马航MH370航班失踪已超过3个多月了，它究竟去了哪里？各方为此动用了大量先进手段，从直接分析飞机发出的各种信号，到卫星和雷达的天罗地网，再到各国出动了多架飞机、舰艇、甚至包括核潜艇和深海无人探测器，但迄今为止，仍一无所获。2009年法航447航班失事两年后才找到黑匣子，三年后才完成调查报告，总计花了3500万欧元。估计对马航MH370的调查，可能会花费更多时间和更多资金。这样严峻的事实，正在引起民航业、卫星业从业人员的认真思考，在信息技术和互联网突飞猛进的今天，为什么不能对民航飞机进行实时跟踪？

1 由“国际移动”卫星推算飞机可能的落区

MH370航班是一架波音777-200飞机，机上装有3部甚高频（VHF）电台、2部高频（HF）电台、1部卫星通信系统（SATCOM）和能向地面发出信号的应答器。应答器需与地面空管的二次雷达配合使用。飞行员主要用VHF电台与地面通话，但其作用距离比较近，最远只有300～400km，所以在远距离越洋飞行时，飞行员只能使用语音质量较差的HF电台。一般情况下，飞行员会将一部VHF电台设定用于机上飞机通信寻址与报告系统（ACARS）与地面站的数据通信。而在VHF电台超出其与地面站通信距离、或因故障失效时，ACARS可以自动通过SATCOM系统，向通信卫星，如“国际移动卫星”（Inmarsat）上传数据，卫星再将数据传回地面站。由于这是一项付费的服务，马航出于节省费用而未曾购买，但失踪航班上卫星电话仍在失联后向通信卫星发出了“握手信号”（又称为ping信号），英国航空事故调查部（AAIB），根据这些信号的多普勒效应（由于信号和卫星之间有相对运动，使卫星收到信号的频率发生了变化），确定了失踪飞机是往南飞向印度洋，并推算出飞机可能的落区。……