张岳庭

《格兰特船长的儿女》《海底两万里》和《神秘岛》被称为凡尔纳三部曲，是法国“科幻小说之父”儒勒·凡尔纳（1828-1905）的代表作。其中艾尔通只是个次要人物，分别在《格兰特船长的儿女》和《神秘岛》的下半部登场，但由于这个人物，还加上一个尼摩，这两部小说和《海底两万里》构成了一个整体。因此，这个人物在小说的结构上起了一个上下勾连的作用。当然更重要的是，艾尔通形象的塑造强化了小说主题的表达，从其命运的变迁中，我们看到了凡尔纳关于殖民的完整观点。艾尔通的故事其实有点俗套，他先是流犯，后被流放孤岛，最后获得新生，但这个故事发生在殖民时代，他人生轨迹变化后面“非人道”与“人道”的原因，使一个浪子回头的故事具有了特殊性和深刻性。

一、殖民主义与艾尔通的“人变盗”

艾尔通生活在西方大航海时代。在小说的字里行间，凡尔纳不厌其烦地列数了史上著名的航海家和他们的丰功伟绩，像普通的西方人一样，他的立场无疑是站在航海英雄一边的，他深情地歌颂道：“航海家在他的航海地图上，一点一点地把他的新发现标出来……最初，划出的界限是模糊的，折断的，不连接的！这里一片隔离的土地，那里一个孤立的小港，更远点是一个偏僻的海湾。然后，历次发现的陆地互相补足着，线和点连起来了，地图上的虚线变成实线了，港湾显出确定的弓形海岸了，海角连接到确实的滨海陆地了，最后，一片新大陆，有湖，有河，有江，有山，有谷，有平原，有村落，有城镇，有都市，辉煌壮丽地展开在地球上面。