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一字毁人国

2014-06-16颜福林

前线 2014年6期
关键词:太宰夫差越王勾

颜福林

越王勾践卧薪尝胆的故事几乎妇孺皆知。笔者一直以为勾践之所以能被吴王打败困于会稽屈膝投降之耻,全靠他苦身焦思,君臣戮力,十年生聚,十年教训之功。近日重读《史记》,才彻底弄清楚越之所以能够复仇、吴之所以亡国,勾践君臣的励精图治固然是其原因,但更重要的是一个“贪”字主导演绎了这一令人唏嘘感慨了两千多年的悲喜剧。

勾践打败过吴国。勾践父亲允常死后吴王阖闾乘丧伐越,越王勾践使死士抵抗,大败吴军,并射伤了阖闾。阖闾死前对儿子夫差说,记住报仇啊。

吴王夫差自然不敢忘记父亲的临终遗言,加紧进行战争准备。越王勾践获知情报后就想来个先发制人,大臣范蠡劝他说,“不可”,但勾践不听,表示“吾已决之”。结果被夫差打得丢盔卸甲,带着剩下的五千残兵败将退守会稽,被吴军团团围住。这是公元前494年的事情。

面临亡国灾难的紧要时刻,勾践没了主意,“为之奈何”?范蠡说,只有“卑辞厚礼”求和一条路了。勾践于是派大夫文种去吴国乞和。文种见到吴王后,“膝行顿首曰:‘君王亡臣勾践使陪臣种敢告下执事:勾践请为臣,妻为妾。”在伍子胥的反对下,吴王没有允和。勾践很绝望,“欲杀妻子,燔宝器,触战以死”。文种说,大王先别这样,听说吴国的太宰嚭“贪”,可以“诱以利”,咱们重重地贿赂他,让他找机会为我们说话。“于是勾践乃以美女宝器令种间献吴太宰嚭,嚭受”,行贿计谋大功告成。吃人嘴软,太宰嚭果然在吴王面前为越国说话了:“越已服为臣,若将赦之,此国之利也。”伍子胥又站出来强烈反对。但吴王最终还是采纳了太宰嚭的意见,没有趁热打铁彻底消灭越国,也没有杀勾践。勾践按投降协议的要求,带着妻子和大夫文种去吴国服役。其间,勾践为表忠心,曾亲口尝过夫差的粪便。一段时间后,吴王就让勾践回国了。

勾践回国后,“置胆于坐,坐卧即仰胆,饮食亦尝胆也”,还自虐式地睡在柴草上,并“身自耕作,夫人自织,食不加肉,衣不重采,折节下贤人,厚遇宾客,振贫吊死,与百姓同其劳”。经过“十年生聚,十年教训”,越国逐渐强大起来。公元前473年,越国瞅准了机会彻底打败吴国。勾践没有像吴王当年赦免他那样放过夫差,吴王自杀了。而接受越国贿赂的太宰嚭也没有落得善终,勾践以“不忠”的罪名将其杀掉。从会稽被围到灭吴,勾践用了22年。勾践后来举兵北上大会诸侯,称霸中国。

如果太宰嚭当初不受贿,《吴越春秋》就得改写。勾践带着五千残兵败将“保栖会稽,吴王追而围之”的时候,文种的“诱以利”的行贿计谋就没有了施行的对象。当是时也,吴王夫差的朝堂上,伍子胥“今不灭越,后必悔之”的意见就会占上风。吴王自会一鼓作气,荡平勾践的五千残兵,把越国的版图并入吴国。此后,号令中国、称霸诸侯的也许就会是吴国而不是越国。

一个“贪”字,葬送了一个国家,改了一段历史。

责任编辑:魏晔玲

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