海勒根那（蒙古族）

他叫巴图，科尔沁蒙古人。以前只有蒙古营子的村民知道这么个放羊的。对于整个村庄而言，他的存在不比东家的一只鸡或者西家的一条狗闻名。

在此之前，人们也偶尔会提及他死去的阿爸——老乌力吉，那是个天生扛着枪的独眼猎人。巴图从小没有额吉，在他七八岁之前，老家伙一直把他放在肩头或者马背上，到处去打猎。可这都是过去的事儿了，现在他在距离嘎查十几里的羊铺上做苏鲁克羊倌。

那二百多只羊是嘎查上十几户人家的，巴图每天赶着它们穿沙坨遛壕沟，到处游走。目的只有一个，就是把羊群的肚子填饱，然后从主家那里获得极少的一点报酬，或者是半袋、一袋的炒米或玉米面。对谁给多给少，他并不十分计较，仿佛他不指望那些东西糊口。不过请相信，他并没有因此营养不良，反而满面油光，身体像树桩子一样壮。

没有人知道他的年龄，有人说他大概四十几岁了，但也有人看见了被大雨淋过的他，说他那黑树皮的脸还嫩着呢。更多的时候，他扎猛稞似的脑袋从不梳洗，脸也是三五天抹上一把。他的破旧上衣是巴音施舍的，裤子是胡斯勒叔叔的，破帽子是从垃圾堆里捡到的。但他从来不穿鞋子，他的脚在沙地里磨砺得像老鹰的爪子，上面结了厚厚的鳞片一样的黑茧，看上去干枯、坚硬而有力；指甲钙化得像一小排锉刀，仿佛随时能用它在沙地上掘出洞穴。他每天就用这双鹰爪抓地，手拿赶羊鞭，啪嗒啪嗒上路。……