都喜欢的哟！

刘如烟说，我，还漂亮？算了吧，三十岁了，豆腐渣了吧。

嘴上虽然这么说，刘如烟的心底，还是像炎热的天儿吃了一块冰西瓜样舒畅。她对自己很自信，起码，到现在她没用过任何化装品，不像这个女乡长向丽丽，办公室的，寝室的，到处都是摆放的这个品牌那个品牌。当然，她知道这位女乡长嫉妒的，不是她虽然素面朝天，也胜似化妆的天生丽质的皮肤，而是因为这位乡长大人的老公，当年曾是自己痴迷的追求者，也就是说，当年自己看不上的男人成了这位女乡长的丈夫。

这个事儿在乡政府也就只有她本人和这位女乡长知道。本来事情已经过去多年，两人也根本算不上什么情敌，况且一个是领导，一个是办事员，也不是什么竞争对手，怪就怪自己还是太幼稚，当得知这位新调来的女乡长的丈夫，就是自己当年瞧不上眼的男人时，她下意识地“哦”了一声，“哦”的声调和神态一定非常轻蔑，以致当时女领导立刻就敏感地皱起了眉头，问了一句：怎么，你们认识？

出于一种女人的本能，刘如烟知道自己惹了不该惹的祸。她摇头又点头，话也说得结结巴巴：认识好多年了，不，是好多年前认识的——真见鬼了，这话怎么说都像不恰当，望着那张狐疑的越来越阴暗的脸，刘如烟表白似地说，我不知道他是您的——好多年一直没联系——

她拿着女乡长签好的文件，匆匆出了乡长办公室的门，从眼角的余光看见那位女乡长，她刚走出门去，她就拿起了电话，那种恼怒的声调和神态，肯定不是在谈工作。她一定是打给她的丈夫，在兴师问罪。

兴师问罪也不怕，根本就没什么罪么！当年那个男人追她时，她一见他的面就烦，就想逃，所以时间上虽然是谈了大半年，但实际上是什么也没做，是清清白白的，说个丑话，连个搂抱都没有。当然，就是当年搂了抱了又怎么了？她笑了一下，不觉挺直了腰杆，脚下的高跟鞋在那办公室走廊里叩出了轻快的节奏。这位乡长大人，也太小肚鸡肠了吧！别看平时在台上讲话，一副巾帼不让须眉的样子。但接下来又一想，同为女人，别人扔下的，自己像个宝似的捡起来了，岂不成了捡别人的破烂了吗？这事儿摊在谁身上都不爽，都窝囊。

所以，听了妇联主任的那些话，刘如烟也只是宽宏大度地笑了笑，但接着一个很现实的问题摆在她的面前，继续当这位小肚鸡肠的女乡长的下属，那日子肯定是不会好过了，这明摆着的。人家是乡长当了还要当书记的，就是说三年两年，甚至更长，都要与这位女乡长共事，都要当她的下属，要想日子好过，惟一的出路，就是你走你的阳关道，我走我的独木桥，想法儿调走。

可是调动，从一个乡镇到另一个乡镇，能调走的，可以交流的，只有班子成员，党委委员，副乡镇长，自己什么也不是，只是一个没有任何级别的一般干部，一般干部就只有拿青春和时光耗着，耗到退休。

想到这里，出门去旅游的这位女干部就收拾起了玩乐的心思，满脸的愁容，站在那布达拉宫的山脚下，满脑子盘绕的也是如何改变现状，能够调动的纷乱的头绪，像布达拉宫上空的云团。当旅游结束，她也胸有成竹了，那纷乱的云团也烟消云散，一张脸儿又变得开朗了，笑声也多了起来。

她要趁今年换届的机会搏一搏，进班子，调出去，逃离这位女乡长！

二

刘如烟从西藏归来，一个提包里装满了纪念品，除了给自己的家人，父母，孩子，就是全部给乡政府机关同事的。男同事，连同那些司机，厨房的师傅，都是一人一盒西藏的香烟，不抽烟的一个手镯饰品，说是什么牛骨的，僧人开过光的；女同事，那些没能去考察旅游的，年纪大的是一支牛角梳，年轻的是一祯唐卡，得到了小礼物的，人人皆大欢喜，个个喜笑颜开，那人与人的距离一下亲近了好几分；对两位主要领导，刘如烟准备的礼物当然是精了又精，选了又选。给常务副乡长向丽丽的礼物，当然还是化妆品，产品书上说，那是用当地药材制成的，纯天然，没有任何副作用。向乡长正坐在办公室看一个什么报告，听了她的介绍，半信半疑的，见她这么热情，也不好拒绝，就说，那你就放那儿吧。端的仍是一种居高临下的领导架势。刘如烟一笑，很顺从地把一盒精美的化妆品放在了茶几旁。

机关的同事，就连这位女乡长，都不是她送礼的重点，重点是乡里的一把手，书记兼乡长的李正才。李正才是从县畜牧局选派下来的干部，最早是管农业的副乡长，人们背后都叫他“劁猪佬”，说他学的是劁猪专业。可这位“劁猪佬”能吃苦，为人实在，办事又正派，渐渐有了威信，几年下来，从副乡长做到乡长，又从乡长做到了乡党委书记。有传言说，他将调到县里去当管农业的副县长。这当不当副县长与自己关系不大，关键是他是这乡里的一把手，一言九鼎，这提拨干部的事情，全是这一把手说了算。

漂亮的女人，男人都是喜欢的，刘如烟感觉到，李书记是喜欢自己的。当然，他的喜欢与有些人不同，有些男人对女人的喜欢是色迷迷的，眼睛里裸露的全是性；而有些男人，有点儿品位的，不知道是不是因为藏得很深的缘故，他的喜欢是欣赏，这种欣赏让你感到安全，感到一种暗暗的喜悦，甚至生出一种优越感，一种扬眉吐气的感觉。李正才就是这类人，他喜欢你，是真真对你的关心，以前挂村，她挂得很偏远，一去就要三四天，他当了书记，说一个女同志，怎么把人家搞那么远！于是她，还有几个女干部，挂的村都进行了调整，都是在乡政府机关附近的几个村，当天去当天就能回；自己离婚的那段时间，也是他主动跟办公室的主任打招呼，让尽量少安排她的工作，处理好家事。他有很多机会，也有很多理由带自己出门，可是一同工作了四五年，从来没见他单独带自己出门一回，相处的时候，除了谈工作，连玩笑也没跟她开过。但是，她觉得这李书记是打心底里喜欢自己的，她有一种无师自通的女人的本能，知道越是喜欢的人，有时是越要有意回避，而这位表面不苟言笑的李书记，这个身体健壮的男人，正是这一类人。endprint

在她离婚的那段日子，她情绪非常低沉，除了伤心，还感觉别人在背后都在议论自己，手指都戳在自己的背上，有些抬不起头，工作也不能专心，出现了几次失误。有一天，办公室的主任突然来通知说，要找她去书记办公室谈话。她还以为自己这段时间，因为离婚的事情耽误了工作，准备去接受一顿批评，可是一进门，在那领导脸上丝毫没有找出批评的意思。

哦，来了，你坐。李书记见她进门来，忙站起来，很客气地拿起一个塑料杯要去给她泡茶。

李书记，我自己来。当惯了秘书，服侍别人的她很不习惯被服侍，忙接过了李书记手中的塑料杯。

她去接纯净水泡茶，李书记走过去，把办公室的门关上，想了想，又敞开了一条缝，刘如烟明白，人家领导那是为了避嫌。也前也有一位领导找她谈过话，那位领导与现在的这位领导不同，色迷迷的总想占她的什么便宜，可又没有那个胆儿，在公开的场合还要显得两袖清风的样子，有一次找她谈话，竟然让她坐在办公室里面的沙发上，那领导却自己搬把椅子，坐在敞开的门口，背靠着敞开的门板，让走廊里过去过来的人都能望见两人的清白样儿。

刘如烟坐在了沙发上，李书记也坐到了自己办公桌后面的座位上。

怎么样，你的——家事，应该结束了吧？当领导的选择着适当的词语，避免刺激这位婚变的下属。

看这架式和态度，刘如烟明白自己不会受到什么批评了，心情一下放松下来。

离婚办好了——他竟然，竟然看上了一个发廊的！受到了种种屈辱的心高气傲的女人，像找到了知己似的，泪水一下涌了出来。

不要这样，不要这样！李书记没想到一开始谈话就是这个结果，他一下从座位上站起来，愣了一会儿，又坐了下去。

不要哭了，事情已经过去了，就不要去想它。他安慰着说，后悔应该事先找一个女同志一同来谈话就好了。

刘如烟泪水涌了几涌，顿时觉得心情好多了，她掏出手帕擦着眼睛，一面听着那李书记不停地说着那些大道理。她想，刚才如果这李书记真走过来，她一定会扑上去，抱着那坚实可靠的消防员似的肩头痛哭一场。是啊，这李书记长得肩头宽宽的，是人们说的典型的虎背熊腰，这样的男人不仅能干大事，也很可靠，让人一看就觉得牢靠，一种靠山的感觉，不像自己的那个混蛋，天天吃什么补药，吃得一副鸡肋，一看就是一个靠不住的角色。只怪当初自己年轻，耐不住那个混蛋的甜言蜜语，一不小心把自己交了出去，酿成了这千古一恨。

谈话的领导大概是想把气氛搞活跃一点儿，当说到了要让她向前看，还要趁年轻，建立家庭，寻找个人幸福的时候，李书记带着半开玩笑的口气说，以后想找个什么样的呀，有机会我来给你做个媒？

正在胡思乱想的刘如烟，听到这里，抬起泪眼，看着李书记，盯望着那坚实的肩头，她的这种目光望得李书记忙低下头去，疑惑地寻看着自己的肩头，是不是沾上了什么东西。

要找，就找跟您一样的！

李书记一听，大惊失色，望着刘如烟，见她并不像也在开玩笑的样子，张了几张嘴，滔滔不绝做着思想工作的一张嘴一时哑口无言，没了词语。在那个女人毫不掩饰的目光盯注下，觉得口渴无比，他端起了茶缸，大口喝起茶来。

一时回过神来的刘如烟，觉得自己是失态了，也感到了难堪。沉默了一会儿，她突然暗自抿嘴一笑。接着恢复了一脸严肃，露出尊敬之情，一边站了起来：李书记没什么指示了吧，那我走了？

见喝着茶的李书记点了点头，她走了出去。

后来一想，在众人的面前显得十分威严的李书记，在自己的面前露出的却是一副尴尬无比的样子，刘如烟就有一种恶作剧般的，不，是幸福的快感，就会抿着嘴儿偷着乐。后来，李书记再也没有找她谈过什么话，倒是她主动去跟他汇报工作或者签署文件什么的，话没说上三句，李书记就说，这件事你跟向乡长说吧！或者头也不抬只顾看他的文件，说这文件你先放这儿。她知道，这李书记是在回避她。

如果不是这位向丽丽的常务副乡长调来花坪乡，她也许就永远这么过下去，当一个一般干部，干到退休，那李书记回避就回避吧，人家回避也有人家的道理，可是这个向丽丽的顶头上司的到来，打破了她工作的平静。乡镇党委办公室和政府办公室是合在一起的，党委办公室有主任，主持办公室全面工作，她是政府办公室的副主任，对口是政府，说穿了是常务副乡长的秘书，大事小事都要向乡长汇报请示的。工作时间长了，她觉得这个常务副乡长也就是这么回事儿，她对农村工作根本不懂，说不定自己干还会干得好些，凭什么自己要听人支使？这么一想，加上和向乡长的男人那段子让人家不愉快的事儿，刘如烟更坚定了要搏一搏的念头，而能支持自己去搏的最可靠最有力的靠山，就是书记李正才。不管他回不回避，她都要主动出击了。

这一天，见乡里那台小车回到乡政府院子里来了，知道出去开会的李书记回来了。刘如烟就提着那个旅行包，给大家发了一圈儿纪念品，大大方方地转到书记办公室里来。

李书记！她进门就叫道，声音大得外面的人都能听见。她要的就是这个效果。

哦，你们回来了？怎么样，一路都还安全吧？李书记见了面，也显得很高兴的样子。

都好，都安全。没什么带的，跟您儿带了点儿纪念品。

纪念品？那好！刚才还听见你在外面跟江师傅发纪念品。给我带的是什么，是香烟还是西藏开光的镯子？李书记望着她提进来的袋子，兴致勃勃。

刘如烟望着他，笑盈盈的，她把袋子提到办公桌上，慢慢地掏出里面的礼物。

哟，什么东西，还包装的这么精致！李正才兴致盎然地打开那个长方形的纸盒，可接着，微笑的脸色一下僵住了。

上面写着，“西藏牦牛鞭”。

作为男人，他当然知道这是什么东西。

李正才的脸一下红了，既不能老望着那躺在盒子中的一根怪物，又不敢去看刘如烟的脸，他的感觉就像在野外提着裤子撒尿时突然遇见了人，是前有未有的难堪和尴尬，这、这、这——他不知说什么好了。endprint

刘如烟小声说，我是挑选的最好的——

正在这时，门口有人敲门：李书记，一份文件要您签发。

李正才敏捷地一下盖住了那个盒子，一边塞进桌下的柜子，一边悠悠地对着门外说，进来。

刘如烟不动声色地嫣然一笑，一转身，空瘪的袋子抛了一个美丽的弧线，跟拿文件进来的办公室的同事小王打了一个招呼，带着满载而归的喜悦出了书记办公室的门。

三

刘如烟出生在一个小镇上，一个世代务农的农民家庭，农村的孩子虽然辛苦却是快乐的，衣着寒酸，身体嬴弱，额头上的几绺头发，粘着永远不会干的汗水，提着寻猪草的篓子，拿着洗衣服的棒槌，帮忙父母家务的身影繁忙却又欢快。读书，学习，倒像成了份外的事情，只有那些家务忙完了，才在灯下掏出作业本。大人也似乎从来不操心孩子的学习，于是这些上学读书的学生也乐得逍遥自在。如果不是屋旁边建了一个林业站，住上了公家人，生活有了显明的对比，她的童年和少年的生活也许会永远盲目地快乐下去。

刘如烟所在的小镇依山傍水，依着的大山绵延不断，是出产木材的地方，后因偷运木材猖獗，林业部门就建了一个林业站，拦那些偷运的。林业站建得很气派，一幢红砖楼房，一圈红砖围墙，就把人与人分成了两个世界，世界里面的职工和子女，穿戴整洁，衣着光鲜，连他们泼在门口的洗澡水，也散发着让人感叹的香皂的味道，让这些渐渐明事，懂得了羞耻与自尊的野孩子们自惭形秽，提着一篓猪草，汗湿淋淋，一身汗酸味儿地路过那泼湿了一片香水的林业站的大门时，张扬的声音顿时有了收敛，无法无天的目光也有了卑怯。

吃了晚饭，人们都会搬了椅子，摇着蒲扇，来到河边的那棵大树下乘凉。大人们摇着扇子东家长李家短，孩子们跑去跑来的躲迷藏，扑流萤。这些跑来跑去的孩子们中，有和刘如烟一样，趿着大人的破凉鞋剪去一半后改制的拖鞋的农村孩子，也有穿着白袜子和皮凉鞋的衣着整洁的林业站单位上的子女。突然的一声喊，那些穿戴整齐的同伴回去了，不一会儿，一人抱着一个半头西瓜，像头盔一样，放在两腿上，拿着个匙子在那里挖了吃。那是夏天到了，人家单位上分发了降温的西瓜。望着坐在竹凉席上的孩子们吃着西瓜，嗅着夜风送来的清香的西瓜味儿，长了十几岁还不知道西瓜味儿的刘如烟，忍不住偷偷地咽口水。

看什么看，回去！

正在那里津津有味地偷看着，妈手中的蒲扇一把打了过来。

门口的一条沮河水，一年四季哗啦流淌，到了夏天，就一改平日里温顺的模样。下过几场雨，洪水瀑涨，红黄的泥水一浪一浪地都爬到路上来了。涨水消水，总要有个十天半月，一年四季吃河水的人们饮水就出现了困难。挑回家的一担水，澄了半天了，滔起来还是一瓢泥浆。有的人家里备有明矾，用那明矾在水桶里转几圈儿，也会明净起来，当水不再顺着拿着明矾的手转圈了，桶里也会一半是泥一半是水地澄清了。

可是再澄清的水都赶不上井水。林业站不仅带来了生活的高标准，也带来了生活的新技术。村里也有井，可是都是一个深坑直通地心的那种露天井，刘如烟朝井边一站，一望那深井里晃荡的亮光就头晕，就像要掉下去，望着大人们用绳子系着桶吊下井去，远远地站着的刘如烟也会紧张。还是林业站的井好，没有任何危险，人家那叫竹杆井；一根铁管扎下地去，一个笼头，一根铁杠杆一压，那哗啦的白花花的井水就流了出来。多好，又安全又省事。平常，大人们会叫自己的孩子去压两壶来，就着井水的冰凉，放点儿醋，放点儿糖，用一根筷子搅几下，做清凉剂。公家的孩子用西瓜解署，农村的孩子就喝自制的清凉剂。

涨了水，河里水用不成了，附近的孩子们就挑着水桶，到林业站那砖墙围着的院子里，压井水。那时刘如烟虽然还没有一桶水高，可早把桶绳子挽半截，半桶半担地挑水了。见伙伴们去林业站挑水了，准备做饭的刘如烟，也挑着挽了半截桶系子的桶，去林业站挑水。地上洒了一路的水，那是人们在林业站挑水回家了，刘如烟兴致勃勃地来到了竹杆井旁，把水桶放到了接水管下，准备去压水；她习惯性地手一按，却扑了一个空，回头一看，笼头压水的杠杆不见了，笼头上只挂着两个镙丝。显然，是林业站不让人来压水了，下了杠杆了。挑着空水桶回家的刘如烟，泪水哗啦哗啦地在脸上直流淌。她感觉的是受人歧视和欺负，眼前浮现的，还有那整洁的白袜子白凉鞋，抱在怀里的头盔样的大西瓜。

从此，这个只知道玩乐的小姑娘，一夜之间变了个人，狂热地爱上了学习，作业从来不按时交，交上去也是乱涂乱画的她，拿出手的作业从此变得工工整整，上面大把大把的红叉变成了一排排舒畅的红钩钩。早起的人们，不管是盛夏，还是下雪的冬天，都能看见沟渠旁边的树荫下，或者河边的草摊上，一个孩子晨读的身影，听见那朗朗的读书声。

她暗自发誓，也要成为一个公家人。

初中毕业，她如愿以偿，考取了卫校，成了村里第一个中专生；卫校一毕业，分到了县医院，从此成了一名名副其实的公家人。在她参加工作的第一年的夏天，把买了一板车的西瓜，那些西瓜她一切两半，分给了家人和到家里来做客的人；到了年底，她拿出自己的工资，让父母请人打了一个和林业站一模一样的竹杆井，赶在过年的时候，那井里压出了冒着热气的哗啦的清水。

西瓜吃上了，井也有了，公家人也当上了，衣服鞋子，想买什么可以买什么了，她觉得自己这一生该满足了。可是生活永远不是自己想象的那么平静。她当护士，是要上三班倒，要上深夜班，开始上班的时候，都还觉得新奇，上个深夜班也无所谓，可是时间一长，问题就来了。首先这当护士的，谈不上什么肮脏不肮脏，什么这呀那的，要抢救病人，就顾不上那么多，是屎是尿还是血，你都要上，要吐可以，先把这一阵儿忙完再说；更有甚者，你付出了病人不理解，在家里，自己的爹妈从来没开口骂过，这倒好，到了医院，病人张开就可骂你。有一次，为一个小孩儿打针，血管不明显，加上那孩子乱蹬乱弹，几次穿刺没有成功，招来了那一家老少的怒骂，那架势只差动手修理她的人了；还有，后来成了家，有了小孩，上夜班更不方便了。那段时间她为照顾吃奶的孩子忙得焦头烂额，不上夜班就好了，这句话成了那段时间的口头禅。于是有同事跟她说，不上夜班可以呀，你当干部去。endprint

她听了，以为同事是在揶揄她，可是没想到那同事顺手递过来一张报纸，你看，这报上都登了，在招干部，你可以去考考呀。

她接过一看，果然是当地人事部门的一个招干启事。抱着试一试的心理，去报了名，参加了考试，没有想到，竟然还是前几名，后来又顺利参加了笔试。进了笔试的现场，一看，那几个主考官都认识；谁没个小病小灾啊，谁能保一年到头不去医院打几针啊，因此那些打过几回针的领导都与她熟悉。人一熟什么事儿都好办，况且笔试成绩也不赖，人也长得好看，当上干部只会跟干部队伍增光，于是面试也是一路绿灯。

小刘啊，我们可是招的乡镇干部，你可要有思想准备呀。一个主考官说。

那时，她还没有什么心眼，不知道那些该说哪些不该说，见别人这样问她，问的人她又熟悉，她就说，管它是乡下是城里，只要不上这个烦死人的夜班就行！

坐成一排的考官们一听，面面相觑，接着又都哈哈一笑，这个率真的考生真有趣。

到了乡镇，领导们并不急于安排他们的工作，而是先让他们先熟悉乡里的情况，让他们一人写一篇调查报告。脱离了县医院，脱离了那个让人压抑的环境，夜班也不上了，星期六星期天，也能按时休息了，就是平时上班也没什么事儿，真像是一张报纸一杯茶可以混一天了，刘如烟十分满足，也十分珍惜，因此领导布置的那篇调查报告写得十分卖力。

想想看，这一个月三十天，就只写一个二千五百字的报告，一天还写不到三百个字，若在医院，就是当个医生，那病历处方一天也是好几千字！就像自己开始懂事认真做作业样，刘如烟的一篇调查报告认真了又认真，不仅查看了一些资料，还请教了一位专写公文的人。结果，她的调查报告受到了领导的高度赞扬，还推荐上了县里办的《情况调查》，一同下去的三个人，一个分到了计划生育办公室，一个到了民政办公室，只有她，留在了乡要害部门，党政办公室。

开始，她以为这是好事，别人祝贺的时候，她脸上也掩饰不住由衷的喜悦，同事们说，在办公室跟领导近，进步快，到时别忘记了姐妹儿几个啊。刘如烟快活地把酒杯碰到一起：来！苟富贵，勿相忘！可是后来时间一长，就觉出根本不是这么回事儿。

四

几年几年的过去，倒是那些没有分在办公室的同事先进步了，一个调到另一个乡镇当了妇联主任，当了党委委员，另一个也调到另一个乡当了副乡长，都是副科级了，那一批考到乡镇的，多数不是委员就是副镇长，副乡长，还有一个调回县城当了副局长了，而她，还是个没有什么级别的政府办副主任。

究其原因嘛，一个是她觉得从当护士到当公务员，已经是天上地下了，应当满足了，再一个，她认为那些“官儿”不是好当的。管计划生育，跟那些孕妇们就像打游击，她们到哪儿，你就要追到哪儿，碰到那些不讲道理的乡下老妇人老头儿，你上门去做工作，不把你骂得狗血淋头才怪，比她当护士挨病人的家属骂还要让人难于接受，一年365天都要盯着那些育龄妇女的肚子不说，只要稍微有一个超生的，就一票否决，你工作的所有成绩都完了，所有的努力都等于零，全乡的工作都会由于你一人的工作失误暗淡无光，那种压力不是一般的人所能承受；不管计划生育，管其它的，民政，教育，那你事事都在走到前头，遇到矛盾你都要第一个冲上前去，这条条蛇都咬人，想去想来，还是当个不承担任何责任的办事员最好，既有一份稳定的工作，还能照顾家庭，不像那些女同事，如乡里的妇联主任，一出门，孩子就无人照看，都寄在同事或者亲戚家中，更不用说还能管孩子的学习。所以，当了乡干部，在办公室工作了几年，根本没有朝提干的方向去努力，基本上是原地踏步走。有时听见别人当委员了，当乡长了，提干了，也有一种失落感，可认真一想，自己志不在此，也就很坦然了。

这并不是说她不想提干，那些不负什么责任，又能得到同等干部待遇的职位又不是没有，一些什么委员，一些什么联络员，就是一些虚职，可关键她是女性，是个女人，她知道，女人只要一动那份心事，一踏进那个圈子，都会身不由己，使了手段上去的，可能会带来一时的辉煌，但最终是身败名裂，这样的女人没有哪一个家庭是幸福的，如果真能保持一个稳定的家庭，那也是名存实亡，形同虚设；那些靠了机运，靠真本事上去的，别人也不会承认你真的有什么本事，总会带着一种有色眼光来看你。有一次，她陪同下乡来搞调研的县领导，那个领导本身级别也不低了，可议论起本县一个新提拔的女干部，同样说，长了两个奶子的就是升得快。没办法，因为这个世界本身就是男人的世界。

上下都强调，班子里面要有一个女干部，为什么不强调，班子里面要有一个男干部？所谓的男女平等，在官场，在基层，那只是一句空话，官场上的游戏规则都是男人制定的，女人，想要进步，就会比男人付出得更多。这种付出，除了家庭，就是人格。刘如烟一直告诫自己，女人不能有官瘾，有的只能是安安份份踏踏实实地做事，一旦有了官瘾，有了跃跃欲试的不安份的心，如果本身没有那个机运，没有那个能力，还要去硬撑，去硬搏，那就只能把家庭和人性踩在脚下，这些，她打死都不愿意。

这样的例子太多了，就在花坪乡，工作的这个乡镇，就出过不止一个这样的事例。最近的一个事例是，这村里的，一个农民身分的村妇联主任，同乡里的一个书记好上了，当然这种好是有条件的，这条件就是不再种田，到乡里去当脱产干部。在乡书记的鼎力相助下，村妇联主任招聘到乡政府了，接着又转了正，当起了正儿八经的脱产干部。可是这位女人并不满足，还想提干，想当乡里的妇联主任。有一天晚上，正在寝室里私会，女人的丈夫突然回来了，他也许是对自己的女人进步如此之快起了疑心，他是个生意人，坚信天上没有掉馅饼儿的事。乡书记提着裤子从窗口跳了出去，外面黑灯瞎火的，女人的丈夫追赶不及，跑了几步，转身回来揪住了自己的女人。

这个时候，把利益快速权衡了一番的女人，变得十分冷静了，曾经毫不当回事儿地踩在脚下的家庭，她一下翻了起来，抱在怀里。在身败名裂的关键时刻，她抱住家庭这根浮木，来拯救自己，同时也拯救家庭。她衣衫褴褛，趁男人跳出窗去追击那个黑影的时候，还抓乱了自己的头发，她像一个受到了抢劫的难民一样，抱着男人哭诉，说自己是被强奸，是书记借谈工作之名，来行不规之事。丈夫半信半疑，可这女人一把抓住丈夫的手，你不是开来了拖矿石的大卡车吗，我们这就开车到县里去告他！丈夫一听，悬疑的心完全放了下来，放心地抓住老婆的手，走！endprint

夫妻两个连夜赶到县城，连夜敲开了县纪委书记的门；那个女人丢帅保卒的把戏终于完成，她牺牲了那个书记，保全了自己的职位和家庭，但是众人的目光是雪亮的，她永远失去了人格。

刘如烟既看重自己的家庭，又珍惜自己的人格；在来到花坪乡的几年间，提拨的机会并不是没有，前任书记多次暗示，只要她投怀送抱，可能上次提拔的几个干部当中就会有她一名。在办公室工作，与领导出门的机会不是不多，暗渡陈仓，神不知鬼不觉的机会也不是没有，可是刘如烟就是装聋作哑。她长有一对好看的大眼睛，可这对时常睁得大大的眼睛里，表现出来的全是单纯和疑惑：您说的是什么呀？完全不懂一点儿情趣和玄外之音。那位领导望望她，气得哼哼的，也只能干瞪眼。在乡里人多嘴杂，好不容易逮着了一个机会，出门开会住到了宾馆里，可这个小刘就是不懂事。哟，您是不是不舒服啊，我给您倒点儿水吧！刘如烟见状就起身说。那领导没有耐心了，不耐烦地挥了挥手，走吧走吧，不用了。那您早点儿休息呀。刘如烟出门带上门锁的时候，如释重负地笑了。

可是，她一直看重的家庭，后来却出了事。丈夫最早是在一个厂里上班，后来工厂改制，买断下岗，做起了建材的小生意。他长得算得上是一表人才，人又能说会道，去医院打了一回针，就隔三差五地给她送鲜花，还不知从哪里抄来一些让人面红耳赤的句子，夹在里面。过了半年，俩人就正式谈起了恋爱，接下来是结婚，生孩子，为他的建材公司四处筹款。正当丈夫的事业有了起色，俩人还清了贷款的时候，她怎么也没有想到，丈夫却看上了一个发廊的女子，她时时在精心诃护的家庭原来早已破裂。她度过了一段生活中最黑暗的时期，很长时间，她不愿意承认自己看重的家庭已经崩溃；不愿意承认，一向自视甚高的她，一个堂堂的乡镇干部，一个公务员，竟然抵不上一个发廊妹儿。她看重的两点，家庭和人格，已经失去一面，就像两条平行线，已经失去了一条，她感觉自己是抓住人格的这条线，吊在上面行走。

但是，她剩下的惟一的，保重的人格，却已在受到践踏，那个常务副乡长，自己年轻时的一个追求者的老婆向丽丽的到来，让她的人格感到了摇摇欲坠。

五

怪就怪自己那毫无城府的一“哦”，让向丽丽瞧出了端倪，知道了自己与她丈夫的那段历史。那段历史并非见不得人，关键是，人家作为一个领导，一个堂堂的常务副乡长，找的先生竟然是自己的下属看不上眼的人，这个领导，当的又有何威严和脸面？

初来乍到，本来表现得还算亲切融洽的上下级关系，一下有了距离，新来的女乡长，看这位下属，明亮的目光里有了一层审视的烟雾。

刘如烟觉得自己实在是冤枉。当初这位向乡长的丈夫，是别人介绍认识的，介绍人说，那个男的爸爸是县里的一个什么部长，靠他当部长的爸爸的关系，他也在县委办工作，往领导们办公室里提提开水，扫扫卫生，很清闲。接触了几次，刘如烟对这个高高大大，胖胖墩墩的小伙子，谈不上喜欢，也谈不上不喜欢，但俩人在一起，总觉得不怎么自然，有些别扭，交往了一段时间，她就提出分手，可是那男的却不干，一有时间就来找她，坐在她寝室里，一坐半天，不说一句话，只是胆怯、乞求地望着她。她晚上加班的时候，那个人也来，坐在注射室里，一声不响，她不理他，那人就坐在那里望着她忙，她下了夜班回家，那人就跟在她的后面，像个幽灵。刘如烟就越发不喜欢，后来产生了厌恶感，就把自己的想法跟介绍人说了，说他影响了自己的工作。介绍人见劝说无效，就去跟那个男的老子说了，大约是那男的老子出了面，那男的再也没来找她。只是后来很长一段时间，那男的来医院打针，见了面，那男的先低下了头，但接着，刘如烟感到背后有一双痴痴哀怨的目光。这目光让她不自在。她一回头，那人又迅速低下头去，她心底里就愈加鄙视，总觉得这男人不像个男人。

后来那男的很少到县医院来了，县里还有一所中医院，大约是到那里去看病了，接着她听说，那男的找了女朋友了，很漂亮很能干，很快就要结婚了。没想到，这结婚的是向丽丽，现在的花坪乡的常务副乡长。

直到向丽丽到了花坪乡，她才听说，向原来是交通局的一个临时工，打字员，谈了朋友后，当公公的县里的部长，才将她转正，因为人年轻，胆子大，敢在台上唱敢在台上跳，不久就又当上了交通局的团支部书记。后来也是因为公公的关系，从交通局调到了团县委，公公在退休的前一年，她提拨为团县委副书记。去年，县里要充实基层班子，培养妇女干部，她又从团县委副书记的岗位，调到花坪乡任了常务副乡长，成了花坪乡的二把手。

向丽丽的事业正一帆风顺，如火如荼，在很多人的眼里，她正显得风光无限，可没想到却遇到了一个让人扫兴的人。看不起自己的男人，就是看不起自己，因此，她从刘如烟那若有若无的微笑中总感到含着什么睥睨。她的一个大专文凭是花了钱，请人代考弄来的，她的文化底子充其量只是一个初中生，一个局打字员的料子，可偏偏，起草来的报告和讲话总有一些文绉绉的，让她感到似是而非的词语和句子。她对办公室的人说，我们面对的是农民，讲话要通俗易懂，可这个刘如烟，睁大眼睛说，向乡长，我们的这些材料已经够通俗了啊！县办公室的已经在批评我们，说我们上报的材料怎么都不用书面语言了。有一回，外地来参观学习退耕还林的经验，作为常务副乡长的她去致欢迎辞，当她念到“位临”和“千里招招”时，人群中突然起了一阵骚动声，她当时不知就里，后来有人告诉她，那两个词语应该怎么念。多少词语不好用，怎么偏偏用这两个词，不是成心要出她的洋相吗？她当时就找了书记李正才，要调整办公室的人员，可是李正才说，现在乡干部中写材料能赶上刘如烟的，还没有第二个，等以后再说吧。

那次的现场会，刘如烟也参加了，她也感到脸上无光。在这之前，她并不知道这向乡长的文化低子有多高多深，直到那时才突然明白，为什么这个向乡长一来，就要求大家写公文用大白话。出于好心，再给乡长写讲话稿的时候，那些不得不用的词语，她都在旁边批上读音或者同音的字。向丽丽看着看着讲话稿，生气地一丢：这不是在说我没有文化吗？endprint

好，那我们就看看谁有文化！一个千把字，几百字的情况反映，一份教师节、护士节的讲话稿，就是不让过关！让你们去加班加点儿！

如此几个回合下来，那刘如烟的眼圈儿就黑了，再也不说这县委办公室的领导说这材料那，说这材料这了。县官还不如现管，这点儿都不懂还当干部！当着刘如烟的面，她直接跟县政府办公室的主管材料的姜主任打电话：姜主任吗，是不是我们花坪乡把您得罪了，连着几期政府的《情况反映》，怎么我们都是剃光头啊——哦，真的，发头条？那我代表花坪乡人民感谢你了。办公室的人员守更熬夜弄的材料，不如这女乡长一个电话，说发头条就发头条了。

官大一级压死人，向丽丽当然也明白这个道理。你不是瞧不起我们家的老朱吗？好，我们看看到底哪个狠。

到了周未，向乡长叫上了乡里的小车司机，准备回家过周未，办公室的同志嘛，还是要在这里值班的。车临走，她向乡长突然想起了什么，刘主任，刘主任！

刘如烟赶忙从办公室跑出来，向乡长，还有事要交待吗？

摇下了车窗玻璃的女乡长，脸上带着不好意思的神情，你看我这一向非常忙，宿舍里也乱得像个狗窝，下个星期来又是开会又是要迎接检查的——

女秘书顿时明白什么意思了，那您把钥匙给我，我这两天去帮忙收拾一下。

不好意思了。女乡长两手拎着钥匙，递过车窗来。

不明白的，以为这乡长和她的私交是如何地好，只有刘如烟自己在收拾那间房间的时候，望着那些臭袜子，地上的乱果皮，做过面膜的恶心的粉碴儿，知道这位乡长大人在如何做践自己。

也就是在收拾了几回房间之后，在今年三八节旅游归来，刘如烟决定去放手一搏，她已经没有了家庭，现在又没有了人格；与其天天跟人家收拾烂屋子，让自己的人格这么贱踏，不如拿来换取另一种生活，寻找大家都会去钻营的前途。而踏上前途的关键人物，就是乡党委书记兼乡长李正才。

六

刘如烟旅游归来，送给李正才的旅游纪念品，一根牛鞭，试探多于挑逗。如果李正才当场拒绝，说明自己在他的心中并没有什么份量，他也不可能对自己倾力相帮，那就趁早死了这份心，再做其它的打算。可是这位对什么事儿都不动声色的李书记，一见那鲜红的绸缎里裹着的一根枯藤似的怪东西，脸就涨红了，一脸的窘态，当有人进门的时候，他迅速拉到了桌子底下，这就说明他是愿意与她共享一种秘密的，也就是说，作为一个女人，她在他的心目中还是有位置的。

在相当长的时间，刘如烟对这位李书记琢磨不透。作为一个女人，对男人喜不喜欢她，感不感兴趣，那副正人君子的外表下，内心底里是个什么货色，只要一个眼神，一个小动作就能感觉到。可是，在这个当书记的男人眼中，似乎她根本就不存在，他似从来没正眼瞧过她，更不用说，怎么创造机会想跟她在一起。有的男人明知道得不到你，却想办法在你身边磨蹭，寻找一切可以靠近的机会，吃饭，坐车，都像是不经意地坐到了你的身边，当着大众的面，在光天化日之下说一些挑逗的话，因为他知道，这样的场合你是恼不起来的，这大约都是文人们所说的意淫吧！这样的男人善于隐藏自己，平时那眼睛里伸出钩子来，也不敢对你动手动脚，可是一遇到出门旅游，开会纪念，照个相合个影什么的，他们藏在心底的钩钩角角就伸出来了，还摆出一副坦荡豪爽的样子，嘻嘻哈哈地抓住机会搂一下抱一下，揩揩油。对这些男人，刘如烟心里跟明镜似的，她知道他们心里在怎么想，虽然感到有些龌龊，有些如梗在喉，但也不能显得太清高是不是，那也不利于团结，会孤立自己。

何况，有男人喜欢，只要对方不是让自己特别讨厌的，也是一件很开心很有面子的事情，为什么很多女人喜欢化妆打扮，喜欢在人多的地方骚首弄姿，就是想做大众情人，有一种虚荣和征服的快感。若能抓住男人喜欢你的这一微妙的心理，也能让他心甘情愿地替你办不少的事情，所以这样的场合，刘如烟一般非常配合，也是笑嘻嘻地迎上前去，主动与对方摆两个很大胆很亲密的动作，你一大胆，男人反而有些不自在了，那些伸出来的手脚也会自惭形秽地缩回去。她很放心，这些大胆的照片，那些男人们比她还会小心，也就是当时照照，说说笑笑，满足一下压抑的心理，过后那些男人对这些照片删得比她还要快，更不用担心会流转出去。喜欢在外面招蜂引蝶的男人，防老婆就跟防贼似的，是不敢留下一点儿蛛丝马迹的。可是这位李书记，他根本没有什么照相合影的意思，你主动提出来，跟他照一个相，作为领导要搞好亲民关系，他自然不好拒绝，但照出来的相片无一不是摆出的一副国家领导人样的严肃面孔。

乡镇干部大部分都是跑读，都在城里有家，无家的都也城里买了房，早上来上班，晚上下了班进城，不是城里人也把自己当成了城里人。一二把手更是如此，因为有专车，在乡镇呆的很少。但是逢到防洪抗旱的季节，也都不敢马虎，怕晚上遇到突发事件，所以领导们都要轮流值班。当书记的李正才更要首当其冲，要做表率，所以别个领导一个星期值一个班，他要值两个，就是说有两个晚上不回县城，不回他城里的家。夏天天热，衣服穿一天就有味儿了，有时，刘如烟就在办公室里，当着同事们的面，对李正才说，李书记，有脏衣服拿来我跟您洗，我有洗衣机，一起绞一下。

作为办公室的人员，对领导的生活关心一下，也是很自然的事情。

哦，衣服？谢谢你了，我这一件，自己搓一下就行了。

书记这样一回答，办公室的人都笑起来，笑得李书记有些摸不着头脑，见小张小王偷偷坏笑的样子，立刻想到流转的一个关于洗衣服与性的黄段子笑话。这个黄段子说的是俩夫妻过性生活的暗号，女人来了月事，男的有要求，女的就不耐烦地说，衣服自己搓！同事们一笑，刘如烟脸也红红的，望着李书记。李书记把脸一黑，拿起文件敲了一下小张的头，你们别的记不住，这样的事倒学得快！

向乡长的寝室，刘如烟是经常去的，去时用毛巾包着头，就像一个打扫卫生的保姆，办公桌上乱七八糟的文件，床上床下的衣物，卫生间，都得收拾得整整齐齐，桌子椅子，连同窗子，都擦得一尘不染。到了周一，向乡长来了，把一串钥匙还给她。可是这书记的宿舍，她是一次也没去过，她心里真有些对不住的感觉。如果那次李正才答应她给他洗衣服了，她就会抽个时间，晚上吃过晚饭，天也还明亮，院子里的蝉声正叫得嘹亮，她就会把书记洗好晾干的衣服叠得整整齐齐，双手抬着，大大方方走过院子里闲聊的人们，去敲书记那半掩的宿舍门。有的男人在公众场合十分注重自己的形像，到了私下的空间，说不定就大方多了，自然多了，可是这位李书记，一口回绝了她的去试探一下的机会。endprint

就是在这里值班，这位李书记也很少呆在自己的宿舍，不是在办公室里看文件，上网，就是喊几个人在一起打拖拉机，刘如烟有时也想搀和进去，可书记说，好男不与女斗，小刘，麻烦你多操操心，去听听电话。

他似乎是在有意回避，怕引起什么不必要的麻烦。有的男人十分聪明，对自己看准了不能要的东西，决不会表现出恋恋不舍，白废时间。这个看上去四肢发达得像个举重运动员的李正才，大约就是属于这类人。但是，越是这样，刘如烟越是表现出一种粘乎劲儿，当然，这种粘乎也都在她的工作职责和范围，看上去十分自然。有一回，到市里去开一个三级干部会，临走的时候，刘如烟说，李书记，您的生活用品带齐了没有，您的刮胡刀带了没有？与其是像一个称职的秘书，倒不如说像一个细心的老婆，这些不动声色的生活细节，温暖着一个离家的男人孤单的心。

当然，刘如烟绝非只有女人才有的本事，她的写材料的功夫在同级乡镇中，算得上是一流的，他跟这李书记已不止写过一篇署名文章，刊登在市调研室办的《基层工作》杂志上，她也并不因为自己能写几篇文章，看不起自己的领导。有一天，她拿着打印好的纸张又进了书记办公室。坐在办公桌后面的李正才，一见她的样子，说，怎么，调查报告这么快就写好了？

不久前，市政研室的陈副主任打电话，说要约部分乡镇的党委书记写稿子，意在换届之前让每位书记露一下脸，让他们好去做工作，也感谢长期以来对刊物的支持。刘如烟拿着两页打印好的纸张走上前来，调查报告正在写，这是——请李书记斧正！说着，刘如烟把手里的文章送到了李正才的眼前。李正才拿起一看，怎么，你在写诗？李正才好奇地读了起来。他知道，这个刘如烟常在县文联办的《江山文艺》上发表诗歌散文，有一次见了县文联的主席老周，还夸奖说他乡里有一个才女来着。

李正才虽然是学畜牧特产的，但是毕竟有大学语文的底子，这首诗也并不难看懂，他读懂了这个女下属内心的焦虑，还有对自己的期待。他两眼扫完了，递过去：哈，你们这些文人雅士弄的东西我看不懂，还是看那些八股文简单。你给文联的周主席看看，让他去斧正才是。

李正才把诗递过去，刘如烟并没有接。除了您，我谁也不给看，这是我专门写给您的！

李有才心里一格噔，盯望着这首《暗恋的背影》，慢慢放到了桌上。她知道这个女下属的心思，他见得太多了。也许她真的是对自己有好感，可是这好感的基础是什么？如果自己不是她的领导，从某种程度来说是可以决定她某个人生阶段命运的人，人家会这样对自己吗？他在心里叹了一口气，同情多于感动。

调任花坪乡任党委书记时，县委领导专门找他谈了一次话，谈的内容只有一个，那就是让他在男女问题上防患未然，因为他的前任，有几个都在这方面出了问题。到了花坪乡之后，他之所以不苛言笑，与女下属们女同事保持一定距离，也与他的主动防范有关。他是一个男人，也正当壮年，如果说在美色面前不动心，那也是自欺其人。刘如烟不光漂亮，还有才气，他也知道他的前任是想得到没有得到的，那个前任与他非常熟悉，原本就无话不说，办交接，介绍到乡里的干部时，直言不讳地拍了拍他的肩，说，这个刘如烟么，嘿，别的都不说了，你一见就知道，是个不可多得的尤物，看你老兄有没有福气，才色双收。

后来见了刘如烟的面，心想果然不是一般的乡干部所有的气质，如果说有些有姿色的女人像山上的野苹果，那她这个苹果也是进口的红富士，带着些高贵高雅气。他不理解的是，那个前任有好色的习气，而这刘如烟也有要求进步的需要，为什么就没让那个前任得手，两全其美？后来见了刘如烟面临家庭解体，精神一下崩溃的样子，他突然明白，这是个看重家庭的女人，家庭是她不能无所顾及的障碍。看她痛苦的样子，他找她谈了一次话，在结束谈话的时候，这个女人突然说了一句，找男人要找自己这样的人！这句看似无头无尾的话，让李正才突然明白，这是这个女人放出的某种信号，果然，以前总是像显得毫无心计又单纯的女人，一下像变了个人，之前的这个女人对自己总是不卑不亢，他既感到了放心——他不知道为什么自己会有这个心理，又感到失落，甚至恼怒，难道她也瞧不起自己吗？看不起自己是个“劁猪佬”？他知道，很多人对他当上乡党委书记不服气，说他兽医站出来的，是个劁猪鸡巴的角色，一想到这里，他的不苛言笑的脸更沉了，严肃得让这个女干部更不知所措了。这也是刘如烟不明白为什么这个李书记一天到晚对自己板着个脸，从不正眼瞧她的原因。

是不是因为自己那一次的谈话，让这个家庭解体的女人感到了一丝温暖，或者见到了自己在主动关心她的一面，一场完全是公事公办的组织上的关怀，让她理解成了自己对她的关心？她的对自己突然接近或者说是亲近，让他感到兴奋甜蜜又惶恐不安。他仿佛看到了县委领导那严肃的面孔，看到了大雾中的某种陷阱。他一想到刘如烟送给他的牛鞭，他就躺在简陋宿舍的单人床上辗转难眠。这个女人是通过这个礼物向他表示，她是愿意为他献上自己的一切。他的单身宿舍正对着刘如烟房间的窗口，中间隔着一个乡政府的大院场，树荫浓密，月光如水。那段时间，只要他的窗口亮着灯，对面刘如烟的窗口灯光就不会息，他知道，那是在向他暗示，她在等着他的招唤。有几次，李正才熄了室灯，透过窗口望着刘如烟的房里的灯光，掏出了手机，翻出刘秘书号码他只要按一下键，或者用那个号子发一个什么也没有的短信出去，不到一刻钟，那个女人一定会穿着一身单薄的白色夏衣，香气馥郁地站在自己的门口。突然他摔了手机，提着一只铁皮水桶，抓上一条毛巾，噔噔噔地出了寝室的门。

他站在乡政府的大院里，那水笼头旁，接了一桶桶的冷水，对着自己从头淋下。哗啦的水声，在暗夜里的院子里回响，也浇灭了心底蹦蹿的火星。他不想趁人之危，更不想会让自己的子女都抬不起头来的丑闻，毁了自己的前程。他的目标，是朝县政府大院里进军，有朝一日，自己也是县里的领导人。至于这个刘如烟——想到这个女人，他抬头望了望还亮着的窗口灯光，他咽了一口干渴的喉咙，一阵凉水从火热的身子淌流之后，也像那流水一样，身心都有一种失落——只有割舍。endprint

几个不眠之夜后，树荫摇落的大院里，一盏窗口的孤灯下，几场哗啦的水声浇淋之后，李正才做出了抉择，与公与私，他都要推荐刘如烟为提拔的对像，只有与刘如烟没有任何的瓜葛，才能在做其他班子成员的工作的时候理直气壮。正因为如此，在今天刘如烟再次表白的时候，他不像上次那样，显得慌乱，让这个女人似看到了什么心迹。他像平时交待工作一样，慢条撕理地说：

这次换届——县里下个星期就要来考察了，你要有思想准备。

刘如烟一听，期待又迷惑的神情一下变得振奋起来，两眼放亮地望着李正才。经过几次艰难的试探，终于套出了这个书记的心里的话，她知道，这个看似木纳，实则胸中自有丘壑的男人，事情不考虑成熟他是不会露出话头来的。这已经向她表明，她的提拔，他会全力以赴，她只是遗憾，自己想要付出的，还没有付出，怎么就这么容易得到了他的首肯。有多少男人在对她馋涎欲滴，可是在这个男人面前，是自己的魅力不够，还是让人家根本瞧不上眼？

李正才把她的诗折叠好，放进了抽屉，回避她扑闪着的眼光，一边叮嘱说，这段时间的工作，不能出任何漏子。

刘如烟显得十分感激，站在那里，不知怎么是好。这个向来懂得如何吊男人口味的女人，这回乱了阵脚。她站在那里踌躇了一会儿，试探着问：

刘书记，没事我就走了？

李正才点了点头。

倩丽的背景从门口消失了，李正才抽出抽屉，看着那个躺在盒子里的枯藤似的物件，感到有些为难，这东西，既不能带回家去对老婆说，又不能毫不珍惜地一扔了事。这个刘如烟啊，尽给人出些难题哟。

七

到了下个星期，县里考察的班子没有来，市里催稿子的班子却来了。

来的是市政策研究室的副主任陈刚，随同到来的，还有县政府办的一个副主任，县宣传部的一个副部长。

这个陈副主任，刘如烟是熟悉的，几次在《基层工作》上发稿，都是经过这个人之手；他还兼任刊物的副总编。《基层工作》是市办公室办的一个刊物，即是刊物，就要发行，发行到哪儿呢，无疑就是基层，相对市来说，县里就是基层，乡镇是基层的基层。

因为要发行刊物的关系，难得下到乡镇基层的市政府办公室的人，每年就要到乡镇转一圈儿，联络联络感情，给乡镇的头头儿们约一两篇稿件，在刊物上登一登，到了下一年刊物的征订，就顺理成章。这《基层工作》无疑是市里的内参，市领导们都要看的，市长市委书记不止一次在上面就某些问题做过批示，所以虽然是个市级刊物，在政界影响却很大，能在上面发表文章，露一回脸，也是大家很看重的事儿。每年的《基层工作》都要订大几十份，有的订了不来拿，一捆捆的就堆放在办公室的角落里，上面落满了灰，到了年底，就跟废报纸一起当作废旧处理掉。

别个乡镇，这陈副主任一年最多去一次，但花坪乡，一年却要来三两回，只要是到了县里，他总会到花坪来一趟，至于来的原因，他倒直言不讳，说是来看刘美女的，当着一桌人的面，说得刘如烟脸上红朴朴的。领导隔了几层，就不会摆领导的架子了，就如同父亲在儿子面前要保持威严，但是如果是爷爷和孙子，就没有威严可讲了。

上桌吃饭时候，按照不成文的规矩，书记乡长，乡里的一二把手应该坐在主客的两旁，或者按照级别的大小来陪坐，可是这个陈副主任，却非要把刘如烟拉到他的身旁，人家领导高兴，大家也笑哈哈地应和，也就不再坚持那些官场的潜规潜则。坐在了陈副主任的旁边，陈副主任就要逼她喝酒，仿佛她每每皱着眉头喝一口酒，他就乐得像有多大的满足似的。有时趁他不注意，把杯里的酒倒一些给他，这个陈副主任发现了，不仅不恼，还马上端起酒杯来咂一口，咂出很响的声音，做出陶醉状，夸张地说，啊，真甜！引得大伙儿哄堂大笑。突然他又故做紧张地说，哟，刘美女，你先生是不是开大车的，不能跟你太靠近了，我怕那根铁摇把。说着，果真站了起来，要做避嫌的样儿，又惹得大伙儿一阵欢笑。

总之，跟这个人在一起吃饭，大家都很放松，都很快活，说人家也是副县级，到了乡里要算个正儿八经的领导，可人家这领导才像个领导，平易近人，和蔼可亲，跟国家领导人一样，领导越大越没有架子。办公室的同志们的议论被乡党委书记李正才听见了，脸色当场黑了下来，议论的人就吓得一伸舌头。然而只有刘如烟知道，这个舞文弄墨的市领导是敢说敢干，口无遮拦，手脚也无遮拦，有些乡镇的年轻女干部，急于表现，急于出人头地，急于在大家都看重的《基层工作》上发表文章，引起领导重视，没少上过这个副总编的当。好几次，这个人除了嘴上要讨便宜，行动上也想讨什么便宜，都被刘如烟都巧妙地搪塞、推脱了。

这回，陈副主任一来，一上桌，就把常务副乡长向丽丽和刘如烟拉到了自己身边，一边一个坐着，他笑着说是左拥右抱，被美女包围。大伙儿都笑哈哈的，都当是个玩笑，但刘如烟看出，那位乡长美女却不大高兴，这个陈副主任这么一说，不就把个一般干部和她乡长摆到一个等次，平起平坐了嘛。果然，刚一开席，这位向乡长就争于显示自己的身份，端起酒站起来，陈主任，我代表花坪乡党委乡政府，敬您一杯！

她这样一说，乡里的几个侍陪的干部，都望着坐在一旁的李正才。在花坪乡，能代表花坪乡党委政府的，只能是李书记嘛。可是这位李书记，仍是像以往一样，端起的酒杯里装的是白开水，所有来的领导，都知道他不喝酒，他是不是不喝酒呢，大家反正都没看见过他喝过酒，有的领导头一次到乡里来，见他声明不喝酒，用一杯白开水陪着，多少有些扫兴，说话也不大好听，可是这位书记却像没听见似的，似是客客气气地笑着用白开水陪。时间一长，见他真的从不沾酒，倒也见怪不怪了。这时，见向副乡长主动端起了酒杯，也乐得一身轻松，对她说的话不仅不在意，反而显出高兴的样子来。

陈副主任对向乡长说，刚才你称呼我什么？

向丽丽一愣，心想没有口误吧，是称的主任吧，没说副主任啊。有的人很敏感，虽然是个副职，却很在意别人把这个“副”字加上去。

我说跟刘主任敬一杯。怎么，说错了吗？向丽丽端着酒杯忐忑地问。endprint

陈副主任把酒往桌上一放，错了，肯定错了。本来他已站起身来了，这时又坐了下去，靠在了椅背上。这样一来，气氛聚然有些紧张，在场的人都面面相觑，提议敬酒的向副乡长脸也红了，露出些难堪来。

放下，你们把酒都放下！陈副主任伸出两手扇了两扇，示意大家放下酒杯。你们听我说，看向乡长说错话没有。

接着他讲了一个故事，说一个老领导晚上出去宵夜，夜宵摊的服务小姐，见了就问，大伯您想来点儿什么？结果那个老领导坐在桌边半天不吭声，也不点菜，服务小姐想，是不是因为自己称呼人家大伯不礼貌呢，就又改口，显出更恭敬的样子，大爷，您想来点儿什么？那位老领导一听，桌子一拍：我有这么老吗？你喊一声哥哥怎么样了？！

笑话一讲完，大家都笑得前仰后合，向副乡也抿着嘴笑弯了腰，笑过了，站直身来，笑呵呵地说，那陈哥哥，我们敬你一杯！

这才像话嘛！陈副主任重新站了起来。

轮到刘如烟敬酒了，她想自己不能也称这陈副主任“哥哥”啊！否则，不就跟这在坐的领导，特别是这向副乡长，摆到一个位子上去了？而这位女乡长是很忌讳的。想了想，就端起酒杯说，陈老师，我敬您一杯！

一起跟来的宣传部的那位副部长，几杯酒下去，也完全放开了，这时听了就起哄说，到底是陈老师呀还是陈师傅啊，艺学会了没有啊？

这样一说，大家又都笑起来。乡下有句俗话，要想艺学会，跟着师傅睡。大家一笑，刘如烟的脸更是绯红了。她笑着争辩说，是老师嘛，我在《基层工作》上发的几篇稿子，都是陈主任修改过的，我当然应该喊老师！

见她端着酒杯进退两难的样子，陈副主任有意替她解难：这样吧，我们出一个以老师为题的笑话，如果谁讲了大家笑了，谁就不喝酒。

好，行！大家一听说要讲笑话，又都兴趣高涨起来，望着陈副主任。陈副主任对刘如烟说，怎么，那你先来？

不，我不会，还是先听您讲！

对，陈主任先讲！大家起哄道。

好，那我就先来个抛砖引玉。陈副主任拉开了讲故事的架式。话说过去一个教书先生，教学生读“好”字这个音时，见学生在去声和上声上总是分不清，就在读上声“郝”音上，用红毛笔画了一个红圆圈，告诉学生，凡是画有红园圈的都要读上声“郝”音，否则读去声“浩”音。有一天，几个学生上厕所，偷看到师娘也在上厕所，就在一起议论，说师娘的屁股“郝”白。刚好教书先生从这儿过，听见了，就厉声问，在一起鬼头鬼脑地干什么。学生们只有如实回答，说偷看到师娘上厕所，正在议论师娘的屁股“郝”白。教书先生一听，马上用教棍敲打了学生一下，说，你们的音读错了，应该是“浩”白，不是发上声“郝”白。被打的学生不服气，扬起头说，应该读“郝”白！教书先生说，那你说为什么？学生振振有词地指着那黑板上写的两个大字说，您不是说了，画了红圈圈的都读“郝”，那师娘的屁股上有一个红圈圈，不应该就是“郝”白吗？

话一讲完，全桌的人都笑了起来，刘如烟拼命咬着嘴唇，而坐在另一边的向副乡长，已经是张开大嘴，仰天大笑起来。

那一天正好周末，吃完了中饭，正在兴头上的陈副主任，非要把两个美女——向副乡长和刘如烟叫到县里去，说晚上宣传部请客。去年从市里下派来的宣传部长，原先是陈副主任的手下和同事，刘如烟这才明白，以前陈副主任下基层，从来不见宣传部派人陪同，怎么这回还派了个副部长跟着，原来是这回事儿。

酒喝到半酣的时候，向副乡长对陈副主任说，陈总编——他是刊物的副总编辑，什么时候也让我在上面上上稿子啊？陈主任说，好说，什么时候让小刘给你写一篇，寄给我。向副乡长这才正眼望着刘如烟，拿着半杯酒来跟她碰杯，刘主任，那这事儿就拜托你了？刘如烟心想，自己的事儿她不做梗才好，于是很恭敬地站起来跟女乡长碰杯，乡长客气了，这是我们办公室的应该做的工作。

陈副主任下午走的时候，硬拉着女乡长和刘如烟，要一起到县里吃晚饭。宣传部的那个副部长见领导的老上级兴趣如此之好，也起劲相邀。陈副主任说，你们跟我去，我来跟你们向李书记请假！李书记，怎么样？

李正才笑着说，好啊，我们就派她们两员大将，护送陈主任到吴部长那儿去，完璧归赵！

怎么样，这下行了吧？陈副主任乐哈哈地，一面放心地去上厕所。刘如烟仍是拿不定主意的样子，时时讯问似地望一眼李正才。这时见四下没人，李正才便对刘如烟说，吴部长是县委常委，你去见见也好——说不定是个契机。刘如烟感激地点了点头。她还想说什么，只见李正才几步走上前去：陈主任，您没什么事儿吧——原来是上厕所的陈副主任从厕所出来了。

八

到了县里，就不再是乡下的那种随意和散漫。县委宣传部在最好的宾馆定了最大的包间，摆了一大桌，是一种可以坐十七八人的大转桌，刘如烟从来没见过这么大的餐桌，通了电，一边转，中间的装饰景物还能喷水，桌上简直像个小花园。大餐桌的边沿，像主席台开会一样，都还摆了名牌，按照职务的大小级别的高低，依次排列。这个时候，陈副主任的身边不再是两位美女了，一边是宣传部长，一边是县政府办的主任，连向副乡长也隔了几个人，在主客陈副主任的那一方坐着，由于刘如烟没有任何级别，她面前的桌上连牌子也没有一个，和宣传部的几个办事员，几个司机坐在一起。见那些有职有位的人们热闹的样子，刘如烟突然感到自己地位的低下，她时而伸出筷子夹点儿菜，吃得十分无味。

正后悔自己不该来，陈副主任突然指着她说，吴部长，我跟你介绍一个人才，花坪乡办公室的刘主任刘如烟，发表过不少文章——还写过诗。这都是向乡长培养的人才哟！一句话，说得坐在旁边的副乡长向丽丽也红光满面。向丽丽不失时机地站起来，举着酒杯离开了座位，说，刘主任，来，我们给吴部长敬一杯。为了表示恭敬，本可以举个杯示意一下的敬酒的人，都一个个下了座位，来到被敬酒人的身边。向丽丽也不例外，她今天显得十分活跃，抓紧了一切可以接近领导的机会。她的那种到了这种场合的如鱼得水和优越感，刘如烟不知道是不是显示给自己看的，不过见人家主动拉着自己去跟领导敬酒，也是在为自己充脸面的意思，忙响应地端了一杯酒下桌去。吴部长戴着眼镜，显得很儒雅的样儿，见两位女士来敬酒，也忙站了起来，哦，花坪乡的两朵花来了。endprint