方陵生

我们的自我意识，从视觉感知到记忆，都被理所当然地视为我们人生的体验。而现在一些科学家研究发现，我们深信不疑的许多自我意识，其实只是我们大脑产生的幻觉。了解真相，或许能帮助我们更好地了解自己和我们周围的人。

当你在清晨刚醒来时，你朦朦胧胧、迷迷糊糊，分不清东南西北，弄不清自己身在何处。接着，你听到了床单发出的窸窣声，触摸到了床单的纹理，瞥见了从窗外透进来的晨曦。渐渐地，你意识到了“自我”——一个栖居在你的身体内，有着自我意识，正在观察外部现实世界的“你”——的存在。

随着意识越来越清醒，你想到了你曾经拥有的过去，有关你个人的一切，以及自己接下来打算做什么——你拥有一个完整的自我意识，你就是“你”，一个独一无二的你。

自我意识是我们的自然的、基本的人生体验，但如今一些研究者却对其真实性产生了怀疑，他们认为所谓自我意识其实只是一些非常精妙的错觉，“你”其实并不完全是你所认为的那个人。本文中，科学家将对“你是谁”、“你在何时”、“你在何方”等问题进行探讨。

似乎没有什么比自我存在让我们更加确定的了。我们可以怀疑我们周围世界的存在，但我们怎么能怀疑我们自身的存在呢？如果我们不是我们自己，那我们还能是别的什么人吗？但是，进一步的探究又让我们感到困惑。

确定自我究竟是什么，基于三个基本方面：首先，我们把自己视为不变与连续的，这并不是说我们永远都是完全相同的一个自我，而是说在所有的变化之外，还有某种永远不变的东西，使得今天的“我”与五年前的“我”，以及五年后的“我”是同一个人。……