摘 要：对《水浒传》主旨的理解，长期围绕国家民族内部矛盾展开，出现过农民起义说、市民斗争说等著名说法。然而《水浒传》内涵厚重复杂，从它的生成和演变、阐释和传播、续书和改编来看，此书与对外矛盾激烈、民族危难深重有紧密的内在联系。宋辽金元和明末清初的民族矛盾、明代倭寇长期在我国沿海杀掠，是《水浒传》生成与演变的特殊背景和内在推动力。《水浒传》在传播接受与改编续写活动中，不断培养民族忧患意识和朴素的统一战线情怀，弘扬民族“忠义”精神。这部文学经典的民族立场和民族忠义倾向，是其重要题旨。

关键词：民族危难；《水浒传》；龚开；陈忱；忠义内涵

作者简介：董国炎，男，扬州大学文学院教授、博士生导师，从事元明清文学和俗文学研究。

基金项目：国家社会科学基金一般项目“平民文学两次兴起——评话小说研究”，项目编号：05BZW035

中图分类号：I207.412 文献标识码：A 文章编号：1000-7504（2014）04-0122-07

《水浒传》的主旨是什么，长期以来，我们的眼光集中于国内的阶级矛盾和斗争，并概括出“农民起义说”、“市民斗争说”等说法。然而令人费解的是，若讲农民起义，自古以来，农民起义声势浩大者很多，有些甚至曾经夺取天下，陈胜吴广、赤眉绿林、黄巾之乱、黄巢之乱，李自成、张献忠，哪一个规模气势都远远超过水泊梁山。但是，很多大型农民起义根本得不到古代文学的反映；少数作品有所反映，但基本是否定态度，如《三国演义》写黄巾军、《三遂平妖传》写王则起义，乃至《水浒传》写方腊起义，甚至后来的《剿闯小说》写李自成。……