◤有读者可能觉得，我的说法不但匪夷所思（中国比欧洲早近两千年进入现代社会），还很有害，要澄清的是，我并不是说中国在20世纪前后没落后、没有要学的东西，关于落后在哪、要学什么的判断，往往并非如此。

白彤东 复旦大学哲学学院教授

在前文（2014年2月27日，《正面传统，去“封建专制之污名）中提到，西周封建制的一个本质特征，是层层代理、每一层的统治者（比如诸侯）在其管理范围内相对自治、各级统治者由血缘意义上的、“有种”的贵族担任。

任何一个政治实体，都要面对一些共同问题。如，其内部要有办法凝聚，否则只能是乌合之众。当这个实体过大，就要有人来统治管理，统治者如何产生？在实体外部，有对外关系的问题。

春秋战国的政治问题

西周这么大，如何处理这些问题？其答案可能就是《左传》里记载的：“国之大事，在祀与戎”。这说法看似简单，但恰恰回应了上述的政治核心问题。

祭祀以及更广义的礼仪活动，让周天子和诸侯（或诸侯和他的大夫）定期聚会，联络感情。在当今中国的酒宴中，下级要给上级敬酒，类似地，祭祀活动也强化了既有的统治秩序。当然，祭祀还追思祖先，强化周天子从开国而来的合法性。这种合法性，最终来自上天；诸侯/大夫的合法性，分别来自周天子/诸侯。诸侯国之间如有冲突，周天子是最终的仲裁者。诸侯国不是现代独立主权国家，因为主权国家的一个重要特点是其上再没有政治实体可以合法地干预其内政。

总之，封建统治秩序和内部的凝聚，通过祭祀及更广义的周礼（也就是各级统治者/贵族/政治实体的行为准则和共享的道德与文化），也通过周天子控制的强大的军事力量来维持。……