丁芮

自清末开始，警察便在民众社会生活中扮演着重要角色。这个清末新政的产物，近些年得到学界关注，不过学界对其探讨主要集中在制度层面，见物难见人。近代北京警察在民众眼中的形象如何？能否回到历史现场去客观认识这个问题？要解决这些问题，晚清画报不失为较佳的考察窗口。画报出现于清末，在北京发展尤速。正如时人描述京城画报之盛：“各家画报售纷纷，销路争夸最出群。纵是花丛不识字，亦持一纸说新闻。”与文字记载不同，画报图文互补，更有直观性和亲和力，所呈现出的晚清社会景象更为丰富、生动，成为我们直接触摸当时社会的重要史料。

《醒世画报》以大篇幅反映北京巡警

在清末北京众多画报中，《醒世画报》是其中一份很有影响的画报。它是少见的日刊，创刊于1909年12月2日，终刊于1910年2月1日，由张凤纲编，李菊侪、胡竹溪等人主绘。这份画报刊行时间将近两个月，发刊近60期，现存43期，为时虽极为短暂，但其笔触生动，文字浅近，嬉笑怒骂，记述了清末北京的市井百态与深刻社会变革，具有特殊的历史价值，是观察清末新政晚期北京社会风俗的一扇窗口。它的特点在于，贴近民众生活，关注发生在民众身边的人和事，编者和绘者用普通民众的视角发掘问题，很大程度上能够反映普通民众的心声。

对清末图像多有研究的学者陈平原教授有一个论断：“如果说晚清上海洋场最具冲击力的视觉形象，是马车上花枝招展的妓女；……