史军

清明和谷雨都过了，又是一年春茶季，各种龙井、毛尖、碧螺春己相继登过场了。可是有一些茶却是不讲时节的，它们不甚鲜甜，也不论色泽，穿插在我们生活的角落之中，最近热议的阿拉伯茶就是其中之一。我们还经常听说有苦丁茶、肾茶、金花茶等茶名，这些茶跟通常所说的茶叶有什么不同？这些茶究竟能不能为健康带来益处呢？

阿拉伯茶本非茶

我们通常所说的茶叶都是指山茶科山茶属植物茶（Camelia sinensis）的叶片，不管龙井、毛尖、碧螺春，还是红茶、绿茶、乌龙茶皆是如此。只是选取的品种和加工方法不同而已。虽说山茶属的其他6种野生茶树也可以提供一些茶叶，但是囿于产量有限，一般也很难见到，所以说市面上的茶叶大都只是戴着不同商品名帽子的同门兄弟了。不过，这些天被关注的阿拉伯茶可不是在阿拉伯生产的茶，而是来自完全不同的植物——巧茶！

巧茶不是山茶科的植物，而是卫矛科冬青属的植物。论家谱，它们倒是跟我们路旁栽种的冬青卫矛（也叫大叶黄杨）更亲近一些。只是巧茶的老家远在非洲和阿拉伯半岛，我国只是因为科研目的，在海南和广西有引种。在当地人看来，这是一种有神奇作用的叶子，会给人带来特有的愉悦感。在艰苦的追踪猎物过程中，嚼上一些有助于保持斗志。所以，巧茶在埃塞俄比亚有着悠久的种植传统，在公元15世纪的时候，巧茶传入了也门，并开始大规模种植。直到今天，在也门巧茶仍旧是一种重要的休闲嗜好品，甚至有以咀嚼巧茶为主题的聚会。巧茶也是体力劳动者对抗困倦和疲乏的利器，这同南美安第斯山脉的工人咀嚼古柯叶倒是有几分相仿。那么是什么让巧茶有这样的效用呢？

虽然叫茶，虽然也有兴奋作用，但是它们的成分跟茶叶中茶碱和咖啡因有很大区别。巧茶中的主要化学成分是一种叫卡西酮的物质，这种物质很有意思，在新鲜的巧茶叶片中含量较高，在叶子枯萎的过程中逐渐降解，所以人们通常咀嚼新鲜的巧茶叶片。在叶片采摘48小时后，巧茶叶片中的绝大部分卡西酮就会分解为甲基麻黄素，其效力就会大打折扣了。

在汽车和飞机等先进运输手段出现之前，巧茶的消费只能局限在产地周边。而高效运输工具的出现，改变了这一局面。那么，涌动的巧茶会带来哪些问题呢？卡西酮的主要作用是可以提高中枢神经的兴奋性，刺激大脑分泌多巴胺，带来一种愉悦的感觉。但是当药力消失，伴随的这种愉悦感过后，又会涌出沮丧、焦虑、失望的情绪，长期服用可能会导致逻辑混乱、心肌梗死等症状。

不过有两点要特别注意。第一，卡西酮和甲卡西酮是两种物质，甲卡西酮是种效力更强的毒品，俗称“浴盐”。在2012年5月，美国迈阿密发生的食脸男事件中，凶手很可能是服用了过量的甲卡西酮，因而做出诡异的伤人举动，并被警方击毙。第二，巧茶中的卡西酮随着干燥是会降解的，所以用干叶子冒充茶叶诱人吸毒的说法也是不靠谱的，完全没有必要因此对茶叶产生恐慌。

无论如何，卡西酮仍然有一定的成瘾性和毒性，所以不要为了一时的刺激，去主动尝试巧茶为好。同样，这条原则也适用于烟草，要知道烟草对人体的危害性甚至成瘾性都要高于巧茶！

我离开大学校园时，系主任留给我们的一句话：“什么都可以尝试，但是吸毒千万不可以尝试！”现在回想起那个场景，那个坚定声音仍然萦绕在耳畔，所以，还是不要去碰这样的阿拉伯茶好了。

苦丁茶的苦

如果说阿拉伯茶是为了愉悦的话，那么喝苦丁茶几乎就是为吃苦而吃苦了。我第一次去买苦丁茶的时候，实在想不通这些大号火柴棒一样的东西为啥那么贵，况且它们的味道实在不好，除了苦味还是苦味。若非父亲坚信这东西可以降血脂、降血压，我才懒得搭理它们。后来，在贵州山里看向导家采收的苦丁茶又是一副碎叶子的模样，一时迷惑了，这苦丁茶还能变身不成？

其实，火柴棒和碎叶子本来就不是一种东西。所谓苦丁茶，并不是一种植物的名称，而是众多植物的共有名头，大概那些够苦又有点茶叶模样的叶子都可以算得上是苦丁茶吧。不过通常来说，苦丁茶主要包括两大类，一类是冬青科冬青属（Ilex）植物，如大叶冬青，我买到的“火柴棒”就是这类苦丁茶了，冬天同时出现的绿叶小红果子是它们的特征；另一类是木犀科女贞属（Ligustrum）的植物，如粗壮女贞、丽叶女贞，向导家晒制的那些碎叶子就是这类苦丁茶了，我们从北京常见的金叶女贞身上依稀能想象那些原植物的样子。所以，虽同名苦丁茶却是完全不同的植物。

有朋友会问，茶也是苦的，为啥比苦丁茶好喝得多呢？别忘了，茶里面可不只有苦涩的茶碱和茶多酚。茶叶中的糖和氨基酸以及醇类和酯类物质对茶叶风味贡献极大。而苦丁茶中的物质就显得寒碜多了。就拿鲜味来说，冬青苦丁茶中的游离氨基酸仅为34.24～119.93毫克/100克，这比茶叶中的氨基酸含量低得多（4329毫克/ 100克），因此苦丁茶的风味儿要比茶叶差远了。

苦丁茶的苦味主要来源于其中的黄酮类化合物，这是一类目前研究得火热的植物化学物质。因为黄酮类物质的一些抗氧化能力，所以苦丁茶也被捧上了神坛。可是在查阅文献的过程中会发现，那些苦丁茶抗癌、降血压、降血脂的实验，要么是动物实验，要么是语焉不详，核心就在于清除自由基。在确切的实验证据出现之前，还是不要用苦丁茶代替茶水了。

长“猫胡子”的肾茶

苦丁茶对肝肾不善，而茶中还真有针对肾疾的茶，它们的名字很直白，就叫肾茶。我第一次在西双版纳热带植物园见到这种植物的时候，一下子就被它们特有的花朵吸引了。一朵朵小花的花蕊就像猫胡子一样绽放开来，于是这种唇形科的植物就有了一个形象的名字叫猫须花。伸出花瓣的花蕊，无非是为了把花粉更好地涂抹在吃花蜜的“蜂蝶食客”身上，只是很少有人去关注这个精彩的表演罢了，大家更关心的是它们能给我们的健康带来什么样的好处。

肾茶作为一种传统药物，一直被用来治疗急慢性肾炎、膀胱炎、尿路结石等疾病。因而有了肾茶这个名头。只是到目前为止，我们还不清楚其治疗的原理。只是在一些实验中发现，肾茶中的肌醇具有一定的利尿作用。正是这种利尿作用的存在，可以增加尿量与尿酸排泄，还可以减少肾小管对钠离子和氯离子的重吸收，增加排泄量，从而达到治疗肾病的目的。

另外，有报道称肾茶中的各种酮类、二萜、酚类、三萜类化合物有可能同时发挥抗炎抗菌的作用，但是具体的机制仍然不清楚。看来，要想让肾茶坐实肾病良药的位子，还有很多工作要做。把所有的希望寄托在一种草药身上，并不是明智的做法，听医生的才是最靠谱的。

茶家族的编外成员——金花茶

如果说喝肾茶是为了治病，那么喝金花茶就纯粹是为保健了。一如苦丁茶是个集合体，金花茶也是山茶科山茶属中一类植物的通称，我们通常见到的就有金花茶、凹脉金花茶、柠檬金花茶等等。每年的七八月间，在广西的乡间经常能看到席地晾晒的金黄色花朵，那些就是金花茶了。

据说金花茶有抗菌、抗癌、降血脂等诸多功效，但是一如很多神奇的花草茶，这些效果都归因于其中的黄酮类、多糖类和皂甙类化学成分，大都缺乏有效的临床实验数据，这些“好疗效”还挂着大大的问号。至于宣传中所说的氨基酸含量高，就更不值得追逐了。且不说一枚鸡蛋的氨基酸要比金花茶中的丰富得多，就算我们平常吃的蔬菜、豆腐也足以满足人体对氨基酸的需求了。

但是毋庸置疑的是，这样大规模的采集已经严重影响到了金花茶的自然繁殖和更新，几乎所有的金花茶属植物都处于濒危状态。与摘花相比，直接采挖是金花茶面临的更大威胁。金花茶，花如其名，金黄色的花瓣与其他山茶属植物的红白花朵形成了鲜明对比，所以在发现之后就受到园艺界的推崇。正是这个特殊用途给这些美丽的植物带来了灾难。很多野生金花茶植株直接变成了盆景，被送往城市，囿于种植管理条件，这些被搬下山的精灵多半会在短时间内香消玉殒了。虽然，各种培育方法都在紧锣密鼓地研发中，但是短时间内很难取得突破性进展。所以，只能呼吁那些爱美的园艺爱好者真的为我们的后代留下一份美丽吧。

喝茶总归是一件惬意的事情，不管是传统的茶，还要药草茶。只是后者多数效用未名，风险未知，与其赌一次偏方的疗效，还不如好好听听医生的建议，配合治疗。

责任编辑/邹佳璇