第一个将人体解剖引入医学教学的是博洛尼亚大学的蒙迪诺（Mondino de Liuzzi，ca.1270-1326），他于1316年写成的《人体解剖》（Anathomia corporis humani）是一本近代意义的解剖学著作，内中包含许多插图，然而直到1478年此书的印刷本才在帕多瓦出现。在维萨留斯的《人体构造》出版之前，蒙迪诺的著作一直是欧洲各大学医科流行的解剖学标准教科书。主要由于蒙迪诺的影响，解剖学在意大利的一些大学获得相当的重视，博洛尼亚、帕多瓦、比萨等著名大学里都设有解剖学教授席位和用于公开教学演示的解剖学教室。

1543年，也就是哥白尼《天体运行论》问世的同一年，维萨留斯（AndreasVesalius，1514-1564）发表了他的伟大著作《人体构造》（De humani corporis fabrica）。人类对天体的认识与对自身的认识同时向前跨越了一大步，近代科学就此拉开大幕。这篇短文无须在维萨留斯的生平与贡献上过多着墨，也不会讨论他对盖伦是修正还是颠覆，笔者的兴趣是书中的解剖学图像。我们知道，《人体构造》初版是由巴塞尔的著名出版商欧泊因努斯（Johannes Oporinus，1507-1568）印制的，除了卷、章、节的装饰图外，书中包含大约250幅木版插图，既有表现肌肉和骨骼的全身图像，也有描绘血管、神经、四肢、胸腔、腹腔、内脏和大脑的局部解剖图；最精彩的是前两卷中的全身图像，虽然剥去了衣物和皮肤，图中的模特或立或行，又被置于不同的室内或野外环境中，呈现不同的姿态，即令是一架骨骼也显得栩栩如生，无论从科学还是艺术的标准来看都是上佳的作品。

书中没有注明插图的作者，也没有其他资料表明出版商工作的程序。……