连续7年，迪拜艺术博览会在每年的3月如期举行，这个年纪尚轻的艺博会，承载着阿拉伯地区的文化野心——在无尽奢华的国度里，迪拜艺博会试着展示中东的另一面，不是西方主流媒体所描画的枪林弹雨、严肃刻板的宗教生活，以及蒙着黑色面纱遭遇悲惨的女性，它已经充分显示出一个国际艺术交易和交流平台的潜质，迪拜正立志建立一个中东真正的地标性艺术中心。阿拉伯联合酋长国副总统兼总理、迪拜酋长穆罕默德（H.H.Sheikh Mohammed bin Rashid Al Maktoum）曾在迪拜艺博会的画册前言中写道：“迪拜艺术博览会内容的质量和水平能够自信地树立起迪拜作为现代艺术思想领袖的身份。”对于这座充满了传说的石油城市而言，他们的野心显然并不只是梦想。

“黄金帝国”的文化野心

在所有中东国家中，迪拜是相对开放和宽容的，对这个伊斯兰教的世界来说，裸露、暴力和宗教亵渎是底线；然而，这也赋予了它独特的魅力，它懂得如何在宗教与政治的夹缝中做智慧而有趣的批评。在迪拜艺术博览会上，观众可以看到比在巴塞尔艺术展和威尼斯双年展上更多关乎政治的作品，其中有些甚至表现得相当尖锐。迪拜关注其他阿拉伯国家的政治动荡，也警惕任何可能激怒保守的海湾地区观众的作品。在这里，全球的当代艺术家们坚持自己的独立性，坚持捍卫自己的言论自由权。迪拜艺博会的总监安东尼娅·卡佛（Antonia Carver）在接受采访时坦言：“之前，迪拜是发掘伊朗和巴勒斯坦艺术的目的地，现在越来越多巴基斯坦和叙利亚的严肃作品也涌入迪拜。……