汪朗

中国的官吏，很早便有皇粮可吃。

挣粮食的官员

春秋战国时，秦国官员的收入主要是实物，按官职大小配给粮食，作为工资。一年领取皇粮100石以上的为“有秩吏”，已进入干部序列；能挣到600石以上者，则属于“显大夫”，相当于现在的高干了。当时要了解干部的级别，办法十分简单，只要看看该人吃多少皇粮就行了。低级官吏的年薪不过50石，高的可达千石。

商鞅变法后，在秦国想要做个小官并不难，只要作战玩儿命即可，“斩一首者爵一级，欲为官者五十石之官；斩二首者爵二级，欲为官者为百石之官。”明码实价，老少咸宜。其时秦军作战十分凶悍，令六国闻风丧胆，当与这套规定有关。

秦汉年间，中国北方的主要农作物是粟，即谷子，因而支付官员的粮食也以此为基准。可百姓交纳的皇粮可是杂七杂八的什么都有，为了统一工资标准，国家制定了专门的法律，明确各种粮食折合成粟的比例，省得官员攀比。《秦律·仓律》中便规定，稻禾1石，可以抵顶粟20斗；大豆、小豆和麻籽，“十五斗为一石。”由此可见，当时的稻谷还是挺金贵的，小杂粮却不怎么吃香，和现在的行情不同。

谷子外面有壳，必须经过舂簸去皮才能食用，一般来说1斤谷子能加工出6两小米。据专家考证，秦时1石合100升，1升约合342.5克。据此计算，50石之官所得俸禄为小米1712.5千克，供养5口之家颇为紧张，而1个千石高官每年可得小米34250千克，日子就相当滋润了。说来也有意思，新中国刚成立时流行的“供给制”和最早的工资标准，也是以小米作为计量单位的。……